Ouder worden moet een prioriteit worden

Het thema van de WHO Wereldgezondheidsdag is 'gezond ouder worden'. Het wordt officieel gelanceerd op 4 april, met de daadwerkelijke Wereldgezondheidsdag die begint op 7 april. Een brief van Dr. Peter Lloyd-Sherlock van de School of International Development aan de Universiteit van East Anglia (VAE) in Norwich, Verenigd Koninkrijk, die als eerste in Nederland is gepubliceerd The Lancet, stelt dat de gedateerde houding ten opzichte van ouder worden moet worden veranderd. Er moet meer aandacht worden besteed aan het omgaan met niet-overdraagbare ziekten bij de oudere bevolking, omdat dit verreweg de grootste ziektelast van ouderen is.
In de brief staat:

"Afbeeldingen van oudere mensen blijven stereotiep en gegeneraliseerd, waardoor de publieke opinie wordt verstoord en beleidsdiscussies worden verschoven. Het gebruik van economische afhankelijkheidsratio's, een van de meest voorkomende verouderingsmaatregelen, gaat ervan uit dat iemand van 65 jaar of ouder niet productief is. Het gebruik van invaliditeitsgerichte levensjaren om de gezondheid van een bevolking te vatten, beschouwt ouderen expliciet als een sociale en economische last. Toch blijven veel ouderen substantiële sociale, economische en culturele bijdragen leveren, die kunnen worden verbeterd door maatregelen die hun gezondheid en functionele status. "

De auteurs wijzen ook op het feit dat gezondheidszorguitgaven en gezondheidszorggebruik nauwer verband houden met hoe dichtbij iemand is in plaats van met zijn chronologische leeftijd, en voegt eraan toe: "Inderdaad, het is vaak zo dat minder wordt uitgegeven aan ouderen dan op jongere mensen met vergelijkbare omstandigheden. " Met betrekking tot de verschillen in de functionele status van ouderen binnen en tussen landen, wijzen de auteurs erop dat aanzienlijke verbeteringen in de status kunnen worden bereikt door tamelijk eenvoudige en goedkope interventies toe te passen.

Bijvoorbeeld interventies om hypertensie, diabetes en een hoog cholesterolgehalte effectief onder controle te houden en een gezonde levensstijl te bevorderen, met name regelmatige lichaamsbeweging. Ze verklaren:

"Toch zijn deze interventies in de meeste landen niet beschikbaar voor grote delen van volwassen populaties.Het falen van nationale overheden en internationale instanties om deze goedkope en effectieve behandelingen te prioriteren, is een gemiste kans om sterfte, ziekte en invaliditeit op ongekende schaal te verminderen.
Hoewel de agenda voor niet-overdraagbare ziekten (NCD) de laatste jaren wat is gegroeid, blijven internationale gezondheidsuitgaven in landen met een laag inkomen en middeninkomens sterk gericht op infectieziekten en de gezondheid van moeder en kind.
Als we bestaande beleidsparadigma's en de sociale opvattingen die daaraan ten grondslag liggen niet in twijfel trekken, kan vergrijzing inderdaad leiden tot een crisis in de verlening van gezondheids- en welzijnsdiensten. In plaats daarvan moeten we het zien als een welkome gelegenheid om verouderde publieke percepties, politieke prioriteiten en beleidsmodellen aan te vechten. "

Volgens een bijbehorende Lancet Redactioneel, in slechts een half decennium vanaf nu, zal het aantal 65-jarigen en ouder voor het eerst in de geschiedenis groter zijn dan het aantal kinderen onder de leeftijd van 5 jaar. De redactie concludeert, schrijven:

"Deze Wereldgezondheidsdag, die de voorvechter is van een levensloopbenadering van gezond en actief ouder worden, waaronder: bevordering van een goede gezondheid voor alle leeftijden om de ontwikkeling van chronische ziekten te voorkomen, vroegtijdige opsporing van chronische ziekten om de gevolgen ervan te minimaliseren; sociale omgevingen die de gezondheid en participatie van ouderen bevorderen, en veranderende sociale houdingen ten opzichte van ouder worden. Later dit jaar zal The Lancet een serie over veroudering publiceren .We hopen dat deze serie, samen met de hernieuwde toezeggingen van de WHO, zal helpen een nieuwe beweging te creëren voor gezond ouder worden voor iedereen. "

Geschreven door Petra Rattue