Algemene gezondheidscontroles lijken weinig voordeel

Algemene gezondheidscontroles, zoals de "jaarlijkse fysieke", zijn veel voorkomende elementen van de gezondheidszorg in veel landen, waaronder de Verenigde Staten. Hun doel is om de slechte gezondheid te verminderen en voortijdige sterfte te voorkomen door de vroege opsporing en behandeling van ziekten te verbeteren. Nu een systematische review voor het oktobernummer van The Cochrane Library vraagt ??zich af of ze enig voordeel hebben, vooral omdat ze vinden dat ze de sterfgevallen niet verminderen, hetzij in het algemeen, hetzij door ernstige ziekten zoals kanker en hartaandoeningen.
Hoofdonderzoeker Lasse Krogsbøll, van het Nordic Cochrane Centre in Kopenhagen, Denemarken en collega's, stellen dat algemene gezondheidscontroles geen onderdeel mogen uitmaken van een volksgezondheidsprogramma.
"Wat we niet zeggen, is dat artsen moeten stoppen met testen of behandeling moeten aanbieden als ze vermoeden dat er een probleem is. Maar we denken wel dat openbare gezondheidszorginitiatieven die systematisch algemene gezondheidscontroles aanbieden, moeten worden weerstaan, "zegt Krogsbøll in een verklaring.
Het schrijven in een begeleidend redactioneel commentaar, Stephanie Thompson en Marcello Tonelli, van de afdeling Geneeskunde aan de Universiteit van Alberta in Canada, ondersteunt deze opvatting (waarvan zij opmerken dat deze ook door nationale expertpanels wordt gedeeld) en dring er bij artsen op aan om screening te overwegen om routinematige gezondheid te creëren screening van meer patiëntspecifiek, zoals rekening houden met risicofactoren, ondersteund door bewijs van hoge kwaliteit.
Ze voegen eraan toe dat de beoordeling belangrijk is omdat "het zich richt op patiëntrelevante resultaten zoals alleoorzaken en ziektespecifieke sterfte, evenals morbiditeit, ziekenhuisopname, zorgen van de patiënt, zelfgerapporteerde gezondheid en kosten."

Een van de nadelen van de herziening is dat Algemene gezondheidscontroles kunnen mogelijk leiden tot de diagnose en behandeling van aandoeningen die nooit symptomen van de ziekte kunnen veroorzaken of levensbeëindiging kunnen veroorzaken.

14 gerandomiseerde studies

Voor hun studie, Krogsbøll en collega's beoordeeld 14 gerandomiseerde studies uit de eerstelijnszorg of gemeenschap instellingen met in totaal 182,880 mensen. Ze omvatten geen onderzoeken waarbij alleen mensen van 65 jaar en ouder zijn ingeschreven.
Bij elke proef waren de deelnemers verdeeld in ten minste twee groepen. Ze vergeleken ten minste een groep mensen die waren uitgenodigd voor algemene gezondheidscontroles, met een groep die dat niet had gedaan.
De mensen die werden uitgenodigd voor gezondheidscontroles hadden ten minste één type screening of evaluatie ondergaan, waarbij meer dan één deel van het lichaam werd beoordeeld ("systemen met meerdere organen"). Niemand was uitgenodigd vanwege een bepaalde ziekte of risicofactor, dwz dat alle onderzoeken "asymptomatische populaties" hadden geëvalueerd.
De gezondheidscontrole-interventies varieerden aanzienlijk in de proeven en omvatten gezondheidsvragenlijsten, ontlastingstests, beeldvorming, bloedonderzoeken, fysieke onderzoeken en beoordeling van cardiovasculair risico.
Van de deelnemers in groepen die werden uitgenodigd voor controles, varieerde het percentage van degenen die de eerste ronde ondergingen van 50% tot 90% (mediaan 82%).

De resultaten

9 van de onderzoeken rapporteerden over sterfte en volgden de deelnemers gedurende 4 tot 22 jaar. Analyse van deze gevonden geen verschil in het aantal sterfgevallen tussen degenen die worden uitgenodigd voor gezondheidscontroles en degenen die niet zijn uitgenodigd: hetzij in het algemeen, hetzij specifiek als gevolg van kanker of hartaandoeningen.
Het relatieve risico op overlijden was 0,99 (met een betrouwbaarheidsinterval van 95% van 0,95 tot 1,03) en de resultaten waren consistent in verschillende studies en in een aantal gevoeligheids- en subgroepanalyses.
De onderzoekers merken op dat andere uitkomsten over het algemeen slecht bestudeerd zijn, maar suggereren het aanbieden van algemene gezondheidscontroles heeft geen invloed op ziekenhuisopnames, invaliditeit, zorgen, verwijzingen door specialisten, extra doktersbezoek of vrije tijd.
Er was één proef waarbij gezondheidscontroles hadden geleid tot meer diagnoses van allerlei aard. En in een andere proef werden deelnemers aan de groep die voor gezondheidscontroles waren uitgenodigd vaker gediagnosticeerd met hoge bloeddruk of hoog cholesterol, zoals men zou verwachten.
In drie van de onderzoeken werden grote aantallen afwijkingen vastgesteld in de groepen die waren uitgenodigd voor gezondheidscontroles.

Implicaties

Krogsbøll zegt van het bewijsmateriaal dat zij hebben onderzocht, "het uitnodigen van patiënten tot algemene gezondheidscontroles is waarschijnlijk niet voordelig".
"Een reden hiervoor kan zijn dat artsen identificeren bijkomende problemen en ondernemen actie wanneer zij patiënten om andere redenen zien," hij stelt voor.
De onderzoekers suggereren dat nieuwe onderzoeken zich zouden moeten concentreren op de individuele componenten van gezondheidscontroles en het richten op aandoeningen zoals nierziekte en diabetes. Zij zouden moeten kijk in meer detail naar de mogelijke schade die gezondheidscontroles kunnen toebrengen, omdat deze vaak worden genegeerd, wat leidt tot een onjuiste indruk van de balans tussen voordelen en nadelen.
Een ander probleem dat ze opwerpen is dat van mensen die worden uitgenodigd om gezondheidscontroles bij te wonen, degenen die daadwerkelijk verschijnen mogelijk anders zijn dan diegenen die ervoor kiezen om niet deel te nemen. De kans is groot dat mensen met een hoog risico op een ernstige ziekte minder snel aanwezig zullen zijn.
Geschreven door Catharine Paddock PhD