Alcohol speelt een grote rol bij sterfgevallen door kanker in de VS

We weten al jaren dat blootstelling aan de zon kan leiden tot huidkanker en roken kan leiden tot longkanker. Nu onthult een nieuw rapport dat het drinken van alcohol verantwoordelijk is voor 3,5 procent van alle sterfgevallen door kanker in de VS.
De bevindingen, gepubliceerd in de American Journal of Public Health, schetsen de kankerrisico's verbonden aan alcoholgebruik. Dit is het eerste grote onderzoek van dit onderwerp in meer dan 30 jaar.
De onderzoekers analyseerden kankers van de:

• rectum
• dikke darm
• slokdarm
• lever
• vrouwelijke borst
• strottehoofd
• keelholte
• mond

De onderzoekers onderzochten enquêtes, gegevens over de Amerikaanse sterftegraad in 2009 en verkoopgegevens over alcoholgebruik bij meer dan 220.000 volwassenen.

De onderzoekers vonden dat 15 procent van alle sterfgevallen aan borstkanker kan in verband worden gebracht met alcohol. Voor mannen leken de kankers van de keelholte, het strottenhoofd, de slokdarm en de mond het meest gerelateerd aan alcoholgebruik.
De meeste sterfgevallen geassocieerd met alcohol werden toegeschreven aan mensen die meer dan drie alcoholische dranken per dag drinken, maar een derde van deze sterfgevallen kan worden gekoppeld aan mensen die minder dan 1,5 drank per dag drinken.
In 2009 deden zich naar schatting 20.000 alcoholgerelateerde sterfgevallen voor, of ongeveer 3,5 procent van alle sterfgevallen door kanker.
Precies hoe alcohol bijdraagt ??aan kanker is niet bekend, hoewel bewijs een sterke correlatie vertoont. Uit eerder onderzoek is echter gebleken dat alcohol beïnvloedt oestrogeenspiegels bij vrouwen. Het functioneert ook als een oplosmiddel waardoor tabaksstoffen in het spijsverteringskanaal terecht kunnen komen.
Andere studies hebben gesuggereerd dat alcohol met mate, zoals rode wijn, voordelen voor de gezondheid heeft. De huidige auteurs benadrukten dat alcohol veroorzaakt 10 keer zoveel doden als het voorkomt.
Hoofdauteur Timothy Naimi zei:

"De relatie tussen alcohol en kanker is sterk, maar wordt niet breed gewaardeerd door het publiek en wordt zelfs door artsen niet genoeg benadrukt. Alcohol is een grote te voorkomen risicofactor voor kanker die zich in het volle zicht heeft verborgen."

De auteurs suggereren dat alcohol blijft een sterke factor in de kankersterfte. Meer consumptie verhoogt het risico, maar er is geen "veilige drempel" voor alcohol- en kankerrisico. In strategieën voor kankerpreventie wordt het beperken van alcoholinname te vaak over het hoofd gezien.
Een onderzoek dat afgelopen najaar door wetenschappers van het Boston University Medical Center werd uitgevoerd, toonde aan dat lage niveaus van alcoholgebruik het risico op slokdarmkanker verlagen.
Bovendien, een eerdere studie in JAMA gekoppeld alcoholgebruik aan het risico op borstkanker. Vrouwen die tussen de drie en zes alcoholische dranken per week drinken, hebben een kleine toename van het risico om borstkanker te ontwikkelen.
Geschreven door Kelly Fitzgerald