Griepvaccinatieprogramma uitgebreid voor alle kinderen

Andrew Lansley, de Britse gezondheidsminister, heeft Britse immunisatiedeskundigen aanbevolen om het griepvaccinatieprogramma uit te breiden om alle kinderen te vaccineren.
De vaccinatieprogramma's van de Britse regering hebben wereldwijd erkenning gekregen als de meest uitgebreide programma's. De nieuwe plannen van de regering reiken echter nog verder. Het VK wordt het eerste land ter wereld dat alle kinderen kosteloos een uitgebreid vaccinatieprogramma voor griep biedt.
Kinderen die behoren tot risicogroepen, waaronder kinderen met astma, hartaandoeningen of hersenverlamming, komen al in aanmerking voor vaccinatie tegen griep onder de NHS. Zodra het programma start, zal het vaccin beschikbaar zijn voor alle kinderen in de leeftijd van 2 tot ongeveer 17 jaar op de NHS.
De regering nam het besluit aan nadat de secretaris van de gezondheid het Gemengd Comité voor vaccinatie en immunisatie (JCVI) had gevraagd om de bewijzen voor verlenging van het programma te onderzoeken. De JCVI is het adviesorgaan van de regering van onafhankelijke deskundigen, die tot de conclusie kwam dat de gezondheidsvoordelen van een uitgebreid immunisatieprogramma opwegen tegen de aanzienlijke uitdagingen van het programma.
De volgende stap zal zijn om verschillende belangrijke aspecten te onderzoeken, omdat de grootste uitdaging erin bestaat om voldoende nieuw vaccin te krijgen. Momenteel is er maar één fabrikant, die niet in staat is om op zijn vroegst tot 2014 voldoende hoeveelheden van het nieuwe vaccin te leveren.
Als het programma eenmaal operationeel is, kost het de regering jaarlijks meer dan £ 100 miljoen, en biedt het dekking tegen griep tot negen miljoen kinderen. Kinderen worden gedurende een periode van zes tot acht weken gevaccineerd vanwege de aard van het griepseizoen.
Een matige opname in vaccinaties zou resulteren in een vermindering van ongeveer 40% bij de getroffenen, wat zou resulteren in ten minste 11.000 minder ziekenhuisopnames naast het redden van ongeveer 2.000 levens. De voordelen zouden nog groter kunnen zijn als de overheid haar ambitieuze plannen om het vaccinatieprogramma uit te rollen behaalt. Hoewel gevaccineerde kinderen zullen profiteren van de extra bescherming, zullen degenen die de grootste voordelen genieten, zeer jonge baby's, ouderen en mensen in risicogroepen zijn.
Voordat het programma kan beginnen, moeten de volgende problemen worden onderzocht:

• Wie zal de vaccinaties geven?
• Moeten ze worden gegeven door schoolverpleegkundigen of andere gekwalificeerde mensen en hoe zullen ze worden opgeleid?
• Wat is de beste manier om het programma af te leveren in de periode van 6 tot 8 weken voorafgaand aan het griepseizoen?
• Wat is de beste manier om de reden voor vaccinatie aan de ouders te communiceren om hen gerust te stellen?

Terwijl deze vragen worden beslist, blijft de prioriteit om vaccinaties te verhogen in risicogroepen, waaronder 65-plussers, diabetici, astmapatiënten, mensen met neurologische aandoeningen en zwangere vrouwen.
Volgens Chief Medical Officer Professor Dame Sally Davies:

"Ernstige wintergriep en de complicaties ervan kunnen mensen echt ziek maken en doden, vooral degenen die zwak en kwetsbaar zijn, daarom bieden we al vaccinaties aan voor de meest risicogroepen. We accepteren het advies van onze expertcommissie dat een een breder programma zou kinderen verder kunnen beschermen, met zelfs een bescheiden opname om onze meest kwetsbaren te beschermen. Er zijn aanzienlijke uitdagingen om een ??programma af te leveren dat tot negen miljoen kinderen nodig heeft om te worden gevaccineerd gedurende een periode van zes weken en we zullen kijken naar de aanbevelingen in detail om te beslissen hoe het programma het beste kan worden ontwikkeld en geleverd. "

Het programma zal een neusspray-vaccin gebruiken met een uitstekend veiligheidsprofiel dat ongeveer 10 jaar beschikbaar is in de Verenigde Staten. Hoewel het griepniveau vorig jaar laag was en gezonde kinderen het minst waarschijnlijk complicaties ondervinden als ze griep krijgen, betekent het feit dat kinderen nauw contact met elkaar hebben een groot risico bij het doorgeven van het virus aan andere, meer kwetsbare groepen. mensen, zoals baby's en ouderen.
Geschreven door Grace Rattue