Een positieve houding kan gezondheidsrisico's bij senioren omkeren

Naarmate volwassenen ouder en eenzamer worden, lopen ze een groter risico op gezondheidsproblemen. Oudere volwassenen die het leven positief kunnen benaderen, kunnen echter hun negatieve gezondheidskwesties veranderen, die verband houden met een eenzaam leven, volgens een nieuw artikel gepubliceerd in Psychosomatische geneeskunde.
Een eerder onderzoek in het VK heeft aangetoond dat ouder wordende ouderen die meer van het leven genieten en niet sociaal geïsoleerd zijn, langer zullen leven. Degenen omringd door gezinnen, partners en positieve gebeurtenissen zoals hobby's bleken een lang leven te hebben.
Co-auteur van dit specifieke onderzoek, Carsten Wrosch, een professor in Concordia's Afdeling Psychologie, lid van het Centrum voor Onderzoek in Menselijke Ontwikkeling, zegt:

"Ons doel was om te zien of het gebruik van zelfbeschermende strategieën, zoals positief denken en het vermijden van zelfbeschuldiging in de context van veelvoorkomende leeftijdsgerelateerde bedreigingen, kan voorkomen dat eenzame oudere volwassenen een toename van stresshormonen en inflammatoire biomarkers vertonen."

Wrosch en zijn team volgden 122 senioren gedurende een periode van zes jaar. Ze gebruikten een vragenlijst om zelfbeschermende strategieën te bepalen. De senioren werd gevraagd uitspraken te beoordelen, bijvoorbeeld: "Zelfs als mijn gezondheid in een zeer moeilijke toestand verkeert, kan ik iets positiefs vinden in het leven" of "Als ik het onmogelijk vind om een ??gezondheidsprobleem te overwinnen, probeer ik mezelf niet de schuld te geven. " Onderzoekers maten ook eenzaamheid door deelnemers te vragen hoe vaak ze zich eenzaam of geïsoleerd voelden tijdens een normale dag.
De onderzoekers namen speeksel en bloedmonsters om te onderzoeken hoeveel cortisol en C-reactief proteïne (CRP) de deelnemers produceren. Deze biologische factoren werden gekozen omdat cortisol stress-geïnduceerde veranderingen in het lichaam regelt, terwijl mensen met een hoge CRP een groter risico hebben op inflammatoire ziektes zoals hypertensie, hart- en vaatziekten en diabetes.
Hun resultaten toonden aan dat bij eenzame oudere volwassenen positief denken kan helpen beschermen tegen een toename van cortisolsecretie. Na vier jaar bleek uit meer testen dat de CRP-niveaus van de senioren beter waren geworden.
Daarom kunnen eenzame, oudere volwassenen die zich positief aanpassen aan negatieve gezondheidsomstandigheden en zich niet de schuld geven van hun gezondheidsproblemen, gezondheidsrisico's in verband met stress en ontsteking verlagen.
Voor deelnemers die geen gevoelens van eenzaamheid vertelden, hadden de positieve vooruitzichten geen effect, mogelijk omdat hun sociale netwerken hen kunnen helpen bij het omgaan met hun leeftijdsgerelateerde problemen.
Deze resultaten kunnen mogelijk helpen bij succesvol ouder worden.
Wrosch concludeert:

"Ouderen kunnen door counseling of therapie worden onderwezen in zelfbeschermende gedachten, zoals positief blijven op het gebied van hun eigen gezondheid, dat betekent een betere levenskwaliteit, zowel fysiek als mentaal, iets wat we allemaal op elke leeftijd willen."

Geschreven door Kelly Fitzgerald