Bietensap kan helpen bij het verlagen van de bloeddruk

Een kopje bietensap per dag kan helpen de bloeddruk verlagen bij patiënten met hypertensie, volgens een nieuwe studie.
De studie werd uitgevoerd door onderzoekers van Queen Mary, University of London en werd gepubliceerd in het American Heart Association-tijdschrift hypertensie.
De wetenschappers onderzochten de invloed van nitraat op de bloeddruk bij ratten en bevestigden vervolgens hun bevindingen in een kleine studie met 15 patiënten met hoge bloeddruk.
Groenten die rijk zijn aan nitraten zijn onder andere:

• rode biet
• sla
• kool
• venkel

Groenten nemen nitraat door hun wortels in de grond waar de chemische stof van nature wordt aangetroffen. Nitraat is cruciaal voor de groei van groenten. De auteurs legden uit dat wanneer het wordt omgezet in een gas genaamd stikstofmonoxide, het een ontspannend effect heeft op de bloedvaten en kan helpen de bloeddruk te verlagen.
Amrita Ahluwalia, Ph.D., hoofdauteur van de studie en een professor in de vasculaire farmacologie aan The Barts en The London Medical School in Londen, rapporteerden aan Medical Xpress:

"Onze hoop is dat het verhogen van iemands inname van groenten met een hoog nitraatgehalte in de voeding, zoals groene bladgroenten of rode biet, een levensstijlbenadering zou zijn die men gemakkelijk zou kunnen gebruiken om de cardiovasculaire gezondheid te verbeteren."

De deelnemers (acht vrouwen en zeven mannen) hadden allemaal een systolische bloeddruk tussen 140 en 159 millimeter kwik (mm Hg), hadden geen andere medische problemen en hadden geen medicatie voor hun hypertensie.
De proefpersonen dronken 250 ml bietensap of water dat bestond uit een lage hoeveelheid nitraat en de daaropvolgende 24 uur werd hun bloeddruk waargenomen.

Over 0,2 g voedingsnitraat zat in het bietensap. Een grote kom sla of twee bieten bevat ongeveer dezelfde hoeveelheid nitraat, volgens de wetenschappers.
De deelnemers die dit nitraatgehalte consumeerden, ervoeren een positieve uitkomst op hun bloeddruk gedurende 24 uur - een gemiddelde een tienvoudige verlaging van hun bloeddrukniveaus.
"We waren verrast door hoe weinig nitraat er nodig was om zo'n groot effect te zien.Dit onderzoek toont aan dat vergeleken met individuen met een gezonde bloeddruk veel minder nitraat nodig is om de soorten verlagingen van de bloeddruk te produceren die klinische voordelen kunnen bieden bij mensen die noodzaak om hun bloeddruk te verlagen, maar we zijn nog steeds onzeker over de vraag of dit effect wordt gehandhaafd op de lange termijn, "zei Ahluwalia.
Ongeveer 16 miljoen mensen in het VK hebben hoge bloeddruk, volgens de UK Blood Pressure Association, maar veel mensen blijven niet gediagnosticeerd. Hypertensie kan resulteren in een aanzienlijk verhoogde kans op het ervaren van een hartaanval of beroerte.
Mensen kunnen hun bloeddruk verlagen door hun levensstijl te veranderen, zoals minder zout verbruiken of afvallen. Een eerdere studie in Cochrane Library aangegeven dat het consumeren van cacaopoeder en donkere chocolade de bloeddruk enigszins kan verlagen. Een ander onderzoek in de American Journal of Clinical Nutrition toonde aan dat hoge doses vitamine C de bloeddruk kunnen verlagen.
Professor Peter Weissberg, medisch directeur van de BHF, die het onderzoek financierde, concludeerde:

"Deze veelbelovende studie toont aan dat het mogelijk kan zijn om hoge bloeddruk te verlagen door meer voedsel te eten dat grote hoeveelheden nitraten bevat, zoals groene groenten en rode biet.
Het ondersteunt de huidige adviezen dat we allemaal voldoende groene groenten moeten eten. Maar we hebben grotere studies bij patiënten nodig om te bepalen of nitraatrijke groenten op de lange termijn effectief zijn in het verlagen van de bloeddruk. "

Geschreven door Sarah Glynn