Google is geen arts

Een nieuwe studie gepubliceerd in de Journal of Consumer Research heeft onthuld dat mensen die zelf een diagnose stellen, meer geneigd zijn te geloven dat ze aan een ernstige ziekte lijden omdat ze zich concentreren op hun symptomen in plaats van op de waarschijnlijkheid van een bepaalde ziekte. De bevinding heeft belangrijke implicaties voor zowel professionals in de publieke gezondheidszorg als consumenten.
Dengfeng Yan en Jaideep Sengupta van de Hong Kong University of Science and Technology) opmerken:

"In de bedrade wereld van tegenwoordig is zelfdiagnose via zoeken op internet heel gebruikelijk. Dergelijke symptoomvergelijkingsoefeningen kunnen ertoe leiden dat consumenten de waarschijnlijkheid van het krijgen van een ernstige ziekte overschatten omdat ze zich op hun symptomen concentreren, terwijl ze de zeer lage waarschijnlijkheid dat hun symptomen verwant zijn negeren tot een ernstige ziekte. "

Consumenten hebben de neiging om hun eigen gezondheid te zien in een worstcasescenario in vergelijking met de gezondheid van anderen, die ze op een kalme, objectieve manier bekijken. Als een ander bijvoorbeeld spijsverteringsproblemen heeft, neigen we ernaar om hun aandoening accuraat te bekijken, maar als we dezelfde symptomen hebben, kunnen we in paniek raken en denken dat het een hartaanval kan zijn.

In een consumentenonderzoek vroegen de onderzoekers de deelnemers zich voor te stellen dat zij of iemand anders gemeenschappelijke symptomen ervoeren zoals hoesten, koorts, verstopte neus en hoofdpijn. De deelnemers werden vervolgens gevraagd om de waarschijnlijkheid te beoordelen dat zij of de andere persoon een gewone griep of H1N1 (Mexicaanse griep) of regulier had opgelopen.
De onderzoekers ontdekten dat deelnemers veel nauwkeuriger waren wanneer ze de symptomen van anderen vergeleken met zichzelf, erop wijzend dat ze medische actie kunnen ondernemen die niet vereist is en hen daadwerkelijk schade kunnen toebrengen, omdat ze meer kans hebben om zichzelf verkeerd te diagnostiseren, wat ook heeft een negatieve impact vanuit een maatschappelijk kostenperspectief.
De onderzoekers concluderen:

"Een van de gemakkelijkste manieren om van deze vooringenomenheid af te komen, is een echte dokter te zien in plaats van Dr. Google. Een echte arts heeft veel meer kennis en zal de prevalentie van een ziekte in overweging nemen omdat ze de patiënt op afstand bekijkt Dit zal voorkomen dat de symptomen een onevenredige invloed uitoefenen op de diagnose. "

Geschreven door Petra Rattue