Alcohol vermindert het sterftecijfer vanwege het beschermende effect

Gewonde patiënten met alcohol in hun bloed hebben minder kans om in het ziekenhuis te overlijden.
De bevinding kwam uit onderzoek aan de Universiteit van Illinois aan de Chigaco School of Public Health en zal worden gepubliceerd in het decembernummer van het tijdschrift Alcohol. De studie toonde ook aan dat hoe meer alcohol in het lichaam van een peron zit, hoe groter de kans is dat ze overleven.
"Deze studie moedigt mensen niet aan om te drinken," verklaarde UIC-letselpsycholoog Lee Friedman, onderzoeker van de studie. Alcoholintoxicatie, ook al is het maar klein, houdt verband met een hoger risico om gewond te raken, voegde hij eraan toe.
Friedman, die ook universitair docent milieu- en gezondheidswetenschappen bij UIC is, zei:

"Echter, na een blessure lijkt er een behoorlijk substantieel beschermend effect te zijn als je dronken bent. Hoe meer alcohol je in je systeem hebt, hoe meer het beschermende effect."

Illinois Trauma Registry-gegevens werden onderzocht voor het doel van de studie, die informatie bevatte over 190.612 mensen die behandeling kregen in traumacentra tussen 1995 en 2009.
Het alcoholgehalte van het bloed van de patiënten werd geanalyseerd en varieerde van nul tot 0,5 procent op het moment dat ze in de trauma-eenheid werden opgenomen. Van die patiënten waren er 6.733 sterfgevallen die plaatsvonden in het ziekenhuis.
Het verband tussen alcohol-dosering en sterfte in het ziekenhuis als gevolg van traumatische letsels, waaronder inwendige verwondingen, fracturen en open wonden, werd nauwlettend in de gaten gehouden.
De resultaten toonden aan dat patiënten die aan alle verwondingen leden, behalve aan een verbranding, baat hadden bij alcohol. De voordelen werden groter van de laagste bloedconcentratie (minder dan 0,1%) tot de hoogste niveaus (tot, 5 procent).
Friedman zei:

"Bij de hogere niveaus van alcoholconcentratie in het bloed was er een daling van bijna 50 procent in de ziekenhuissterftecijfers. Dit beschermende voordeel blijft bestaan, zelfs nadat rekening is gehouden met de ernst van de verwonding en andere factoren waarvan bekend is dat ze sterk geassocieerd zijn met mortaliteit na een blessure."

Er is weinig onderzoek gedaan naar de fysiologische mechanismen die verband houden met alcohol en letsel bij mensen. Een neuroprotectie-effect van alcohol werd echter waargenomen in bepaalde dierstudies, maar helaas botst het merendeel van de dierstudies en eerder onderzoek op mensen met elkaar vanwege ongelijke onderzoekscriteria.
Het is van cruciaal belang voor artsen om patiënten te identificeren die dronken zijn, legde Friedman uit, maar ze moeten ook weten hoe alcohol de behandelingsreeks kan veranderen.
Er moeten meer onderzoeken worden uitgevoerd naar het biomechanisme van de beschermende gebeurtenis. Als wetenschappers dit mechanisme kunnen begrijpen, "kunnen we patiënten na de verwonding, in het veld of bij aankomst in het ziekenhuis, behandelen met medicijnen die op alcohol lijken", besluit Friedman.
Geschreven door Sarah Glynn