Oefening voorkomt dat kinderen gestresseerd voelen

Nieuw onderzoek gepubliceerd in The Endocrine Society's Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism (JCEM) onthult dat oefening essentieel kan zijn om kinderen te helpen omgaan met stress.
De studie wees uit dat sedentaire kinderen die werden blootgesteld aan stressvolle gebeurtenissen meer van het hormoon cortisol produceerden, dat samenhangt met stress, dan kinderen die erg actief waren.
De cardiovasculaire voordelen van lichaamsbeweging bij kinderen zijn al zeer goed ingeburgerd, maar het heeft ook een aanzienlijke invloed op hun geestelijke gezondheid. Eén onderzoek toonde aan dat regelmatige lichaamsbeweging kinderen kan helpen beter te presteren in wiskunde.
De studie is de eerste in zijn soort om lichamelijke activiteit te koppelen aan kinderen met stresshormoonresponsen.
Volgens de hoofdauteur van de studie, Silia Martikinen, van de Universiteit van Helsinki: "De bevindingen suggereren dat fysieke activiteit een rol speelt in de geestelijke gezondheid door kinderen te bufferen tegen de effecten van dagelijkse stressoren, zoals spreken in het openbaar,"
Een totaal van 252 acht jaar oude kinderen namen deel aan het onderzoek. De onderzoekers hielden hun fysieke activiteit in de gaten door ze versnellingsmeters en gemeten cortisolspiegels te laten dragen door speekselmonsters te nemen. De kinderen kregen taken met wiskunde en verhalen te vertellen.
Ze verdeelden de kinderen in groepen (actief, intermediair of zittend) op basis van de hoeveelheid fysieke activiteit die ze deden.

De actieve groep werd langer en strenger uitgeoefend dan de kinderen in de anderen, en de onderzoekers ontdekten dat hun cortisolspiegels tijdens de taken niet zo veel toenamen.
Daarentegen gingen de cortisolspiegels significant omhoog bij die in de sedentaire groep.
Martikainen zei:

"Het is duidelijk dat er een verband bestaat tussen geestelijk en lichamelijk welzijn, maar de aard van de verbinding is niet goed begrepen. Deze resultaten suggereren dat beweging de geestelijke gezondheid bevordert door de stresshormoonrespons op stressoren te reguleren."

Oefening voorkomt stress

Een eerdere studie over gezonde universiteitsstudenten identificeerde een vergelijkbare associatie tussen lichaamsbeweging en stress. Onderzoekers van de School of Public Health van de Universiteit van Maryland ontdekten dat fysieke activiteit angst vermindert, en verminderde stressniveaus handhaaft wanneer zij worden geconfronteerd met emotionele gebeurtenissen.
Concluderend bewijzen deze bevindingen dat regelmatig sporten, kan helpen om stress overdag te stabiliseren.
Het is belangrijk dat de fysieke activiteiten van kinderen geschikt zijn voor hun leeftijd. Onderzoekers van Irvine en Miller Children's Hospital van de University of California vonden dat kinderen die korte periodes van zeer intense lichaamsbeweging ondergaan, tijdelijke astma-achtige symptomen kunnen ontwikkelen.
Geschreven door Joseph Nordqvist