Geneesmiddel dat wordt gebruikt voor het voorkomen van levensbedreigende bloedingen tijdens de bevalling kan niet effectief zijn

Misoprostol (Cytotec) is oorspronkelijk ontwikkeld voor de behandeling van maagzweren. Het middel wordt echter in toenemende mate aan vrouwen gegeven tijdens de bevalling in lage- en middeninkomenslanden om postpartum bloeding (PPH) te voorkomen.
Hoewel misoprostol voor dit gebruik is opgenomen in de Essential Medicines List van de Wereldgezondheidsorganisatie, is een studie gepubliceerd in de Tijdschrift van de Royal Society of Medicine, stelt dat er onvoldoende bewijs is van de effectiviteit van de medicijnen.
Onderzoekers onder leiding van professor Allyson Pollock van het Center for Primary Care and Public Health aan Queen Mary, University of London (UK), onderzochten 172 studies over het gebruik van misoprostol tijdens de bevalling en kwamen er slechts achter dat 6 voldoende informatie bevatten om na te gaan of het medicijn was effectief in het voorkomen van PPH.
Volgens de onderzoekers konden alle zes de onderzoeken onvoldoende bewijzen aandragen dat misoprostol effectief was. Bovendien constateerde het team dat er problemen waren in de meerderheid van de onderzoeksontwerpen en dat de bevindingen in het algemeen niet van toepassing waren.
Professor Pollock, legde uit:

"Het huidige bewijs dat het gebruik van misoprostol in thuis- of gemeenschapsomgeving in landen met een laag of middelhoog inkomen ondersteunt ter voorkoming van postpartum bloeding is op zijn best niet doorslaggevend.
Maar ondanks dat er geen goed bewijs is van nut, hebben de WHO en sommige landen het op de essentiële medicijnlijsten gezet en wordt het medicijn hard geduwd door netwerken van wereldwijde publiek-private partnerschappen en industrie in lage- en middeninkomenslanden. Landen zoals Nepal, India en Oeganda promoten en gebruiken het. We dringen er bij de WHO op aan om zijn beslissing om misoprostol op zijn lijst van essentiële geneesmiddelen te zetten, met spoed te herzien. "

In 2008 waren er volgens de schattingen van de WHO 342.900 sterfgevallen die verband hielden met zwangerschap en bevalling, waarbij de meerderheid van de sterfgevallen plaatsvond in ontwikkelingslanden. Tot 25% van deze sterfgevallen worden verondersteld geassocieerd te worden met PPH tijdens de bevalling.
Bloedarmoede is de belangrijkste risicofactor voor PPH en kan gemakkelijk worden behandeld als het wordt gediagnosticeerd. Zonder antenatale screening op bloedarmoede is het echter onmogelijk om diegenen te identificeren die bloedarmoede hebben ontwikkeld en vrouwen die een grotere kans lopen op levensbedreigende bloedingen tijdens de bevalling.

Professor Pollock legde uit:

"De meest effectieve preventieve strategie voor PPH is preventie van bloedarmoede, goede prenatale zorg inclusief goede hygiëne en sanitaire voorzieningen en goede zorg tijdens de bevalling Ontwikkelde landen zouden er niet aan denken vrouwen tijdens de bevalling misoprostol te geven op basis van het huidige bewijsmateriaal, maar toch industrie en gezondheid beoefenaars duwen het hard in ontwikkelingslanden. "

Een van de redenen voor zijn populariteit in ontwikkelingslanden is dat het niet degradeert als het niet onder koude omstandigheden wordt bewaard en dat het niet intraveneus hoeft te worden toegediend. Hierdoor is het waarschijnlijker dat het medicijn buiten ziekenhuizen wordt gebruikt, in omgevingen zoals thuis en de lokale gemeenschap wanneer vrouwen in de zorg komen.
Professor Pollock concludeerde: "Landen zouden zich moeten concentreren op het verbeteren van hun eerstelijnsvoorzieningen, in plaats van te denken dat er een pil is om elke zieke te voorkomen." Misoprostol wordt momenteel niet op de juiste manier gebruikt en het geld dat wordt besteed aan de aankoop van het medicijn zou beter elders kunnen worden uitgegeven bijvoorbeeld door ervoor te zorgen dat er vakkundige begeleiders zijn tijdens de bevalling en adequate antenatale diensten die complicaties kunnen detecteren en helpen voorkomen. "
Geschreven door Grace Rattue