Immuuncellen in het darmkanaal helpen de hiv-groei onder controle te houden

Sommige mensen die leven met HIV zijn in staat om het virus beter onder controle te houden, nu hebben onderzoekers ontdekt dat bepaalde immuuncellen in het darmkanaal de reden kunnen zijn. Volgens de onderzoekers kan het verhogen van de hoeveelheid van deze cellen van vitaal belang zijn bij het beperken van HIV-groei.
De studie, online gepubliceerd in Wetenschap Translationele geneeskunde, werd uitgevoerd door onderzoekers van de University of California, San Francisco (UCSF).
Kristina Abel, Ph.D., een assistent-professor in de afdeling microbiologie en immunologie bij UNC, die een faculteitslid was van de Universiteit van Californië, Davis (UCD), verklaarde ten tijde van de studie:

"Het onderzoek omvatte een rhesus makaakmodel van HIV, apen die waren geïnfecteerd met het simian immunodeficiency virus, SIV. Het verloop van de SIV-infectie bij deze apen is vrij gelijkaardig aan die van HIV bij de mens."

Tijdens de vroege infectie veroorzaken zowel HIV- als SIV-infecties ernstige CD4 T-celverlies in de darmen. Dit celverlies verslechtert de intestinale slijmvliesbarrière en zorgt ervoor dat de normale flora (bacteriën) in de darm naar buiten migreren en het immuunsysteem door het hele lichaam teweegbrengen.
Abel zei: "De activering van het immuunsysteem draagt ??bij tot een hogere replicatie van het virus. En dus is de vraag: waarom ontwikkelen sommige patiënten sneller van infectie naar AIDS dan anderen?"

Om erachter te komen dat de onderzoekers de balans tussen bepaalde immuuncelpopulaties onderzochten en ontdekten dat de aanwezigheid van Th17 (een subtype van CD4-positieve immuuncellen) cellen in de darm "de uitkomst van de ziekte zou kunnen beïnvloeden."
Th17-cellen worden meestal aangetroffen op slijmvliesoppervlakken en activeren epitheel- of buitenlaagbarrièrecellen om antimicrobiële moleculen af ??te scheiden, waardoor wordt voorkomen dat ziekteverwekkende bacteriën binnendringen.
Bovendien stimuleren de cellen het genereren van "tight junction" -eiwitten. Deze eiwitten houden alle cellen die de darmbarrière vormen in nauw contact, "zodat bacteriën van de normale flora of hun producten niet kunnen weglekken."
De onderzoekers gingen na of infectie met het aids-virus de darmpermeabiliteit nog steeds significant zou beïnvloeden als er een toename van Th17-cellen in de darm was. Daarnaast vroegen ze zich ook af of de darmbarrière intact zou blijven tijdens de vroege infectie met HIV, zou dit de ernst van de ziekteprogressie beïnvloeden, en op de lange termijn minder ernstige ziekte hebben?
Het team vond dat rhesusmakaken met verhoogde hoeveelheden Th17-cellen in bloed en darmweefsel voorafgaand aan de SIV-infectie later lagere virale SIV-belastingen hadden. Abel legde uit: "het lijkt erop dat ze beter in staat zijn om de infectie onder controle te houden."
Bovendien ontdekten ze dat ziekteprogressie sneller optrad bij apen die een medicijn kregen dat regulerende T-cellen verhoogt en de ontwikkeling van Th17-cellen voorkomt. Deze dieren hadden ook zes maanden nadat ze geïnfecteerd waren, verhoogde niveaus van SIV-virus.
Abel legde uit:

"De belangrijkste boodschap van het onderzoek is dat de frequenties van bepaalde immuuncellenpopulaties bij het normale, nog niet geïnfecteerde individu belangrijk zijn bij de latere ziekteprogressie en -uitkomst.
De paper suggereert ook dat behandeling gericht op het verhogen van Th17-cellen de controle van HIV-groei kan verbeteren door een omgeving te bevorderen waarin T-cellen met meer antivirale mogelijkheden worden geproduceerd. "

Geschreven door Grace Rattue