Oefening verbetert de schoolprestaties voor kinderen met ADHD

Kinderen met ADHD (attention deficit hyperactivity disorder) presteren mogelijk beter op school na slechts twintig minuten lichaamsbeweging.
De bevinding, gepubliceerd in de Journal of Pediatrics, kwam uit een team van experts van de Michigan State University die voor de eerste keer hebben aangetoond dat kinderen met ADHD zich beter kunnen concentreren en minder afgeleid raken na een korte training. Dit is belangrijk omdat "remmende controle" de grootste worsteling is waarmee mensen met de stoornis te maken hebben.
Matthew Pontifex, MSU-assistent-professor kinesiologie en hoofdonderzoeker, legde uit:

"Dit geeft een aantal zeer vroege aanwijzingen dat lichaamsbeweging een hulpmiddel zou kunnen zijn bij onze niet-medicamenteuze behandeling van ADHD. Misschien is onze eerste manier van handelen die we aan ontwikkelingspsychologen aanbevelen, het verhogen van de lichamelijke activiteit van kinderen."

Hoewel de huidige behandelingen voor kinderen met ADHD succesvol zijn geweest voor een aantal van de 2,5 miljoen schoolgaande kinderen in de Verenigde Staten, zijn de zorgen van ouders en artsen over bijwerkingen en nemen de medicatiekosten toe.
Voor het doel van het onderzoek liepen 40 kinderen (20 met ADHD) tussen de 8 en 10 hard op een loopband of lazen gedurende een periode van 20 minuten.
Een korte begrijpend lezen en wiskundig onderzoek, vergelijkbaar met langere gestandaardiseerde tests, werden gegeven aan de kinderen. Een computerspel werd vervolgens gespeeld met vrij eenvoudige instructies - om snel te beslissen op welke manier een cartoonvis zwom, zonder visuele stimuli te negeren.

Volgens de auteurs, alle onderwerpen hadden betere resultaten op beide tests na de training. Resultaten van het computerspel toonden dat deelnemers met ADHD konden zich beter focussen en vertragen na het maken van een fout, om toekomstige fouten te voorkomen.
De concentratie gezien in de resultaten is meestal een bijzonder moeilijke uitdaging voor mensen met de stoornis. In feite gaf een eerdere studie aan dat kinderen met ADHD bijna tweemaal zoveel kans hebben om gewond te raken, in vergelijking met mensen zonder de stoornis, vanwege hun onoplettendheid.
Het huidige onderzoek levert dat bewijs schoolkinderen hebben meer fysieke activiteit nodig in hun dagelijkse schema, Wees Pontifex erop.
Hoewel eerder onderzoek heeft aangetoond dat kinderen met ADHD minder snel aan sport deelnemen of fysiek actief zijn, zijn reces- en lichamelijke opvoedingsprogramma's op verschillende scholen weggevallen vanwege kleinere budgetten.
Pontifex concludeerde:

"Tot op heden is er niet echt heel veel bewijs dat scholen kunnen gebruiken om te rechtvaardigen waarom deze lichamelijke opvoedingsprogramma's zouden moeten bestaan. Dus wat we proberen te doen is ons onderzoek richten op dat soort bewijsmateriaal."

Geschreven door Sarah Glynn