Hoe de volksgezondheid te handhaven tijdens moeilijke tijden

Een onderzoek door wetenschappers van het Antwerps Instituut voor Tropische Geneeskunde, online gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Tropische geneeskunde en internationale gezondheid, laat zien dat het nog steeds mogelijk is om een ??goed niveau van volksgezondheid te bieden als men bereid is om de openbare gezondheidszorg te versterken. De auteurs stellen dat dit ook van toepassing is in tijden van ernstige crisis wanneer het Bruto Nationaal Product instort en zegt: "Kijk bijvoorbeeld naar Cuba in de jaren negentig."
De wereldwijde crisis die in 2008 begon, samen met de economische en sociale gevolgen ervan, betekent dat zwaar getroffen landen, zoals Portugal en Griekenland, wanhopig op zoek zijn naar opties om de uitgaven te verminderen. Nu de sociale zekerheid en de gezondheidszorg in een stroomversnelling raken, waarschuwen medische kringen onmiddellijk dat de volksgezondheid niet in gevaar mag worden gebracht.
Studies van de epidemiologiegroep van het Instituut voor Tropische Geneeskunde over de vorige crisis in de jaren 90, tonen aan dat er alternatieven zijn. Veel ontwikkelingslanden werden getroffen door een diepe economische crisis in de jaren 90, het eerste decennium van globalisering. Het bruto nationaal product kende een daling van 42% in Rusland, 38% in Cuba, 30% in Peru, 22% in Argentinië en 14% in Indonesië, wat leidde tot enorme werkloosheid, verlies van koopkracht, enz.
De armste en meest kwetsbare groepen worden met name hard getroffen wanneer de sociale uitgaven en de gezondheidszorg worden teruggeschroefd. Zo is het sterftecijfer onder volwassenen in Rusland tussen 1990 en 1994 met 30% toegenomen, vanwege sociale instabiliteit, ontmanteling van de openbare gezondheidszorg, depressie, ondervoeding en alcohol. Een ander voorbeeld is de devaluatie van de Indonesische roepie met 80% in januari 1998, wat betekende dat particuliere gezondheidszorg plotseling onbetaalbaar werd en het openbare gezondheidszorgstelsel overbelastte, terwijl Argentinië en Peru een sterke stijging van de kindersterfte kenden.
Het onderzoek van Pol de Vos en zijn team verwijst naar Cuba, een land dat een ander pad volgde, nadat de Sovjet-Unie Cuba's grootste klant en investeerder in 1989 had laten instorten, en de VS kort daarna haar embargo verkrapten. Het betekende een plotseling verlies van 80% in import en export, waarbij het Bruto Nationaal Product met 38,5% daalde, en ondanks voedseltekorten was Cuba in staat om de gezondheid en het welzijn van de bevolking grotendeels te behouden in het licht van de crisis, en weigerde de IMFs-instructies en vasthouden aan sociale herverdeling.
Interessant is dat ondanks de crisis verschillende gezondheidsindicatoren zelfs bleven verbeteren, zoals kindersterfte en levensverwachting. Onderzoek toont een sterk verband tussen de stijging van de uitgaven voor de volksgezondheid en de daling van de kindersterfte en de stijging van de levensverwachting, terwijl het aantal kinderen met een laag geboortegewicht tijdelijk toenam, hoewel het aantal kinderen in 2000 ook lager was dan in 1989. Tuberculose-incidenten namen ook toe, met een piek in 1995. Beide hadden te maken met het voedseltekort.
Ondanks de algemene verwachting dat de daling van het bruto nationaal product zou leiden tot een dramatische daling van de Cubaanse gezondheid, bleef de regering vasthouden aan het waarborgen van de basisbehoeften van de bevolking, door in brede zin de economische en sociale maatregelen te bespreken op de werkplekken en in de de districten en alleen die maatregelen ten uitvoer leggen die brede publieke steun hebben gekregen.
Uit de analyse blijkt dat Cuba door deze cruciale, over het algemeen bemoedigende maatregelen heeft bereikt om ook de openbare gezondheidszorg te versterken, met name de eerstelijnsgezondheidszorg een prioriteit kost, waarbij het aantal huisartsen verdrievoudigt en artsen zich op preventie richten.
De Vos wijst erop dat, hoewel België of Griekenland niet direct met Cuba te vergelijken is, aangezien elk land zijn eigen unieke gezondheidssysteem heeft, het geen kwaad om van voorbeelden te leren.
Geschreven door Petra Rattue

Man met borstkanker geweigerd Overheidszorgverzekering

Een Amerikaanse man met borstkanker heeft door de overheid gefinancierde verzekeringsdekking geweigerd omdat hij geen vrouw is. Raymond Johnson, een 26-jarige bouwvakker uit Charleston, South Carolina, zegt dat hij geen particuliere ziektekostenverzekering kan betalen; hij verdient $ 9 per uur, en zijn medische rekeningen zullen waarschijnlijk oplopen tot honderdduizenden dollars.

(Health)

Krimp! Bad Heart-gewoonten Verminderen hersenvolume na verloop van tijd

Wil je een full-size brein voor het leven? Vermijd roken, overmatig drinken, houd je gewicht, bloedsuikerspiegel en bloeddruk allemaal onder controle en je zou in staat moeten zijn om massavermindering van hersenvolume te voorkomen na verloop van tijd, suggereert een nieuwe studie. Personen met hoge bloeddruk ondervonden een snellere verslechtering van testscores van planning en besluitvorming, wat overeenkwam met een snellere groeisnelheid van kleine gebieden van vasculaire hersenbeschadiging dan die met normale bloeddruk.

(Health)