Vroegtijdige interventie kan studenten helpen

Klasgenoten of leerkrachten merken vaak de eerste tekenen van een student in moeilijkheden door het observeren van verontrustende opmerkingen, veranderingen in persoonlijkheid en onvoorspelbaar gedrag, hoewel er soms geen aanwijzingen zijn dat een student problemen heeft en dit kan rampzalige gevolgen hebben, zoals zelfmoord of een schietpartij .
Een vooraanstaande groep onderzoekers van de Michigan Technological University heeft in 2007 een Early Intervention Team opgericht, omdat zij van mening zijn dat een vroegtijdige interventie een sleutel is om te voorkomen dat studenten dergelijke rampzalige incidenten plegen.
Het team heeft een proces opgestart waarin mensen mogelijke problemen vertrouwelijk kunnen melden, en het beoordeelt, screent en biedt verwijzingen voor diegenen die mogelijk gevaar lopen. Ze nodigden mensen uit om anoniem probleemgedrag te melden door opvallende gele posters overal op de campus op te hangen. Het proces voor het melden van mogelijke problemen en het garanderen van vertrouwelijkheid werd gedeeld tussen het team, academische afdelingen en op nieuwe facultaire oriëntatie.
Het team registreerde 86 incidenten in het academisch jaar 2009/2010, dat steeg naar 121 incidenten in 2010/11. De meeste incidenten bestonden uit verwijzingen naar campus- of gemeenschapsadvies of verslavingszorg. Associate decaan van studenten, Pat Gotschalk, zei dat, hoewel het nooit mogelijk zal zijn om te kwantificeren wat niet is gebeurd, "in de eerste plaats hebben we voorkomen dat studenten zichzelf schade berokkenen."
Gotschalk is het ermee eens:

"het is een dunne lijn tussen ongewoon gedrag en mogelijk schadelijk gedrag", zoals sommigen beweren dat vroegtijdige interventie een inbreuk op de privacy is. Ze wijst er echter op dat de universiteits- en universiteitsstudenten van vandaag erg bezorgd zijn over financiën, cijfers en hun toekomst, en zegt: "We pakken problemen aan die angst veroorzaken, en het helpt de studenten alleen maar te weten dat iemand hun zorgen wegneemt."

Gotschalk onderstreept dat de privacy van studenten, faculteitsleden en medewerkers ook wordt beschermd door een component vertrouwelijkheid.
Geschreven door Petra Rattue