Gezonde hersenkoppelingen houden ons slim in ouderdom

Het onderhouden van gezonde zenuwverbindingen tussen verre hersengebieden kan ons op oudere leeftijd slim houden, volgens nieuw onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Moleculaire psychiatrie deze week.
Deze "bedrading" van de hersenen of witte materie bestaat uit miljarden zenuwvezels die signalen rond de verschillende delen van de hersenen transporteren, en de toestand ervan beïnvloedt onze intelligentie, bijvoorbeeld door de verwerkingssnelheid te beïnvloeden, concluderen onderzoekers van de Universiteit van Edinburgh in een studie die wordt gefinancierd door de liefdadigheidsinstelling Leeftijd UK.
De studie wees uit dat ouderen met "robuuste hersenbedrading", of wiens witte materie in goede staat verkeert, informatie snel kunnen verwerken, wat volgens de onderzoekers intelligentie verhoogt.
"Hier tonen we aan dat lagere integriteit van de integriteit van de witte materie van de hersenen een substantieel negatief effect heeft op algemene intelligentie door verminderde informatieverwerkingssnelheid", schrijven ze.
Volgens de bevindingen verbetert het koppelen van verre hersengebieden met gezonde bedrading de mentale prestaties, wat het idee ondersteunt dat intelligentie niet in één deel van de hersenen wordt gevonden.
De studie maakt deel uit van een groot onderzoeksproject onder leiding van professor Ian Deary genaamd Disconnected Mind, dat tot doel heeft mechanismen van cognitieve veroudering te ontdekken. Deary leidt ook het Centrum voor Cognitieve veroudering en Cognitieve Epidemiologie in Edinburgh.
Deze studie wordt verondersteld de eerste te zijn om aan te tonen dat verslechtering van witte stof naarmate we ouder worden een belangrijke oorzaak is van aan leeftijd gerelateerde cognitieve achteruitgang.
Voor hun onderzoek hebben eerste auteur Dr Lars Penke en zijn collega's in de vroege 70-er jaren structurele beeldvormende hersenscintigrafie scans van 420 oudere volwassenen verkregen. De deelnemers maakten deel uit van de Lothian Birth Cohort uit 1936, een groep van bijna 1100 mensen wiens intelligentie en algemene gezondheid zijn gevolgd sinds de leeftijd van 11.
Op basis van de scans konden de onderzoekers drie eigenschappen meten: "fractionele anisotropie" en twee integriteitsmethoden voor witte materie die nog niet eerder zijn gebruikt om intelligentie te bestuderen: "longitudinale relaxatietijd" en "magnetisatieoverdrachtsratio".
Samen meten deze eigenschappen de hoeveelheid water in hersenweefsel, duiden op structureel verlies in de hersenen en hoe goed de zenuwvezels zijn geïsoleerd.
Naast deze scanmetingen, als metingen van intelligentie, beschikten de onderzoekers ook over gegevens van denk- en reactietijdtests die de deelnemers hadden voltooid.
De resultaten toonden aan dat elk van de drie eigenschappen van witte materie die ze hadden gemeten "onafhankelijk werd geassocieerd met algemene intelligentie, samen 10% van de variantie verklarend, en hun effect werd volledig gemedieerd door de informatieverwerkingssnelheid".
Penke, die in psychologie doceert, en wiens voornaamste onderzoeksinteresse is in biologische grondslagen van individuele verschillen, zei in een verklaring:
"Onze resultaten suggereren een eerste aannemelijke manier waarop hersenstructuurverschillen leiden tot een hogere intelligentie.De resultaten zijn opwindend voor ons begrip van menselijke intelligentie verschillen op alle leeftijden."
"Ze suggereren ook een duidelijk doelwit voor het zoeken naar behandeling voor psychische problemen, of ze nu pathologisch of leeftijdsgebonden zijn. Dat de zenuwverbindingen in de hersenen hetzelfde blijven door het hele brein, betekent dat we nu naar factoren kunnen kijken die de algehele conditie van de hersenen beïnvloeden , zoals zijn bloedtoevoer, "voegde hij eraan toe.
Nadat het belang van hersenverbindingen is vastgesteld, kijkt het team nu naar wat de verbindingen gezond houdt.
Deary zei:
"We hechten veel waarde aan onze denkvaardigheden en onderzoek moet uitwijzen hoe we ze kunnen behouden of hun achteruitgang met de jaren vertragen."
Professor James Goodwin, hoofd onderzoek van Age UK, zei door ons begrip van de werking van de hersenen te verbeteren, dat we erachter kunnen komen "waarom mentale vermogens bij sommige mensen afnemen met de leeftijd en niet bij anderen en kijken wat er kan worden gedaan om onze geest te verbeteren" kansen op veroudering beter ".
Geschreven door Catharine Paddock PhD

EEG kan bewustzijn identificeren bij mensen die permanent in een vegetatieve toestand willen zijn

Een goedkoop, draagbaar EEG-apparaat (elektro-encefalografie) kan bewustzijn detecteren bij patiënten bij wie eerder de diagnose is gesteld dat zij zich in een permanent vegetatieve toestand bevinden, onderzoekers van de University of Western Ontario in Londen, Canada, gerapporteerd in The Lancet. Hoewel functionele MRI (fMRI) -studies hebben aangetoond dat sommige patiënten die dachten in vegetatieve toestand te zijn, zich bewust zijn, wordt het gebruik van fMRI bij de meeste van deze individuen voorkomen vanwege kostenproblemen en toegankelijkheid.

(Health)

Enorme HPV en rubella-vaccincampagne voor meisjes en vrouwen wereldwijd

De GAVI Alliance Board is voor de komende vier jaar op weg naar de vaccinatie van maximaal twee miljoen meisjes en vrouwen in negen landen tegen HPV (humaan papillomavirus) en rodehond. GAVI is een liefdadigheidsinstelling die tot doel heeft het leven van kinderen te redden en de gezondheid van mensen te beschermen "door de toegang tot immunisatie in arme landen te verbeteren".

(Health)