Chicken Pox Eradicated? Varicella Vaccine bewezen om de klus te klaren

Het Varicella-vaccin is sinds 1995 op de markt en nieuwe onderzoeken tonen aan dat het de dood door waterpokken in de Verenigde Staten bijna heeft weggevaagd. Met slechts twee ziekten die officieel volledig zijn uitgeroeid in de wereld, is dit goed nieuws en tekenen van vooruitgang in de bio-tech gemeenschap.
De sterfgevallen door waterpokken zijn met 88% gedaald in alle leeftijdsgroepen en met 97% bij jongeren van 20 jaar en jonger, volgens de studie van het National Center for Immunization and Respiratory Diseases.
Waterpokken leidde tot ongeveer 105 sterfgevallen per jaar tijdens de pre-vaccinatiejaren van 1990 tot 1994. Tussen 2002 en 2007 was het jaarlijkse gemiddelde aantal waterpokkensterfgevallen de laagste ooit gerapporteerd, met 14 doden geregistreerd in 2007 en slechts 13 doden het jaar daarvoor.
In feite doen dubbele schoten echt de slag. In 2006 werd een tweede dosis toegevoegd aan het vaccinatierooster waardoor slachtoffers echt worden geëlimineerd, maar de daling van het aantal sterfgevallen vond grotendeels plaats in de tijd dat slechts één injectie werd aanbevolen. Waterpokkengerelateerde sterfgevallen zijn nu uiterst zeldzaam.
Waterpokken is een veel voorkomende ziekte bij kinderen, vooral kinderen jonger dan 12 jaar. Een jeukende uitslag van vlekken die op blaren lijken, kan overal in het lichaam voorkomen en gepaard gaan met griepachtige symptomen. Symptomen verdwijnen meestal zonder behandeling, maar omdat de infectie zeer besmettelijk is, moet een geïnfecteerd kind thuisblijven en rusten tot de symptomen verdwenen zijn.
Waterpokken wordt veroorzaakt door het varicella-zoster-virus (VZV). Kinderen kunnen worden beschermd tegen VZV door het vaccin tegen waterpokken (varicella) te krijgen, meestal tussen de 12 en 15 maanden oud. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) beveelt ook een booster-injectie aan van 4 tot 6 jaar voor verdere bescherming. De CDC beveelt ook aan dat mensen van 13 jaar en ouder die nog nooit waterpokken hebben gehad of het waterpokkenvaccin hebben gekregen twee doses van het vaccin krijgen met een tussenpoos van ten minste 28 dagen.
Een persoon heeft meestal maar één aflevering van waterpokken, maar VZV kan sluimerend in het lichaam liggen en later in het leven een ander type huiduitslag veroorzaken, gordelroos (of herpes zoster). Het krijgen van het waterpokkenvaccin verlaagt de kans dat kinderen waterpokken krijgen aanzienlijk, maar ze kunnen nog steeds gordelroos op latere leeftijd ontwikkelen.
Experts zeiden dat ze hopen dat de bevindingen angstige ouders geruststellen en waarschuwen hen voor de levensreddende voordelen van varicella-vaccinatie.
Dr. Gail Demmler-Harrison, hoogleraar pediatrie-besmettelijke ziekte aan Baylor College of Medicine in Houston, zegt:

"We zien geen ernstige varicella meer. Er is een algemene misvatting dat waterpokken een goedaardig ongemak is voor de jeugd en een overgangsrite, maar het laat bijna altijd blijvende voetafdrukken achter en er is ook veel leed met gewone oude waterpokken hoe het de familie beïnvloedt De risico's van varicella en de complicaties ervan zijn reëel en de risico's van het vaccin zijn minimaal. "

Iedereen die waterpokken (of het waterpokkenvaccin) heeft gehad, loopt het risico om gordelroos later in het leven te ontwikkelen, en tot 20%. Na een infectie kan VZV in zenuwcellen nabij het ruggenmerg inactief blijven en later opnieuw activeren als gordelroos, wat kan leiden tot tintelingen, jeuk of pijn gevolgd door huiduitslag met rode bultjes en blaren. Gordelroos wordt soms behandeld met antivirale middelen, steroïden en pijnstillers, en er is nu een gordelroosvaccin voor mensen van 60 jaar en ouder.

Bron: The Journal of Pediatrics
Geschreven door Sy Kraft