Gamers Crack AIDS Puzzle

In wat een belangrijke doorbraak zou kunnen zijn in HIV / AIDS-onderzoek, hebben online gamers die een spel genaamd Foldit spelen een belangrijk probleem met de proteïnestructuur gekraakt waarbij wetenschappers al jarenlang hun hoofd krabben. En de gamers deden het in drie weken. U kunt een wetenschappelijk verslag lezen van hoe onderzoekers Foldit-spelers hebben aangeworven om aan het modelleerprobleem te werken en uiteindelijk de kristalstructuur van retroviraal protease van M-PMV op te lossen in een artikel dat deze week online in het dagboek is gepubliceerd. Natuur Structurele en moleculaire biologie.
Foldit nodigt spelers uit om eiwitstructuren te voorspellen. De game is ontwikkeld door onderzoekers van de University of Washington, als een opzettelijke manier om gamers te laten concurreren door wetenschappelijke problemen op te lossen. Het spel vereist dat ze ruimtelijke en kritische denkvaardigheden gebruiken om 3D-modellen van eiwitmoleculen te bouwen. In dit geval werden ze uitgenodigd modellen te bouwen van M-PMV, een protease-enzym dat een sleutelrol speelt in de manier waarop een virus dat op HIV lijkt repliceert in cellen. Weinig van de spelers hadden een achtergrond in de biochemie.
Door het mysterie van de 3D-structuur van het eiwit op te lossen, hebben de gamers wetenschappers geholpen een stap verder te gaan in de ontwikkeling van een medicijn dat zou kunnen voorkomen dat virussen zoals HIV zich verspreiden.
De onderzoekers schrijven:
"Opmerkelijk genoeg waren Foldit-spelers in staat om modellen te genereren van voldoende kwaliteit voor een succesvolle moleculaire vervanging en daaropvolgende structuurbepaling.De verfijnde structuur biedt nieuwe inzichten voor het ontwerp van antiretrovirale geneesmiddelen."
De studie is een goed voorbeeld van hoe mensen die vaardig zijn in videogames zich kunnen engageren in de wetenschap en een groot aantal problemen kunnen oplossen.
In Foldit proberen de gamers te voorspellen hoe eiwitten zichzelf vouwen. Wanneer de gamers het spel spelen, worden hun acties om het probleem op te lossen opgenomen en gebruikt om algoritmen te maken waarmee computers hun ruimtelijke redenering kunnen vergroten.
Het oplossen van problemen in het spel helpt wetenschappers een beter begrip te krijgen van hoe cellen eiwitten maken, een proces-call biosynthese. Een bijzondere uitdaging op dit gebied is het begrijpen hoe bepaalde eiwitten zich vouwen tot driedimensionale structuren.
Om te winnen moeten gamers het goed doen in drie factoren: hoe goed je het eiwit in 3D verpakt, hoe efficiënt je de hydrofobe stukjes van het molecuul verbergt en hoe je de botsingen oplost. De gamers hoeven deze factoren niet op deze manier te begrijpen om het spel te spelen.
Het spel presenteert ze met een nieuw eiwit en weg, en probeert het te buigen om de ideale vorm te vinden. Wanneer ze een juiste zet raken, die deze factoren raakt, krijgen ze punten. De gamers kunnen online met elkaar chatten en oplossingen vergelijken. Het was door het delen van strategieën dat gamers over de hele wereld het M-PMV-probleem hebben opgelost.
Seth Cooper, hoofdontwerper van Foldit en co-auteur van het papier, vertelde de pers:
"Mensen hebben ruimtelijke redeneervaardigheden, iets waar computers nog niet goed in zijn."
"Games bieden een kader voor het samenbrengen van de sterke punten van computers en mensen", voegde hij eraan toe.
Geschreven door Catharine Paddock PhD

Geluk heeft invloed op de levensduur, ongeacht gezondheid of financiële problemen

Oudere mensen die gelukkig zijn, hebben een 35% kleinere kans om te overlijden als ze tevreden, opgewonden of blij zijn op een normale dag, schreven onderzoekers van University College London in Proceedings of the National Academies of Sciences. De auteurs benadrukten dat deze grotere kans op langer leven gold, zelfs nadat rekening is gehouden met factoren als de financiële situatie van de persoon en zijn fysieke en mentale gezondheid.

(Health)

Ongeplande Medicaid-programma's onder de betaalbare zorgwet zullen ziekenhuizen kosten

De keuze van veel staten om de Medicaid-ziektekostenverzekering voor de armen niet te verhogen, kan leiden tot onbedoelde bezuinigingen voor ziekenhuizen die ongecompenseerde zorg verlenen, volgens een nieuw onderzoek van Vanderbilt University. John Graves, Ph.D., een Vanderbilt-beleidsdeskundige van het departement Preventieve Geneeskunde en zijn team gebruikten gegevens die werden verzameld uit U.

(Health)