Baby's beginnen met het leren van taal in de baarmoeder

Uit nieuw onderzoek blijkt dat pasgeboren baby's binnen enkele uren na de geboorte het verschil kunnen zien tussen hun moedertaal en vreemde talen. De bevinding, die binnenkort in het tijdschrift zal worden gepubliceerd Acta Paediatrica, geeft aan dat baby's beginnen met het oppakken van taal terwijl ze nog in de baarmoeder zijn.
Deskundigen weten al heel lang dat het vermogen van een baby om complexe regels in de taal te ontdekken, dat van volwassenen overtreft.
Na dertig weken zwangerschap zijn de hersenmechanismen gerelateerd aan het gehoor volledig ontwikkeld. Ongeboren baby's kunnen vanaf dat moment horen wat hun moeders zeggen en elementen van de taal absorberen. Ze kunnen gebruiken wat ze gehoord hebben tijdens de laatste tien weken van de zwangerschap en bij de geboorte om talen te differentiëren.

Patricia Kuhl, co-auteur en co-directeur van het Institute for Learning & Brain Sciences aan de Universiteit van Washington, zei: "De moeder heeft de eerste redenen om de hersenen van het kind te beïnvloeden. De klinkers in haar spraak zijn de luidruchtigste eenheden en de de foetus maakt ze vast. '
Uit eerder onderzoek bleek dat pasgeborenen in een maand na de geboorte in staat zijn om taalgeluiden te leren en te differentiëren deze bevinding is de eerste in zijn soort die aangeeft dat leren al voor de geboorte begint terwijl de baby nog aan het ontwikkelen is.

Onderzoekers suggereren dat baby's het vermogen hebben om taal op te pikken en te onthouden in de baarmoeder.Baby's horen in eerste instantie taalgeluiden en luisteren pas later naar betekenissen. Deze studie lijkt aan te tonen dat al heel vroeg, zelfs voordat de baby geboren is, de foetus meer doet dan alleen luisteren naar taalgeluiden.
Christine Moon, hoofdauteur en hoogleraar psychologie aan de Pacific Lutheran University in Tacoma, Wash, zei:

"Dit is het eerste onderzoek dat laat zien dat foetussen prenataal leren over de specifieke spraakklanken in de moedertaal. Deze studie verplaatst het meetbare ervaringsresultaat met spraakgeluiden van zes maanden tot de geboorte."

Een totaal van 40 pasgeborenen van ongeveer 30 uur oud waren betrokken bij de studie in Tacoma en Stockholm. Ze luisterden allemaal naar geluiden in hun moedertaal en naar vreemde talen in de kinderkamer.
De onderzoekers konden hun reactie op geluiden beoordelen door te meten hoe lang ze op een fopspeen zoogden. Kort zuigen was geassocieerd met bekende geluiden, terwijl langdurig zuigen werd geassocieerd met onbekende geluiden. Dit betekent dat de pasgeborenen kunnen onderscheiden wat ze in utero horen.
De baby's bleken langer op de fopspeen te zuigen toen ze vreemde talen hoorden in tegenstelling tot hun moedertaal.
Jonge kinderen zijn de snelste leerlingen omdat ze gemakkelijk nieuwe informatie kunnen opnemen. De onderzoekers merken op dat het begrijpen hoe ze dit doen, kan helpen manieren te vinden om het leren op latere leeftijd te verbeteren. Kuhl concludeerde: "We willen weten welke magie ze in hun vroege jeugd werkten dat volwassenen niet kunnen, we kunnen die vroege nieuwsgierigheid niet verspillen."
Geschreven door Joseph Nordqvist