Dementie vooruitgang voorspeld door nieuwe MRI-techniek

In de editie van 22 maart van neuron, onderzoekers van het San Francisco VA Medical Center en de University of California, San Francisco, onthullen dat een nieuw magnetische resonantie beeldvorming (MRI) techniek gebaseerd op whole-brain tractography die de "communicatiekabels" (neurale paden) die verschillende gebieden van de hersenen verbinden, in kaart brengt, kan de snelheid van progressie en het fysieke pad van vele degeneratieve hersenziekten voorspellen.
De techniek werd ontwikkeld door SFVAMC-onderzoekers samen met een team onder leiding van Bruce Miller, M.D., klinisch directeur van het UCSF Memory and Aging Center. Volgens de onderzoekers ondersteunt de nieuwe techniek steeds meer aanwijzingen dat dementie zich via specifieke neuronale paden door de hersenen verspreidt, net zoals prionziekten dat doen.
Met behulp van afbeeldingen van 14 gezonde hersenen, gebruikten de onderzoekers de techniek om de fysieke progressie van te voorspellen ziekte van Alzheimer en frontotemporale dementie (FTD). Ze ontdekten dat de voortgang van de ziekte nauw overeenkwam met de werkelijke MRI-denkbeelden van hersendegeneratie bij 18 patiënten met FTD en 18 patiënten met de ziekte van Alzheimer.
Senior auteur Michael Weiner, MD, directeur van het SFVAMC Center for Imaging of Neurodegenerative Diseases, en UCSF hoogleraar radiologie, geneeskunde, psychiatrie en neurologie, legde uit:

"De resultaten moeten worden gerepliceerd, maar ze suggereren dat we met behulp van deze aanpak de locatie en het beloop van toekomstige hersenatrofie bij Alzheimer, FTD en andere degeneratieve hersenziekten kunnen voorspellen, op basis van slechts één MRI aan het begin van de studie. ziekte.
Dit zou zeer nuttig zijn bij het plannen van de behandeling en bij het helpen van patiënten met gezinnen om te weten wat ze kunnen verwachten naarmate dementie vordert. "

Volgens Weiner waren de resultaten "consistent met een opkomend concept dat hersenschade optreedt in deze neurodegeneratieve ziekten in een diffuse, prionachtige propagatie."

EEN prion is een infectieus middel dat bestaat uit eiwitten in een verkeerd gevouwen vorm. Deze eiwitten verlaten schadelijke amyloïde afzettingen in de hersenen, die degeneratie en uiteindelijk de dood veroorzaken. Het prion werd ontdekt en gekarakteriseerd door neuroloog Stanley B. Prusiner van UCSF. In 1997 ontving Prusiner de Nobelprijs voor de geneeskunde voor zijn bevindingen.
Prionen zijn verantwoordelijk voor BSE (gekkekoeienziekte) bij runderen en voor de ziekte van Creutzfeldt-Jakob bij mensen. De ontdekking van Prusiner toonde aan dat een proteïne infectie kon veroorzaken in plaats van alleen het DNA en RNA van de molecule. Weiner, zei:

"Het idee van een prion-achtige wijze van progressie bij dementie, die veel wetenschappers beginnen te ondersteunen, is dat het verkeerd gevouwen eiwit in een neuron een naburige hersencel zal infecteren, waardoor eiwitten in die cel op zijn beurt misvouwen, en dat de verspreiding van deze verkeerd gevouwen eiwitten vloeien langs bepaalde netwerken in de hersenen.
Bij Alzheimer is er bijvoorbeeld een verspreiding van amyloïde-eiwit langs het geheugennetwerk. Dit artikel versterkt het idee dat de schade geleidelijk op dat netwerk en anderen voorkomt. "

Weiner benadrukt dat FTD en Alzheimer "geen infectieziekten zijn" zoals Creutzfeldt-Jakob. Weiner legt uit: "het kan zijn dat een klein zaadje van de ziekte begint in één neuron in de hersenen en zich op een vergelijkbare manier verspreidt - dus het is besmettelijk in de hersenen, van de ene neuron naar de volgende."
Ashish Raj, Ph.D., van SFVAMC en UCSF ten tijde van de studie en op dit moment, aan Weill Medical College, Cornell University, NY, is hoofdauteur van het rapport; de co-auteur is Amy Kuceyeski van Weill Cornell.
De studie ontving financiering van de National Institutes of Health, waarvan sommige werden beheerd door het Northern California Institute for Research en Education, en ook door het UCSF California Alzheimer's Disease Research Centre.
Geschreven door Grace Rattue