Menselijk klonen produceert embryonale stamcellen

Een belangrijke doorbraak is net bereikt in stamcelonderzoek. Door menselijk klonen hebben Amerikaanse wetenschappers effectief vroege embryo's geproduceerd en deze gebruikt als een bron van stamcellen met een procedure die lijkt op die welke "Dolly the Sheep" produceerde, het eerste zoogdier dat ooit gekloond werd. De bevinding werd gepubliceerd in het tijdschrift Cel.
Stamcellen afgeleid van somatische cel-kernoverdracht (SCNT) hebben de potentie om te transformeren in elk celtype, zoals bot- of hersenweefselcellen. Ze kunnen worden gebruikt om een ??breed scala aan aandoeningen en gezondheidsproblemen te behandelen en te helpen begrijpen.
Stamcellen komen uit twee hoofdbronnen:

• embryo's gevormd tijdens de blastocystfase van de embryologische ontwikkeling (embryonale stamcellen)
• Volwassen weefsel, d.w.z. volwassen stamcellen.

Dolly de schapen, gekloond in 1996, was het eerste zoogdier dat werd gekloond met behulp van de SCNT-techniek.
Experts beschrijven deze nieuwste prestatie als een van de grootste doorbraken in stamcelonderzoek sinds vorig jaar, toen de Isreali-wetenschapper succesvol de eerste menselijke embryonale stamcellen (hESC) -lijnen maakte die vrij zijn van dierlijke besmetting en waarvan de productie voldoet aan Good Manufacturing Practices (GMP) .

Hoofdauteur, Shoukhrat Mitalipov, PhD, van de Oregon Health & Science University in Portland, Oregon, zei:

"Onze bevinding biedt nieuwe manieren om stamcellen te genereren voor patiënten met disfunctionele of beschadigde weefsels en organen. Dergelijke stamcellen kunnen die beschadigde cellen en weefsels regenereren en vervangen en ziekten verlichten die miljoenen mensen treffen."

SCNT omvat het verwijderen van de kern van een donorcel en deze overbrengen naar een eicel waarvan de kern is verwijderd. SCNT maakt embryo's die bijna identiek zijn aan die van de donor.
In het verleden was het creëren van identieke cellen op deze manier een grote uitdaging. Normaal begint een vrouwelijke geslachtscel zich te delen wanneer hij ongeveer 150 cellen heeft - op dit moment kunnen stamcellen worden geoogst. Wetenschappers waren echter niet in staat om eerder dit stadium te bereiken. Sterker nog, veel experts begonnen zich af te vragen of het misschien onmogelijk was.
Het wetenschappelijke team van de Oregon Health & Science University slaagde erin identieke cellen te creëren "met verbluffende efficiëntie".


Mitalipov zei:

"Men dacht dat om menselijke SCNT te laten werken, vele duizenden menselijke eicellen nodig zouden zijn.We waren in staat om één ESC-lijn te produceren met slechts twee menselijke eitjes, wat deze aanpak praktisch zou maken voor wijdverspreide therapeutische"

Dit is de eerste keer dat wetenschappers SCNT kunnen gebruiken om menselijke embryonale stamcellen (hESCs) te maken.
Er zijn andere manieren om patiënt-specifieke stamcellen te produceren, zoals geïnduceerde pluripotente stamcellen (iPS). Omdat iPS echter soms onverwachte mutaties in de cellen kan veroorzaken, hebben onderzoekers naar alternatieve methoden gezocht.
Volgens Chris Mason, een professor in regeneratieve geneeskunde aan het University College London:

"Ze hebben hetzelfde gedaan als de gebroeders Wright, ze hebben gekeken naar waar het allemaal uitblinkt en hoe dit vanuit verschillende groepen overal ter wereld wordt gedaan en in feite samengevoegd.
De gebroeders Wright vertrokken en dit is het gelukt om embryonale stamcellen te maken. "

Klopt menselijk klonen ethisch?

Veel mensen vragen zich af of het goed is voor wetenschappers om experimenten uit te voeren op menselijke embryo's die uiteindelijk zouden kunnen uitgroeien tot volledig gevormde mensen.
Dr. David King, uit de campagnegroep Human Genetics Alert, zei:

"Wetenschappers hebben eindelijk de baby geleverd waar menselijke klonen op hebben gewacht: een methode om op betrouwbare wijze gekloonde menselijke embryo's te maken.
Dit maakt het noodzakelijk dat we een internationaal wettelijk verbod op het klonen van mensen creëren voordat er meer onderzoek als dit plaatsvindt. Het is in het extreme onverantwoord om dit onderzoek te hebben gepubliceerd. '

Geschreven door Joseph Nordqvist