Bacterietest kan dodelijke infecties bij pasgeborenen voorkomen

Onderzoekers hebben een kleine cartridge ontwikkeld die schadelijke microben bij een pasgeboren baby of de moeder kan identificeren. Het is extreem gemakkelijk te gebruiken en vereist niet veel klinische microbiologische expertise.
De gezondheidswerker voegt gewoon een monster toe van de baby, moeder of beide en wacht tien tot vijftien minuten op het resultaat. Deze eenvoudige, goedkope en snelle test geeft zorgprofessionals nuttige gegevens zodat ze snel kunnen beslissen welke behandelingen ze aanbevelen.
Wanneer een baby wordt geboren, gaan ze van de bescherming van de baarmoeder naar een omgeving met letterlijk triljoenen microscopische organismen.
Douglas Weibel, hoogleraar biochemie aan de Universiteit van Wisconsin-Madison, zei:

"Terwijl die microbiële omgeving in de darmen zich nog steeds ontwikkelt, kan de introductie van een van de vele verkeerde soorten bacteriën een ernstige immuunrespons veroorzaken. Bij een baby zou het immuunsysteem de darmen gewoon kunnen verwoesten."

In afgelegen delen van Afrika is het risico dat het immuunsysteem van de baby de darmen beschadigt nog groter. De Bill & Melinda Gates Foundation heeft Wiebel en team een ??Grand Challenges Explorations-beurs toegekend om een ??eenvoudige bacterietest op het veld te krijgen; een die necrotiserende enterocolitis kon detecteren - een veel voorkomende en vaak dodelijke infectie in Oeganda, Rwanda en Kenia.
Weibel zei: "We krijgen veel van de heilzame microben die vanaf de geboorte bij onze moeder in ons lichaam verblijven, maar als er ook ziekteverwekkers zijn die van moeder op baby worden overgedragen, kunnen ze worden geïdentificeerd en behandeld."
Het behandelen van die ziekteverwekkers betekent vaak het toedienen van een antibioticum nadat het kind vage symptomen heeft ontwikkeld. Naarmate de moeder in de buurt van de bevalling komt, kan ze preventief antibiotica krijgen - het probleem is dat het antibioticum zelf het probleem veroorzaakt dat het was bedoeld om te voorkomen.

Weibel zei:

"Zo'n aanpak kan zonder onderscheid bijna alle bacteriën in de darmen van een baby vernietigen - inclusief de behulpzame soorten - waardoor schadelijke bacteriën de ruimte en middelen om te bloeien kunnen verlaten. En je bent terug waar je niet wilt zijn, werkend tegen een hoog sterftecijfer. "

Door te weten of schadelijke bacteriën vóór of na de geboorte aanwezig zijn, kan het antibioticagebruik worden beperkt tot alleen degenen die het echt nodig hebben. Het verifiëren van wie de behoeftigen zijn, heeft tot nu toe echter geleid tot het gebruik van complexe en dure apparatuur voor het bepalen van genoomsequenties die alleen in goed gefinancierde laboratoria bestaat.
De groep van Wiebel configureerde het patroonsysteem en wist de kosten per eenheid onder de een dollar te houden.
Wiebel zei: "Nate Cira, een heel slimme undergrad die in ons lab werkte, ontwikkelde een kleine cartridge die we hebben aangepast om bijna alles te kunnen dragen dat nodig is om schadelijke microben te identificeren .Het is buitengewoon eenvoudig. Het vereist niet iemand met veel klinische microbiologische expertise. "
Het team is van plan de technologie aan te passen zodat deze met smartphones kan worden gebruikt en de resultaten kunnen worden verwerkt en gedeeld via een draadloze verbinding. De analysegegevens kunnen worden gedeeld met zorgverleners in de buurt en centra die wereldwijd ziekten volgen. Weibel zei: "De arts krijgt informatie over het specifieke organisme dat voor een baby ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken, en ziektecentra kunnen het gebruiken voor epidemiologisch onderzoek."
The Grand Challenges Explorations heeft meer dan 80 projecten gefinancierd, elk voor $ 100.000 voor onderzoek van een jaar. Ze moeten allemaal de mogelijkheid hebben om hun werk in te dienen voor verdere financiering, die kan oplopen tot $ 1 miljoen.
Chris Wilson, directeur van het Global Health Discovery en Translational Sciences-programma bij de Gates Foundation, zei: "Investeringen in innovatief mondiaal gezondheidsonderzoek werpen hun vruchten af ??en we blijven onder de indruk van de nieuwheid en innovatieve geest van Grand Challenges Explorations-projecten en zijn enthousiast over dit opwindende onderzoek: deze investeringen bieden echt potentieel om nieuwe oplossingen te bieden om de gezondheid van miljoenen mensen in ontwikkelingslanden te verbeteren, en ervoor te zorgen dat iedereen de kans heeft om een ??gezond, productief leven te leiden. "
Weibel zal Oeganda bezoeken met James Ntambi, een collega-hoogleraar biochemie, evenals een groep UW-Madison-studenten. Ze zullen een lab opzetten waar ze de cartridges kunnen testen.
Geschreven door Christian Nordvist