Hogere dopaminegehalten verminderen de neiging om impulsief te zijn

In de frontale cortex van de hersenen blijken hogere niveaus van dopamine de impulsiviteit te verminderenvolgens een onderzoek uitgevoerd door onderzoekers van Ernest Gallo Clinic and Research Center van de University of California, San Francisco. Het is bekend dat impulsiviteit een veelvoorkomende risicofactor is die wordt geassocieerd met middelenmisbruik.
Het doel van deze specifieke studie was om te zien of de impulsiviteit kon worden verlaagd door dopamine te verhogen. De onderzoekers geloven dat het antwoord "Ja" is.
De studie was een dubbelblinde, placebo-gecontroleerde studie met 23 volwassen deelnemers. Elke vrijwilliger kreeg tolcapone toegediend, een door de FDA goedgekeurd medicijn dat dopamine remt, of een placebo. Om de effecten te meten, gaven onderzoekers vervolgens elke deelnemer een hypothetische keuze tussen het onmiddellijk ontvangen van een grote hoeveelheid geld of een kleine hoeveelheid geld. Ze werden allemaal twee keer gemeten, één keer met een placebo en één keer met tolcapon.
De studie werd gepubliceerd in het 4 juli nummer van de Journal of Neuroscience.
De resultaten toonden aan dat deelnemers meer kans hadden om de minder impulsieve optie van een grote hoeveelheid later te kiezen na inname van tolcapon dan met de placebo. Het werd ook gezien via magnetische resonantie beeldvorming dat bij degenen die tolcapon namen, delen van de frontale cortex geassocieerd met besluitvorming veel actiever waren dan bij de vrijwilligers die de placebo innamen.
Deze studie was niet bedoeld om uit te zoeken waarom verminderde dopamine wordt geassocieerd met impulsiviteit. Hoofdauteur Andrew Kayser, PhD, legt uit dat wetenschappers geloven dat impulsiviteit het gevolg is van een disbalans van dopamine in de hersenen tussen de frontale cortex en het striatum. Meestal hebben alle verslavende middelen direct of indirect invloed op het dopamine-systeem.
Kayser noemt:

"Ze hebben de neiging om dopamine te verhogen in het striatum, wat op zijn beurt impulsief gedrag kan belonen.In een zeer simplistische manier zegt het striatum 'go' en zegt de frontale cortex 'stop'. Als je cocaïne gebruikt, verhoog je het 'go'-signaal en is het' stop'-signaal niet voldoende om het tegen te gaan. '

Tolcapon is een medicijn dat gewoonlijk wordt gebruikt voor de behandeling van de ziekte van Parkinson, een aandoening waarbij een gebrek aan dopamine beweging voorkomt. Een vervolgstudie wordt door Kayser en het team gepland om te bepalen welke invloed tolcapone op het drinkgedrag kan hebben. Zodra onderzoekers kunnen vaststellen dat tolcapon veilig is om te nemen terwijl ze alcoholische dranken consumeren, zullen ze kunnen zien welk effect het heeft op de besluitvorming van drinkers.

Wat is dopamine?

Dopamine is een neurotransmitter - een chemische stof die vrijkomt door zenuwcellen om de communicatie met andere zenuwcellen te vergemakkelijken. Dopamine komt voor in een breed scala van dieren, inclusief mensen. Bij de mens activeert het vijf soorten dopamine-receptoren - D₁, D₂, D₃, D₄en D₅ - evenals hun varianten. Dopamine is ook een hormoon dat vrijkomt in een deel van de hersenen (hypothalamus) om prolactine-afgifte te remmen.
Dopamine speelt een sleutelrol in de hersenen bij de mens:

• werkgeheugen
• Vrijwillige beweging
• slaap
• straf en beloning
• motivaties
• humeur
• aan het leren
• remming van prolactinesynthese (die betrokken is bij seksuele bevrediging en borstvoeding)
• kennis
• gedrag
• aandacht

Geschreven door Kelly Fitzgerald