Auto-antilichamen richten op weefsels bij 32 miljoen Amerikanen

In de Verenigde Staten hebben 32 miljoen personen auto-antilichamen, waarvan de meest voorkomende antinucleaire antilichamen (ANA) zijn, volgens een onderzoek uitgevoerd door het National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS), een agentschap van de National Institutes of Health ( NIH).
Hoewel het onderzoek de eerste is om de aanwezigheid van auto-antilichamen in individuen in de Verenigde Staten te bestuderen, zijn de resultaten verre van onverwacht, onthulde de American Autoimmune Related Diseases Association (AARDA).
AARDA's president en uitvoerend directeur Virginia T. Ladd legde uit:

"Deze studie verrast ons niet bij AARDA, omdat we weten dat het aantal auto-immuunziekten de afgelopen tien jaar aanzienlijk is toegenomen. Wat we niet weten is waarom."

NHEHS-directeur Linda Birnbaum, Ph.D., verklaarde:

"Een deel hiervan kan te wijten zijn aan invloeden van buitenaf: we moeten het onderzoeksmomentum voortzetten dat we de afgelopen jaren hebben opgebouwd om beter te begrijpen hoe auto-immuunziekten zich ontwikkelen, zodat we de ontwikkeling van bepaalde auto-immuunziekten beter kunnen voorspellen en uiteindelijk voorkomen."

Niet alle individuen die positief testen op ANA zullen een auto-immuunziekte ontwikkelen. Noel R. Rose MD, Ph.D., directeur van het Center for Auto Immune Disease Research aan de Johns Hopkins University, legde uit dat deze studie de weg vrijmaakt voor toekomstig onderzoek naar de reden waarom sommige mensen die positief op ANA testen, een auto-immuunziekte ontwikkelen, anderen doen niet.
Dr. Rose zei:

"Deze baanbrekende studie richt onze aandacht op de kritische vraag hoe vaak een persoon met ANA doorgaat met de feitelijke klinische ziekte. Die vraag moet worden aangepakt in deze aankomende leeftijd van gepersonaliseerde, voorspellende en preventieve geneeskunde."

Volgens AARDA kan de echte vraag zijn ... waarom? En, wat kunnen we doen aan de 32 miljoen mensen in de VS die auto-antilichamen vertonen?

Ladd legt uit dat omdat beleidsmakers geen juiste gegevens hebben over het probleem, ze niet effectief kunnen handelen ten behoeve van onderzoeksprioriteiten voor auto-immuunziekten.
Ladd zegt:

"Auto-immuunziekten zijn een belangrijke factor in de kosten van de gezondheidszorg in de VS Er is echter geen onderzoek dat gedetailleerde gegevens verschaft over de werkelijke kosten van auto-immuunziekten in dit land.
Ziekten worden over het algemeen afzonderlijk bijgehouden door het Agentschap voor Onderzoek en Kwaliteit van de Gezondheidszorg (AHRQ), in plaats van per categorie van ziekten. AHRQ heeft echter geen trackingcodes voor alle 100+ auto-immuunziekten, zonder welke het bijna onmogelijk is om de kosten en de werkelijke impact van deze ziekten te vinden. We weten niet alleen de kosten, maar bovendien hebben we geen studies over de epidemiologie van individuele auto-immuunziekten.
Momenteel bestaan ??er studies over slechts 24 van de 100+ ziekten. Hoe kunnen beleidsmakers optreden wanneer zij niet beschikken over de gegevens om inzicht te krijgen in de impact die deze ziekten hebben op hun kiezers? "

Dit onderzoek is de eerste in een reeks die veranderingen in de prevalentie van ANA in de loop van de tijd zal bestuderen, evenals andere factoren, zoals omgevingsfactoren, die mogelijk verband houden met de ontwikkeling van ANA, volgens NIEHS.
Onderzoekers en belangengroepen zoals AARDA beschouwen dit onderzoek als een cruciale eerste stap die nieuwe deuren zal openen voor preventie en behandeling van auto-immuunziekten.

Over auto-immuunziekten en antilichamen

In de Verenigde Staten lijden ongeveer 50 miljoen mensen (20% of 1 op de 5 mensen) aan een auto-immuunziekte. Auto-immuunziekte komt vaker voor bij vrouwen, met sommige schattingen dat 75% (37,5 miljoen) van de personen met een auto-immuunziekte vrouwen zijn. Hoewel, auto-immuun wordt zelden besproken als een kwestie van de gezondheid van vrouwen.
Een autoantilichaam is een antilichaam (een soort eiwit) dat door het immuunsysteem wordt geproduceerd om bacteriën en infecties te bestrijden die zich op een of meer lichaamsweefsels van het individu richten. Auto-immuniteit is een ziektecategorie, die de oorzaak is van meer dan 100 auto-immuunziekten, zoals coeliakie, lupus, type 1 diabetes, het syndroom van Sjögren en de ziekte van Crohn.
Geschreven door Grace Rattue