Autisme - Eerste biologisch onderscheiden subtypes van hersenontwikkeling onzichtbaar

Vandaag werd aangekondigd dat 's werelds grootste en meest uitgebreide onderzoek van kinderen met autisme de eerste biologisch onderscheiden subtypes van hersenontwikkeling in de aandoening heeft blootgelegd.
De ontdekkingen zijn vergelijkbaar met die van de eerste biologische subtypen kanker in de jaren zestig, die toegang gaven tot een beter begrip van de oorzaken en effectieve behandelingen, genezing en preventie, naast enorme veranderingen in volksgezondheidsbeleid, zoals een rookverbod en asbest. Sindsdien zijn meer dan 200 biologische subtypen kanker geïdentificeerd, zoals borstkanker, longkanker, huidkanker, colorectale kanker en prostaatkanker. Net als kanker worden genetica, het immuunsysteem en de omgeving verondersteld factoren te zijn voor oorzaken van autisme.
Dr. David Amaral, onderzoeksdirecteur van het UC Davis MIND Institute in de VS, kondigde de ontdekkingen aan op de Asia Pacific Autism Conference in Perth, Australië. De conferentie is 's werelds grootste bijeenkomst dit jaar van internationale experts op het gebied van autisme. Professionals uit Amerika, Engeland, België, Zweden, Koeweit, Singapore, India en Australië presenteerden hun peer-reviewed onderzoeksvondsten tijdens de conferentie.
Gehost door de Autism Association of Western Australia, werd de conferentie bij het Burswood Entertainment Complex Convention Center in Perth bijgewoond door meer dan 1.300 personen uit 22 landen en elke staat en territorium in Australië.
De West-Australische regering is de hoofdsponsor van de conferentie, die vanmorgen officieel werd geopend door Colin Barnett, de premier van West-Australië.
Dr. Amaral's ontdekkingen zijn de eerste publiekelijk vrijgegeven belangrijke bevindingen van het Autism Phenome Project, de grootste en meest uitgebreide evaluatie van kinderen met autisme ooit geprobeerd. Begin 2006 wordt het project uitgevoerd in het MIND Institute van de University of California, Davis (UC Davis). Het wordt geleid door Dr Amaral, Distinguished Professor Psychiatry and Behavioral Sciences aan UC Davis, en betrekt verschillende onderzoekers op acht gebieden.
Dr. Amaral legde uit dat zijn vijf jaar durende onderzoek naar 350 kinderen met autisme twee biologisch verschillende subtypes van hersenontwikkeling bij autisme blootlegde, zei hij:

"Eén groep kinderen heeft vroegtijdige groei van de hersenen. Het patroon komt alleen voor bij jongens met autisme en wordt vooral waargenomen bij kinderen van wie de ouders zeggen dat ze zijn teruggevallen in autisme." De medische gegevens van deze kinderen geven aan dat hun hersenen rond 4 werden vergroot. tot 5 maanden oud, hoewel hun autisme pas 18 tot 24 maanden verscheen.
Veel andere kinderen met autisme, inclusief alle geëvalueerde meisjes, lijken een normaal traject van hersengroei te hebben, hoewel hun autisme in de eerste 12 maanden verschijnt. De biologische oorzaak van autisme bij deze kinderen is waarschijnlijk heel anders dan die met abnormale hersengroei. "

Dr Amaral vertelde de conferentie:

"Het is absoluut duidelijk dat er biologisch verschillende subtypes van autisme zijn.De hints die we hebben onthuld om de hersenengroei van kinderen met autisme te volgen, vormen slechts het topje van de ijsberg van biologische kenmerken die de definitie van biologisch verschillende typen autisme zullen ondersteunen. Dit zijn vroege dagen en het is onmogelijk om te definiëren hoeveel subtypen uiteindelijk ontdekt zullen worden.
Het identificeren, definiëren en onderzoeken van biologische subtypes van autisme is een sleutel tot het begrijpen van oorzaken en de voortgang naar effectieve behandeling, genezing en preventie.
Ik denk dat er waarschijnlijk veel biologische subtypen van autisme zijn. Totdat we elk subtype aanvallen, zullen we geen vooruitgang boeken in de richting van preventie en een effectievere beperking van invaliditeit.
Het is vergelijkbaar met de situatie met kanker. Als we alle kanker tegelijk proberen te genezen, zou het hopeloos zijn. Welnu, hetzelfde geldt voor autisme. "

Bijna een op de 110 kinderen die vandaag zijn geboren, heeft of zal uiteindelijk autisme hebben, volgens de laatste cijfers van de Amerikaanse regering, in de jaren tachtig van de vorige eeuw bedroeg het cijfer 1 op 1.000. In Australië was het percentage in 2007 1 op 160 kinderen. Er is geen bekende oorzaak of remedie voor autisme. Het is een neurologische ontwikkelingsstoornis met relatief slecht begrepen biologische oorsprong. Het onderscheidt zich door een triade van symptomen:

• Stoornissen in sociale interactie
• Stoornissen in communicatie
• Beperkte interesses en repetitief gedrag

Vier op de vijf kinderen met de diagnose autisme zijn jongens. Op dit moment is de vraag naar diensten voor kinderen met autisme hoger dan voor kinderen met hersenverlamming, het downsyndroom of zintuiglijke beperkingen. Bron: Grace Rattue