Onderwijs verlengt de levensverwachting

Volgens een nieuwe studie gepubliceerd in het augustusnummer van het tijdschrift Gezondheidszaken, hebben mensen in de Verenigde Staten met minder dan een middelbare schoolopleiding levensverwachtingen die vergelijkbaar zijn met volwassenen in de jaren 1950 en 1960.
S. Jay Olshansky, hoogleraar epidemiologie aan de universiteit van Illinois aan de Chicago School of Public Health, legde uit:

"De hoogst opgeleide blanke mannen leven ongeveer 14 jaar langer dan de minst geschoolde zwarte mannen, de minst geschoolde zwarte vrouwen leven ongeveer 10 jaar minder dan de meest geschoolde blanke vrouwen."

Het team analyseerde de levensverwachting per ras, geslacht en opleiding en analyseerde ook trends in ongelijkheden tussen 1990 en 2008. De studie werd ondersteund door The MacArthur Foundation Research Network on Aging Society.
Olshansky zei: "In de afgelopen decennia zijn bijna alle boten met een lange levensduur gestegen, maar er zijn een aantal subgroepen geweest die de levensverwachting hebben zien dalen.
Het is alsof Amerikanen met de minste opleiding in een time warp leven. De minst geschoolde zwarte mannen leven in 1954, zwarte vrouwen in 1962, blanke vrouwen in 1964 en blanken in 1972. "
De onderzoekers ontdekten ook dat de levensverwachting voor blanke vrouwen met minder dan 12 jaar opleiding 5 jaar lager was dan in 1990 - een verlaging van leeftijd 78 tot 73 jaar. De levensverwachting voor zwarte vrouwen met een opleiding onder de 12 jaar is echter 74 jaar - een stijging van 1 jaar vanaf 20 jaar geleden.

Volgens het team selecteren de minst geschoolde blanke vrouwen meer dodelijk gedrag, zoals drugsgebruik, alcoholgebruik en roken, terwijl zwarte vrouwen een hoge mate van obesitas ervaren, wat de gezondheid negatief kan beïnvloeden.
Olshansky verklaarde:

"Er zijn in wezen twee Amerika's, een subgroep van de bevolking is hoog opgeleid, doet het goed, en ze ervaren een dramatische toename in de levensverwachting Een andere subgroep van de bevolking is lager opgeleid, doet het erg slecht, en ervaart een daling of slechts bescheiden toename van de levensverwachting. "

Ze benadrukken dat onderwijs en sociaaleconomische status vitale factoren zijn die variaties in de levensverwachting beïnvloeden. Bovendien merken zij op dat levenslang leren een essentiële manier is om deze grote ongelijkheden aan te pakken.
Olshansky zei: "We moeten een manier vinden om deze subgroepen van de bevolking terug te brengen naar het heden."
Geschreven door Grace Rattue