Betere levenskwaliteit van leven voor kankerpatiënten

In veel gevallen, wanneer kankerpatiënten geen andere mogelijkheden meer hebben om hun ziekte te behandelen, verschuift de focus van het verlengen van het leven naar het bevorderen van de kwaliteit van leven (QOL) aan het einde van het leven (EOL). Nu hebben onderzoekers factoren geïdentificeerd die een betere QOL op EOL beïnvloeden.
Volgens de onderzoekers: "Het doel van deze studie was om de beste set van voorspellers van QOL van patiënten te identificeren in hun laatste levensweek, en we identificeren daarmee veelbelovende doelen voor interventies in de gezondheidszorg om de QOL van stervende patiënten te verbeteren."
De studie, uitgevoerd door Baohui Zhang, M.S., voorheen van het Dana-Farber Cancer Institute, Boston, en collega's, wordt Online First gepubliceerd door Archives of Internal Medicine.
De onderzoekers ontdekten dat een betere QOL bij EOL voor patiënten met kanker vooraf was geassocieerd met:

• het vermijden van de intensive care
• vermijden om opgenomen te worden in het ziekenhuis
• bidden
• mediteren
• minder zorgen maken
• een therapeutische alliantie met hun arts hebben
• bezocht door een pastor in een ziekenhuis of kliniek

De studie omvatte 396 patiënten die lijden aan vergevorderde kanker en hun verzorgers. De gemiddelde leeftijd van de deelnemers aan de studie was bijna 59 jaar.
De studie onthulde dat patiënten met QOL aan het einde van hun leven konden worden verklaard door negen factoren, waaronder: intensive care-verblijven in de laatste week, ziekenhuissterfte, patiëntzorgen, religieus gebed of meditatie bij baseline, plaats van kankerzorg, gebruik van voedingssondes in de laatste week, pastorale zorg in het ziekenhuis of de kliniek, chemotherapie in de laatste week, en een therapeutische alliantie tussen patiënten en artsen waarbij patiënten vonden dat ze werden behandeld als een 'hele persoon'.
De onderzoekers legden uit: "Twee van de belangrijkste determinanten van een slechte QOL bij de EOL stierven in een ziekenhuis en ICU blijft in de laatste week van het leven, daarom proberen dure ziekenhuisopnames te vermijden en de overdracht van gehospitaliseerde patiënten naar huis of hospice kan de QOL van de patiënt op de EOL verbeteren. "
Bovendien ontdekte het team dat de bezorgdheid bij de patiënt bij baseline ook "een van de meest invloedrijke voorspellers was voor een slechtere QOL op de EOL".

De onderzoekers concluderen: "Door het verminderen van de zorgen van de patiënt, het stimuleren van contemplatie, het integreren van pastorale zorg binnen de medische zorg, het bevorderen van een therapeutisch verbond tussen patiënt en arts waardoor patiënten zich waardig kunnen voelen en het voorkomen van onnodige ziekenhuisopnames en het ontvangen van levensverlengende zorg, kunnen artsen hun patiënten om hun laatste dagen te leven met het hoogst mogelijke niveau van comfort en zorg. "
In een bijbehorende opmerking zeiden Alan B. Zonderman, Ph.D., en Michele K. Evans, MD, van het Intramural Research Programme, National Institute on Aging, National Institutes of Health, Baltimore, M.D.,:

"Het concept van de kwaliteit van de EOL bij kankerpatiënten is onderzocht in de geneeskunde voor kanker in de zoektocht naar nieuwere, meer geavanceerde en effectieve modaliteiten van interventionele cytotoxische therapieën. Deze studie benadrukt de schaarste aan onderzoek op een gebied dat ons kan geven belangrijke instrumenten voor het verder verfijnen van coherente behandelingsstrategieën voor patiënten gedurende de gehele tijdlijn van kankerbehandeling en ziektetraject.
Het is verrassend in dit stadium van de ontwikkeling en implementatie van complexe multimodale strategieën voor de behandeling van kanker dat de factoren die het meest kritiek hebben bij het beïnvloeden van de kwaliteit van de EOL niet duidelijk worden gedefinieerd en worden beschouwd langs de gehele tijdlijn die begint met de diagnose van kanker. "

Ze concluderen: "Dit werk, evenals de verklaring van de American Society of Clinical Oncology, ondersteunen de vroege introductie van palliatieve zorg voor gevorderde kankerpatiënten."
Geschreven door Grace Rattue