nl.3b-international.com
Genetici die onderzoek doen naar de transatlantische slavenhandel
Een nieuw Europees gefinancierd onderzoeksnetwerk brengt genetici, historici, archeologen en antropologen bij elkaar om de geschiedenis van de transatlantische slavenhandel te onderzoeken, toen tussen de vijftiende en de negentiende eeuw 12,5 miljoen Afrikanen uit hun thuisland werden gehaald en als slaaf werden verkocht aan de andere kant van de Atlantische Oceaan.
Het project Marie Curie Initial Training Network, genaamd EUROTAST (een acroniem voor Europa en transatlantische slavenhandel), heeft tot doel een nieuwe generatie onderzoekers op te leiden en tegelijkertijd een beter inzicht te krijgen in de geschiedenis van de transatlantische slavenhandel, hoe deze heeft gewerkt en hoe zijn legacy heeft de bevolkingsgeschiedenis van een heel continent gevormd.
Met een budget van 4,3 miljoen euro gefinancierd door de Europese Unie in het kader van het zevende kaderprogramma, zal EUROTAST 15 onderzoekbeurzen ondersteunen (13 onderzoekers in een vroeg stadium en 2 ervaren onderzoekers) die zullen zijn gevestigd in 10 partner academische centra in zeven Europese landen: Denemarken, Frankrijk, IJsland, Nederland, Portugal, Spanje en het Verenigd Koninkrijk.
Een van de twee mensen die het project coördineert, is professor Tom Gilbert van Center for GeoGenetics bij het Natural History Museum of Denmark, University of Copenhagen. Hij zei in een verklaring van de universiteit op donderdag dat:
"Een van de echt opwindende dingen over het project is het niveau van samenwerking tussen academici in Europa en andere delen van de Atlantische wereld."
"We zijn zeer verheugd over de deelname van specialisten uit West-Afrika en het Caribisch gebied, omdat het belangrijkste doel van het netwerk is om onze gemeenschappelijke geschiedenis te verkennen en de aanhoudende langetermijnfenomenen van raciale slavernij en de transatlantische slavenhandel te onderzoeken."
Het project brengt experts samen die zich meestal niet bezighouden met dit soort onderzoek, zei projectcoördinator, dr. Hannes Schroeder, ook van het Center for GeoGenetics:
"Door experts uit deze verschillende vakgebieden, waaronder enkele die gewoonlijk niet worden geassocieerd met onderzoek naar de slavenhandel, te introduceren, zullen we nieuwe gegevens genereren die aanzienlijk zullen bijdragen aan onze kennis van hoe de slavenhandel werkte en hoe deze de levens van miljoenen beïnvloedde van mensen, "zei Schroeder.
Tot de vaardigheden en hulpmiddelen die de genetici zullen brengen, behoren geavanceerde genomica, om de Afrikaanse oorsprong van de gevangenen te onderzoeken.
Hoewel er uitgebreide historische verslagen zijn van wat er is gebeurd, zijn ze fragmentarisch, zoals Schroeder aan Nature NEWS uitlegde:
"Ze hebben bijvoorbeeld de neiging om alleen de haven van export te vermelden in plaats van de etnische of geografische oorsprong van de persoon.Het idee is dat we door genetica binnen te halen een andere kijk krijgen."
Een groot deel van het project zal zich in feite richten op de genetica. Sommige teams zullen bijvoorbeeld het DNA bestuderen van moderne populaties, zoals het Noir Marron-volk van Frans-Guyana, die directe afstammelingen zijn van slaven die zijn weggelopen van plantages in handen van Nederlanders, en sindsdien weinig hebben gekruist met andere groepen.
Anderen zullen naar oud DNA kijken van slaven begraven in het Caribisch gebied. Het Centrum voor Geo-Genetica heeft meer dan 300.000 'voorouderlijke informatieve markers' die de onderzoekers helpen onderscheid te maken tussen mensen die afkomstig zijn uit verschillende delen van West-Afrika.
Schroeder kwam op het idee om het project samen te stellen na onderzoek van isotopen in de botten en tanden van slaven begraven in Barbados. De archeologen wilden het verschil kunnen zien tussen de gevangenen van de eerste generatie en hun nakomelingen.
Schroeder onderzocht de overblijfselen van 25 personen. Na analyse van de isotopen van strontium, koolstof, stikstof en zuurstof die ze bevatten, concludeerde hij dat 7 van hen gevangenen van de eerste generatie waren die in Afrika waren geboren, waaronder een die als kind was vervoerd.
Andere groepen, waaronder bioarcheologen van de universiteiten van Bristol en York in het Verenigd Koninkrijk, zullen de skeletresten van Afrikaanse slaven onderzoeken om hun gezondheid en fysieke kwaliteit van leven te bestuderen. Ze zullen eiwitten en isotopen analyseren om de geografische herkomst te bepalen en ziekten zoals scheurbuik en tuberculose te identificeren.
Een uniek kenmerk van het project is dat het onderzoek breed gedeeld zal worden door middel van schoolprojecten, museumexposities en mediaproducten. De onderzoekers zullen worden aangemoedigd om hun onderzoeken en hun bevindingen te documenteren via podcasts en videodagboeken. Dit deel van het project zal worden begeleid door professor Helen Weinstein, directeur van IPUP in York, Verenigd Koninkrijk:
"De schaal van dit project is ambitieus en het is van essentieel belang dat de bevindingen een groot publiek bereiken buiten de muren van de academische wereld", aldus Weinstein, waarin wordt uitgelegd dat door het gebruik van populaire mediaproducten niet alleen een breed publiek, maar ook het ontwikkelen van "leermaterialen voor musea en scholen in Europa, Afrika en het Caribisch gebied, die een aanzienlijke invloed zullen hebben op de manier waarop deze traumatische geschiedenis wereldwijd wordt onderwezen en begrepen".
Geschreven door Catharine Paddock PhD
Depressie lijkt een oorzaak van dementie te zijn
We weten dat mensen met de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie ook aan depressies lijden. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat mensen met een voorgeschiedenis van ernstige depressie twee keer zoveel kans hebben als anderen om uiteindelijk dementie te ontwikkelen. Niemand weet echter echt of depressie een symptoom is van dementie of een mogelijke oorzaak ervan.
Nieuwe bed bug infecties Gevestigd door inteelt, zeggen wetenschappers
Het vermogen van bedwantsen om inteelt te weerstaan ??en nog steeds gezonde nakomelingen te produceren, is één van de redenen waarom slechts een of twee introducties in een gebouw kunnen leiden tot ernstige infecties, zo meldden onderzoekers tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society of Tropical Medicine and Hygiene (ASTMH). Na vrijwel te zijn verdwenen in de jaren vijftig, is Cimex lectularius, het gewone bedwants, de afgelopen tien jaar enorm teruggekeerd.
