Amerikaanse presidenten leven meestal lang

Hoewel presidenten van de VS jaar na jaar oud lijken te worden, hebben ze meestal een langere levensduur dan hun leeftijdsgenoten, een onderzoeker van de University of Illinois, Chicago. JAMA (Journal of the American Medical Association). De auteur ontdekte dat van alle 34 Amerikaanse presidenten die op natuurlijke wijze stierven, 23 langer leefden dan de levensverwachting van een man van hun leeftijd ten tijde van hun inauguratie. Presidenten profiteren allemaal van verschillende factoren die bijdragen aan een lang leven, zoals toegang tot medische topzorg, hogere niveaus van onderwijs en persoonlijk welzijn, vergeleken met het nationale gemiddelde.
Auteur, S. Jay Olshansky, een demograaf, legt uit dat het echt een mythe is dat Amerikaanse presidenten twee keer zo vaak oud worden. Omdat ze zo vaak week na week, maand na maand en dan jaar in jaar uit worden gezien, is het publiek voortdurend getuige van hun fysieke kenmerken: presidenten zijn in de publiciteit, dus het ouder worden ervan wordt zorgvuldig onderzocht.
Olshansky merkte op dat tijdens de vijftigste viering van president Obama in 2011 de media commentaar hadden geleverd op de leeftijd van de man - hij had meer grijs in zijn haar, duidelijkere en opvallendere rimpels, dwz kranten beschreven hem als een snel- ouder wordende man.
Olshansky zei:

"In de biologiewereld weten we dat je de veroudering van een persoon niet echt kunt meten. Er is geen enkele test om daadwerkelijk te meten hoe lang je bent verouderd van punt A naar punt B, en het is ook niet mogelijk om voorspellen specifiek hoe lang een persoon zal leven. "

Olshansky ging op zoek naar de vraag of presidenten twee keer zoveel gemiddeld waren, en ook hoe lang ze verwachtten te leven toen ze werden ingehuldigd, en om die gegevens te vergelijken met hoe lang ze uiteindelijk leefden.
Als iemand ouder wordt dan tweemaal het normale tarief, zou men kunnen veronderstellen dat een ambtstermijn van vier jaar zou leiden tot een vermindering van de geschatte resterende levensduur van 8 jaar.
Maar Olshansky ontdekte dat van de 34 presidenten die aan natuurlijke oorzaken stierven, 23 langer dan gemiddeld en vaak aanzienlijk langer leefden. De gemiddelde leeftijd van Amerikaanse presidenten toen zij werden ingewijd, was 55,1 jaar. Ze omvatten niet de vier die waren vermoord.

De inhuldiging van president Bill Clinton, januari 1993

President Bill Clinton, 1999 (6 jaar na de eerste foto), bracht een bezoek aan de Amerikaanse NAVO-troepen in Duitsland
De meeste leken, en zelfs beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg zouden verwachten dat een Amerikaanse president sneller ouder wordt en eerder sterft - het werk is extreem stressvol, beslissingen worden genomen die van invloed zijn op het levensonderhoud van miljoenen Amerikanen en vaak honderden miljoenen elders in de wereld. Van overmatige stress is bekend dat het zowel de mentale als de fysieke gezondheid beïnvloedt.
Olshansky ontdekte echter dat de eerste acht presidenten, die bijvoorbeeld leefden in een tijd dat de levensverwachting niet eens 40 jaar bedroeg, gemiddeld 79,8 jaar leefden.
Olshansky zei:

"Dit (79,8 jaar) gaat over hoe lang wijfjes geboren in de
VS vandaag live. "

Alle ex-presidenten die nog in leven zijn, hebben ofwel al langer dan het gemiddelde geleefd, of hebben de meeste kans dit te doen, schreef de auteur.
Olshansky schreef:

"We weten dat de sociaaleconomische status nu een extreem krachtig effect heeft op de levensduur, en dat dit in het verleden waarschijnlijk een rol speelde.
"We sterven niet aan grijs haar en een gerimpelde huid." Wat we zien in president Obama is echt niet in tegenspraak met wat we zien voor een andere man van zijn leeftijd in de VS of elders. "

Geschreven door Christian Nordqvist