'Passende gezondheidszorg voor ontwikkelingslanden' Evaluatie van gebruik van medische hulpmiddelen in arme landen

Op de conferentie 'Passende gezondheidszorg voor ontwikkelingslanden', een primeur van dit soort conferentie door de instelling van mechanische ingenieurs vandaag, zullen vooraanstaande ingenieurs, gezondheidswerkers, donoren en liefdadigheidsinstellingen een aantal van de meest innovatieve medische technologieën evalueren die specifiek zijn ontworpen voor ontwikkelingslanden.
Dr Patrick Finlay, medisch divisie voorzitter van de Institution of Mechanical Engineers, legde uit:

"Vele ziekenhuizen over de hele wereld zijn al jaren gedwongen om te vertrouwen op ongepaste hand-me-downs uit rijkere landen, maar wat is een ambulance voor een dorp zonder verharde wegen, of een dialyseapparaat voor een kliniek zonder elektriciteitsnet?
Gezondheidsklinieken in 's werelds armste landen hebben geen andere keus dan zich tot deze westerse medische technologieën te wenden, simpelweg omdat er zo weinig apparaten zijn die speciaal voor hen zijn ontworpen.
Eenvoudige, goedkope technologieën ontworpen voor gebruik in de ontwikkelingslanden hebben het potentieel om duizenden levens te redden. Het is nu aan de engineering- en ontwikkelingsgemeenschappen om deze technologieën uit de werkplaats en in de armste landen ter wereld te halen. "

Volgens schattingen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) functioneert maar liefst driekwart van alle medische apparaten in de ontwikkelingslanden niet, omdat de overgrote meerderheid van apparaten speciaal is gebouwd voor westerse markten.
De ontwikkelingslanden kunnen deze apparaten om verschillende redenen niet gebruiken, zoals moeilijkheden en hoge kosten bij het verkrijgen van vervangende onderdelen, onbetrouwbare en constante beschikbaarheid van elektriciteitsvoorziening, onvoldoende opgeleide operators of de ongeschiktheid van het apparaat voor ruw terrein om er maar een paar te noemen.

Orthopedisch chirurg Professor Chris Lavy, die jarenlang in Afrika werkte, zal tijdens de conferentie van de Institutional of Mechanical Engineers spreken. Hij zei:

"Een van de nieuwste ziekenhuizen in Sub-Sahara Afrika is gebouwd met infraroodsensoren om de kranen in de operatiekamers aan te zetten. Prachtig idee, maar het is echt geschikt in een land waar geen andere infraroodgestuurde kranen zijn en geen ingenieur om repareer ze? Binnen een jaar hadden de meeste van hen gefaald, sommige in de uit-positie en sommige in de aan-positie. "

Tien uitvinders voor de ontwikkelingslanden zullen hun revolutionaire technologieën presenteren op de conferentie 'Passende gezondheidszorg voor ontwikkelingslanden'.
De technologieën omvatten:

• Tepelafscherming voor moeders die borstvoeding geven, om te voorkomen dat ze het virus aan hun baby's doorgeven. Borstvoeding infecteert ca. 200.000 baby's per jaar met hiv.
• De ambulance 'eRanger' - een sidecar-brancard voor op de motor dan veel beter kan navigeren dan een ambulance met vier wielen door ruig terrein en beschikbaar is voor een fractie van de kosten
• Een stethoscoop die verbinding maakt met een mobiele telefoon, waardoor artsen op afstand toezicht kunnen houden op moeilijk bereikbare patiënten (meer dan de helft van de 1 miljard mensen in Afrika heeft nu een mobiele telefoon.)
• Een op zonne-energie ondersteund hoortoestel dat gebruik maakt van beengeleiding om trillingen naar het werkende slakkenhuis te sturen, waarbij het gebruik van dure batterijen wordt geëlimineerd en het meest voorkomende type gehoorverlies in de derde wereld wordt behandeld.
• Een 'ezelambulance' voor afgelegen dorpen in Afghanistan, een speciaal ontworpen zitplaats die aan een ezel kan worden vastgemaakt voor onmiddellijk, betaalbaar noodtransport door gebruik te maken van de bestaande manier van vervoer door lokale mensen die door bergachtige regio's reizen, kan talloze levens redden.
• De 'SKUTA' - een tweewielige scooter met een speciaal ontworpen stoel voor geamputeerden die veel meer mobiliteit en comfort biedt dan standaard krukken, omdat de meeste geamputeerden in ontwikkelingslanden geen prothetische ledematen kunnen krijgen.

Geschreven door Petra Rattue