nl.3b-international.com
IQ kan stijgen en in de adolescentie vallen
Intelligentie, gemeten door Intelligence Quotient (IQ), kan tijdens onze tienerjaren aanzienlijk stijgen of dalen, en deze veranderingen gaan gepaard met veranderingen in de hersenstructuur, volgens nieuw onderzoek gepubliceerd in het dagboek. Natuur dat suggereert dat de bevindingen gevolgen kunnen hebben voor de manier waarop kinderen worden getest en gestreamd op school.
Het nieuws zal voor veel wetenschappers een grote verrassing zijn, want jarenlang is er een geloof geweest dat IQ stabiel blijft gedurende het hele leven: en inderdaad hebben velen het vroege IQ gebruikt om latere onderwijsresultaten en werkvooruitzichten te voorspellen.
Maar deze nieuwe studie, gefinancierd door de Wellcome Trust en uitgevoerd in het Wellcome Trust Center for Neuroimaging aan de UCL (University College London), heeft bewijsmateriaal dat deze opvatting uitdaagt.
Onder leiding van Wellcome Trust Senior Research Fellow Professor Cathy Price, testten de UCL-onderzoekers 33 gezonde adolescenten in 2004 toen ze tussen 12 en 16 jaar oud waren, en herhaalden ze de testen 4 jaar later, toen ze tussen 15 en 20 waren.
Op beide momenten voltooiden de jongeren de IQ-tests en ondergingen ze structurele hersenscans met behulp van magnetische resonantie beeldvorming (MRI).
Toen ze de resultaten van 2008 tot 2004 vergeleken, vonden de onderzoekers significante verschillen in IQ-scores. Voor sommigen was het gestegen, voor anderen was het gedaald, in vergelijking met anderen van een vergelijkbare leeftijd. En de veranderingen waren significant, variërend met wel 20 punten op de IQ-schaal.
De onderzoekers ontdekten ook dat deze veranderingen correleerden met veranderingen in de hersenstructuur zoals weergegeven in de MRI-scans.
"Een combinatie van structurele en functionele beeldvorming liet zien dat verbaal IQ veranderde met grijze materie in een regio die werd geactiveerd door spraak, terwijl non-verbaal IQ veranderde met grijze materie in een regio die werd geactiveerd door vingerbewegingen," schrijf Price en collega's toevoegen dat:
"Door longitudinale beoordelingen van dezelfde individuen te gebruiken, hebben we de vele bronnen van variatie in hersenstructuur die dwarsdoorsnedestudies verstoren voorkomen."
Eerste auteur Sue Ramsden vertelde de pers:
"We vonden een duidelijke correlatie tussen deze verandering in prestaties en veranderingen in de structuur van hun hersenen en kunnen dus met enige zekerheid zeggen dat deze veranderingen in IQ echt zijn."
Verbaal IQ meet taal, rekenkunde, algemene kennis en geheugencapaciteit, terwijl non-verbale IQ vermogens beoordeelt, zoals het kunnen vinden van wat er in een afbeelding ontbreekt of visuele puzzels kan oplossen.
Toen ze de twee metingen vergeleken, ontdekten de onderzoekers dat een toename van het verbale IQ niet noodzakelijk gepaard ging met een toename van het non-verbale IQ.
Ze schrijven dat deze bevindingen hen in staat stellen om "neurale markers voor de twee soorten IQ te dissociëren en om aan te tonen dat algemene verbale en non-verbale vermogens nauw verbonden zijn met de sensorimotorische vaardigheden die bij het leren betrokken zijn".
Deze bevindingen tonen aan dat de intellectuele capaciteiten van een jongere hoger of lager kunnen gaan, in vergelijking met zijn of haar leeftijdsgenoten, en concluderen de onderzoekers dat ze weliswaar aanmoediging bieden aan diegenen wiens potentieel nog kan verbeteren, maar ze dienen als een waarschuwing in dat vroege presteerders mogelijk niet hun potentieel behouden.
Price zei dat het niet duidelijk was waarom IQ zo veel had moeten veranderen: waarom gingen sommige van de deelnemersprestaties omhoog terwijl anderen naar beneden gingen?
Misschien komt het doordat sommige van hen al vroeg waren en anderen late ontwikkelaars waren, maar een andere verklaring zou de opleiding kunnen zijn die ze hebben gekregen, en dit zou implicaties hebben voor de manier waarop we kinderen op school beoordelen, voegde ze eraan toe.
"We hebben de neiging kinderen te beoordelen en hun opleiding relatief vroeg in het leven te bepalen, maar hier hebben we aangetoond dat hun intelligentie waarschijnlijk nog steeds aan het ontwikkelen is", legt Price uit.
"We moeten erop letten dat we arme artiesten niet in een vroeg stadium afschrijven, terwijl hun IQ in feite nog een paar jaar aanzienlijk verbeterd."
Prijs zei dat het is als fitness. Tieners die op 14-jarige leeftijd zo fit zijn als atleten, zijn mogelijk minder fit als ze 18 zijn als ze hun training niet volgen en omgekeerd kunnen ongeschikte tieners fitter worden met training.
Price en anderen met de Wellcome Trust hebben in andere onderzoeken bewijs gevonden dat onze hersenen "plastic" kunnen blijven, dat is waar de structuur kan veranderen, ook tijdens de volwassenheid, met veranderingen die samenvallen met periodes van intens leren, zoals wanneer volwassenen leren lezen, of wanneer taxichauffeurs veel navigatiekennis opdoen.
"Er zijn voldoende aanwijzingen dat onze hersenen kunnen aanpassen en hun structuur kan veranderen, zelfs op volwassen leeftijd," zei Price, die ook gelooft dat hetzelfde van toepassing is op IQ.
Dr. John Williams, hoofd neurowetenschappen en geestelijke gezondheid van de Wellcome Trust zei dat de studie laat zien hoe "plastic" het menselijk brein is, en dat het "interessant zal zijn om te zien of structurele veranderingen terwijl we groeien en ontwikkelen verder reiken dan IQ naar andere cognitieve functies".
De studie helpt ons ook om anders te denken over wat er zou kunnen gebeuren als mensen geestelijke gezondheidsproblemen hebben, voegde hij eraan toe.
Geschreven door Catharine Paddock PhD
Menselijk klonen produceert embryonale stamcellen
Een belangrijke doorbraak is net bereikt in stamcelonderzoek. Door menselijk klonen hebben Amerikaanse wetenschappers effectief vroege embryo's geproduceerd en deze gebruikt als een bron van stamcellen met een procedure die lijkt op die welke "Dolly the Sheep" produceerde, het eerste zoogdier dat ooit gekloond werd. De bevinding werd gepubliceerd in het tijdschrift Cell.
Krimpende levertumoren, nieuwe niet-invasieve technologie ziet er veelbelovend uit
Volgens onderzoek aan de Universiteit van Alabama in Birmingham begint een potentieel nieuwe optie te ontstaan ??voor patiënten met hepatocellulair carcinoom (HCC), de snelst groeiende vorm van leverkanker in de VS die vaak niet positief reageert op chemotherapie. Onderzoekers dienden zeer lage niveaus van een elektromagnetisch veld uit, afkomstig van een lepelachtig apparaat geplaatst in de monden van de patiënten, tot 41 patiënten met hepatocellulair carcinoom (HCC) in een fase II-onderzoek, en ontdekten dat de tumoren bij 14 patiënten waren gestabiliseerd zonder significante bijwerkingen na zes maanden toediening van de behandeling aan elke individuele patiënt in drie dagelijkse behandelingen van één uur per dag.
