Voorouder Lucy leefde met boomklimmende neefjes

Onderzoekers zeggen dat een fossiele voet van 3,4 miljoen jaar oud die in Ethiopië wordt aangetroffen, geen lid was van Australopithecus afarensis, de mensachtigen van onze vroege, rechtop lopende voorvader "Lucy", maar van een boomklimmende neef van hominin met wie zij en haar verwanten samenleefden. Ze schrijven over hoe ze tot deze conclusie kwamen in het 29 maart online nummer van Natuur.
Het fossiel van de gedeeltelijke voet werd gevonden in 3,4 miljoen jaar oude rotsen in Woranso-Mille in de Afar-regio van Ethiopië, waar hoofdauteur Yohannes Haile-Selassie, conservator fysische antropologie in het natuurhistorisch museum van Cleveland in de VS, leidde het veldonderzoek.
Botten van Australopithecus afarensis, zijn ook gevonden in het gebied, dat lokaal bekend staat als Burtele.
Haile-Selassie en collega's zeggen dat het gedeeltelijke voetfossiel, dat in februari 2009 werd ontdekt, aangeeft dat meer dan één soort vroege menselijke voorouders met verschillende middelen van voortbewegen, één rechtopstaand en de andere klimbomen, tussen 3 en 4 miljoen bestond jaren geleden:
"De gedeeltelijke voet van de Burtele laat duidelijk zien dat Lucy's soort, die rechtop op twee benen liep, 3,4 miljoen jaar geleden niet de enige mensachtige soort was die in deze regio van Ethiopië leeft," zei Haile-Selassie in een verklaring.
"Haar soort bestond naast nauwe verwanten die beter in bomen konden klimmen, zoals 'Ardi's' soorten, Ardipithecus ramidus, die 4,4 miljoen jaar geleden leefde, "voegde hij eraan toe.
Lucy's grote teen is uitgelijnd met de andere vier tenen, om op twee benen te lopen, zoals wij. Maar de Burtele-voet heeft blijkbaar een opponeerbare grote teen, zoals een duim, waardoor de voet takken kan grijpen. Dit is net als de vroegere Ardi en vergelijkbaar met moderne apen.
De onderzoekers schrijven in hun krant dat de tegenoverliggende grote teen "niet alleen de aanwezigheid van meer dan één homininesoort aan het begin van het late Plioceen van Oost-Afrika aangeeft, maar ook de persistentie aangeeft van een soort met Ar. ramidus- zoals locomotorische aanpassing in het Laat-Plioceen ".
Haile-Selassie zei dat andere kenmerken van de Burtele-voet laten zien dat het niet van een aap was, wat bevestigt dat het echt een mens is, rapport Nature News, die ook rapporteren dat Daniel Lieberman, een antropoloog aan de Harvard University in Cambridge, Massachusetts, die was niet betrokken bij de studie, gaat akkoord.
Lieberman zei dat de Burtele-voet "erg veel lijkt op de Ardipithecus voet, waarvan ik geloof dat deze veel hominin-kenmerken heeft, dus het is waarschijnlijk een mensachtigheid ".
Co-auteur en projectco-leider Dr Bruce Latimer van Case Western Reserve University zei dat ze geschrokken waren van de ontdekking. Ze hadden nog nooit botten als deze gezien:
"Terwijl de grijpende grote teen van de ene naar de andere kant kon bewegen, was er geen uitzetting boven op het gewricht die een groter bewegingsbereik mogelijk maakte voor het van de grond duwen voor rechtop lopen. Deze persoon zou waarschijnlijk een wat ongemakkelijke gang hebben gehad wanneer op de grond, "legde hij uit.
De onderzoekers hebben de Burtele-voet niet aan een soort kunnen toewijzen omdat er geen schedel of tandheelkundige elementen bij horen.
De voet werd gevonden onder een laag zandsteen en de onderzoekers gebruikten een radioactieve datingsmethode genaamd argon-argon om de leeftijd te bepalen. De argon-argonmethode gebruikt de verhouding van radioactief kalium-40 in een rotsmonster tot de hoeveelheid van zijn vervalproduct, argon-40, om de leeftijd van het gesteente te berekenen, wat in dit geval 3,46 miljoen jaar bleek te zijn .
Co-auteur Dr Beverly Saylor, ook van Case Western Reserve University, zei dat nabijgelegen fossielen van vissen, krokodillen en schildpadden, evenals de fysische en chemische eigenschappen van de sedimenten, aangeven dat de omgeving ooit een "mozaïek van rivier- en deltakanalen was grenzend aan een open bos van bomen en struiken ".
"Dit past bij het fossiel, dat sterk wijst op een mensachtige aangepast aan het leven in bomen, terwijl 'Lucy' op het land woonde, 'voegde ze eraan toe.
De bevinding voegt gewicht toe aan het idee dat menselijke evolutie geen eenvoudige lineaire progressie is van apen maar een meer complexe aangelegenheid.
Geschreven door Catharine Paddock PhD

Britse ras Super Brocolli Beneforté

Britse experts op het gebied van plantenbiologie, voeding en gezondheid hebben een superbrocolli genaamd Beneforté ontwikkeld die hogere niveaus van glucoraphanine bevat, een natuurlijke voedingsstof die is gekoppeld aan lagere percentages hartaandoeningen en sommige vormen van kanker en die ook de aanvoer van antioxidante enzymen door het lichaam stimuleert. De nieuwe brocolli is het resultaat van een samenwerking tussen twee toonaangevende Britse onderzoekscentra: het Institute of Food Research (IFR) en het John Innes Center, beide in Norwich, Engeland.

(Health)

Kinderen met obstructieve slaapapneu profiteren van positieve luchtwegdruktherapie

Een nieuwe studie die online is gepubliceerd in de American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine van de American Thoracic Society, toont aan dat de behandeling van obstructieve slaapapnoesyndromen (OSAS) bij kinderen met een behandeling met positieve luchtwegdruk (PAP) verschillende significante neurologische resultaten verbetert. Toonaangevende onderzoeker Carole L.

(Health)