Hersenscan biedt eerste doelmaat van pijn

Met behulp van fMRI-scans van de hersenen hebben Amerikaanse wetenschappers voor het eerst een methode ontwikkeld om pijn te 'zien' en te suggereren dat dit kan leiden tot betrouwbare manieren voor artsen om objectief te kwantificeren hoeveel pijn patiënten voelen. Ze stellen ook voor dat hun studie de weg kan openen naar het gebruik van hersenscans om angst, depressie en emotionele toestanden zoals woede te meten.
Hoofdauteur Tor Wager van de University of Colorado Boulder (CU-Boulder) en collega's rapporteren hun bevindingen online in het nummer van 11 april van het New England Journal of Medicine.
De huidige manieren om pijn te meten zijn afhankelijk van de subjectieve beschrijving van de patiënt, zoals het aangeven hoe slecht het is op een schaal van 1 tot 10.
Een objectieve meting van pijn die gebruik maakt van een waarneembare eigenschap zou zeer nuttig zijn. Het zou de eigen rapporten van patiënten kunnen bevestigen, en ook aanwijzingen bieden over hoe verschillende vormen van pijn zich ontwikkelen en zich in de hersenen manifesteren.
In een verklaring zegt Wager dat er momenteel "geen klinisch aanvaardbare manier is om pijn en andere emoties te meten, behalve om iemand te vragen hoe ze zich voelen".
Voor hun studie hebben Wager en andere collega's van CU-Boulder, de universiteit van New York, de Johns Hopkins University en de Universiteit van Michigan gedetailleerde computeronderzoeken uitgevoerd naar functionele magnetische resonantiebeeldvorming (fMRI) -scans van de hersenen van 114 deelnemers. De deelnemers hadden fMRI-scans ondergaan terwijl ze werden blootgesteld aan verschillende graden van warmte van aangenaam warm tot pijnlijk heet.

De resultaten toonden aan dat er unieke neurologische patronen in de hersenscans waren.
De onderzoekers verwachtten unieke patronen te ontdekken die uniek zijn voor elke deelnemer. Als dat het geval was, zou dat betekenen dat het pijnniveau van een persoon alleen kon worden verwacht op basis van eerdere scans van hun hersenen.
Maar terwijl de onderzoekers unieke 'neurologische handtekeningen' vonden voor pijn in de hersenscans, waren deze niet uniek voor individuen, maar overdraagbaar tussen deelnemers.
Dankzij de overdraagbare handtekeningen konden ze met een nauwkeurigheid tussen 90 en 100% voorspellen of een persoon pijnlijke hitte of niet-pijnlijke warmte ervoer (en ook een onderscheid maken tussen anticipatie van pijn en herinneren van pijn), zelfs zonder voorafgaande hersenscans van individuele deelnemers om als referentie te gebruiken.
Wager, universitair hoofddocent psychologie en neurowetenschappen op CU-Boulder, beschrijft wat zij vonden als "een patroon over meerdere systemen in de hersenen die diagnostisch is voor hoeveel pijn mensen voelen als reactie op pijnlijke hitte".
Hij en zijn collega's waren ook verrast dat de neurologische handtekening specifiek was voor fysieke pijn. Eerdere studies hebben sociale pijn gesuggereerd, zoals die zich voelde toen een persoon een foto zag van iemand die hen emotioneel leed heeft veroorzaakt, vergelijkbare hersenactiviteit produceert als fysieke pijn.
Maar in deze studie vonden de onderzoekers niet dezelfde fysieke pijn neurologische signaturen in hersenscans van mensen die werden genomen terwijl zij emotionele pijn ervoeren door verbrokkeling van relaties.
En in een laatste fase van het onderzoek ontdekten de onderzoekers de hersenscans van mensen die pijnstillers hadden genomen voordat ze aan de fysieke pijn werden blootgesteld, met pijnhandtekeningen voor lagere pijnniveaus.
Weddenschap en collega's concluderen:
"Het is mogelijk om fMRI te gebruiken om pijn veroorzaakt door schadelijke warmte bij gezonde personen te beoordelen.Toekomstige studies zijn nodig om te beoordelen of de handtekening klinische pijn voorspelt."
Met andere woorden, de bevindingen zijn niet voldoende om artsen de fysieke pijn alsnog te laten kwantificeren, maar bieden een goede basis om dat doel te bereiken.
Het team is al aan het testen hoe goed de neurologische kenmerken van toepassing zijn op verschillende soorten pijn.

Wager zegt dat ze willen ontdekken, bijvoorbeeld:
"Is de voorspellende handtekening anders als u drukpijn, mechanische pijn of pijn op verschillende delen van het lichaam ervaart?"
Ze willen ook kijken of dezelfde technieken kunnen worden gebruikt om maatregelen voor chronische pijn te ontwikkelen. Wager zegt dat terwijl de handtekeningen die ze hebben geïdentificeerd geen maatstaf zijn voor chronische pijn, hij verwacht dat ze er deel van uitmaken, onder bepaalde omstandigheden:
"Het begrijpen van de verschillende bijdragen van verschillende systemen aan chronische pijn en andere vormen van lijden is een belangrijke stap op weg naar begrip en verlichting van menselijk leed," voegt hij eraan toe.
Fondsen van het National Institute on Drug Abuse, het National Institute of Mental Health en de National Science Foundation, hebben bijgedragen aan de financiering van het onderzoek.
In een recent in het tijdschrift gerapporteerd onderzoek neuron, onderzoekers van de School of Medicine van de Universiteit van North Carolina beschrijven het vinden van nieuwe inzichten in hoe het zenuwstelsel warm en koud verwerkt, wat zou kunnen verklaren waarom mensen met bepaalde vormen van chronische pijn verhoogde reacties op verkoudheid ervaren.
Geschreven door Catharine Paddock PhD

Geen kanker waarschuwingsetiketten voor cola en pepsi

Coca Cola en Pepsi Cola en andere generieke Cola-dranken gebruiken karamel om de donkerbruine kleur te creëren. Het kookproces om de karamel te maken heeft echter de neiging een chemische stof te vormen die bekend staat als 4-methylimidazol, waarvan is aangetoond dat het carcinogeen is. Californië heeft waarschuwingslabels voor drankjes voorgeschreven met niveaus van de aanwezige chemicaliën.

(Health)

Meeste beroertes te voorkomen, 1 in 6 van ons zal er een hebben

De "One in Six" -motto van de Wereldstartdag van dit jaar op 29 oktober is een toepasselijke herinnering dat een op de zes mensen op een bepaald moment in hun leven een beroerte zal krijgen en dat iemand elke 6 seconden sterft aan een beroerte. De World Stroke Organization (WSO) wijst erop dat de slachtoffers bestaan ??uit gewone mensen die het dagelijks leven leiden, maar 85% van deze mensen heeft risicofactoren die een beroerte kunnen voorkomen als ze worden geïdentificeerd.

(Health)