Een voetbalsport sturen kan van invloed zijn op cognitieve prestaties

Door sport veroorzaakte hoofdletsels zijn een stijgende zorg, terwijl nieuwe studies suggereren dat zelfs minder krachtige acties - zoals het leiden van een voetbal - veranderingen in de prestaties van specifieke cognitieve taken kunnen veroorzaken.
Deze nieuwe bevinding werd gepubliceerd in het tijdschrift PLoS ONEen schetst een tablet-gebaseerd experiment dat sub-concussieve hoofdimpacten in voetbal liet zien, die de prestaties van atleten op cognitieve taken beïnvloeden.
Onder leiding van Anne Sereno onderzocht een team van onderzoekers van het Health Science Center van de Universiteit van Texas in Houston de effecten van niet-schadelijke kop-tot-balcontacten op de cognitieve functie door een iPad-app te gebruiken.
De studie omvatte 24 vrouwelijke deelnemers, 12 voetballers en 12 niet-voetballers. De gemiddelde leeftijd van de vrijwilligers was 16,5 jaar.
Alle deelnemers hadden een normaal of gecorrigeerd normaal gezichtsvermogen en geen van hen had enig eerder hoofdletsel of neurologische aandoeningen gedocumenteerd.

De onderzoekers vonden dat middelbare schoolvoetballers waren veel langzamer dan niet-voetbalspelers op een taak die hen dwong om weg te wijzen van een doelwit op het scherm, echter tijdens de taak om naar het visuele doel op het scherm te wijzen, werd geen verschil gezien.
Cognitieve taken die bestaan ??uit een punt verwijderd van een doelwit vereisen bepaalde vrijwillige antwoorden, terwijl een doelwit een reflexief antwoord is.

Zelfs het afsturen van een voetbal kan een effect hebben op de cognitieve prestaties

De auteurs concludeerden dat sub-concussieve treffers naar het hoofd veranderingen kunnen veroorzaken die direct verband houden met specifieke cognitieve functies.
Sub-concussieve klappen in voetbal kunnen leiden tot cognitieve functieveranderingen die hetzelfde zijn als mild traumatisch hersenletsel van de frontale kwabben. Een hersenschudding kan effecten hebben die enkele jaren, zelfs tientallen jaren aanhouden
De toepassing die in deze studie wordt gebruikt, kan een effectieve en snelle methode zijn om cognitieve veranderingen bij atleten te detecteren en te volgen.
De auteurs wijzen erop dat een tablet-gebaseerde applicatie voor snelle screeningen zou ook een bredere basis van toepassing kunnen hebben binnen de kliniek of het veld.

Hoewel de bevindingen erg interessant waren, impliceert dit geen aanhoudende veranderingen of hersenletsel.
Meer onderzoek is nodig om voetballers voor langere periodes te volgen om te onderzoeken of deze veranderingen tijdelijk of voor altijd zijn, ongeacht of ze afhankelijk zijn van herhaalde sub-concussieve slagen en of ze dezelfde gevolgen hebben voor mannelijke voetballers.
De auteurs concludeerden:

"Voor zover wij weten, bieden deze resultaten het eerste bewijs dat zelfs sub-concussieve slagen in voetbal kunnen leiden tot meetbare, zelfs als mogelijk voorbijgaande, cognitieve veranderingen bij jonge voetballers."

Sportgerelateerd hoofdtrauma is sinds laat in het nieuws. Verschillende National Football League-spelers klagen de organisatie aan dat de competitie eerder had moeten handelen om te kunnen omgaan met ernstig hoofdletsel. De ernst en de langdurige gevolgen van hoofdtrauma worden nu in een nieuw, gedetailleerder licht gezien.
Geschreven door Kelly Fitzgerald