Judge wijst Human Embryonic Stem Cell Research Legal Challenge to Funding af

De Amerikaanse districtsrechter Royce Lamberth verwierp een juridische uitdaging voor financiering door de NIH (National Institutes of Health) voor onderzoek met menselijke embryonale stamcellen. De rechter handhaafde de wetgeving van de federale overheid - dit wordt gezien als een overwinning voor de regering-Obama.
Een jaar geleden stopte rechter Royce Lamberth met de financiering van onderzoek met menselijke embryonale stamcellen, dat vervolgens in april 2010 door een hof van beroep in de Verenigde Staten werd teruggedraaid. Vandaag oordeelde dezelfde rechter dat de NIH-richtlijnen de federale wetgeving niet schenden. Zijn uitspraak bestond grotendeels uit de redenering en conclusies van het hof van beroep.
In de VS is onderzoek met menselijke embryonale stamcellen een controversieel onderwerp. Conservatieven en religieuze mensen geloven dat het onethisch is om menselijke embryo's te vernietigen, terwijl wetenschappers onder andere geloven dat het ethisch is en dat het onderzoek vele levens kan redden en mensen kan genezen van ernstige en verwoestende ziekten en aandoeningen. Deze controverse is veel meer geprononceerd en gepolariseerd in Amerika dan in andere geïndustrialiseerde landen.
Onderzoekers zeggen dat stamcellen effectieve behandelingen kunnen worden voor mensen die verlamd zijn door ruggenmergletsel, evenals patiënten met diabetes, de ziekte van Parkinson, de ziekte van Alzheimer, kanker en verschillende andere ziekten.
In 2009, net na zijn aantreden, heeft president Obama financiering opgenomen voor onderzoek met menselijke embryonale stamcellen. Hij zei dat het onderzoek zou leiden tot geneeswijzen voor ziekten en aandoeningen. Zijn voorganger, president G. W. Bush, had federale financiering geblokkeerd voor onderzoek met menselijke embryonale stamcellen naar nieuwe cellijnen, wat leek op religieuze gronden.
De aanklagers waren twee wetenschappers - ze hadden een rechtszaak aangespannen om financiering te blokkeren. Dr. James Sherley, van het Boston Biomedical Research Institute en Theresa Dsiehr, van AVM Biotechnology. Ze voerden aan dat het illegaal was om geld van de belastingbetaler te gebruiken voor onderzoek dat menselijke embryo's vernietigde. De rechter oordeelde hiertegen.
De aanklagers citeerden een 1996 Dickey-Wicker-amendement naar Amerikaanse wetgeving, die het gebruik van belastinggeld verbood om onderzoek te financieren dat embryo's vernietigt.
Hun argument dat de financiering de federale wet schond, werd afgewezen. Lamberth zei dat hij de federale regering moest zoeken "redelijk geïnterpreteerde federale wetgeving om de financiering mogelijk te maken." Hij was het oneens met beschuldigingen dat de federale overheid grillig en willekeurig gehandeld had bij het opstellen van de richtlijnen.
In zijn uitspraak schreef Lamberth:

"Na zorgvuldige afweging van de ontwerpresoluties, opposities, antwoorden, aanvullende briefing, het volledige dossier in deze zaak en de toepasselijke wet, zal de rechtbank het verzoek om samenvattingen van gedaagden toewijzen en de motie voor samenvattend arrest van de eisers afwijzen.

Alan Leschner, chief executive van de American Association for the Advancement of Science, zei:

"De wetenschappelijke consensus is dat embryonaal stamcelonderzoek een uiterst veelbelovende aanpak is voor het ontwikkelen van effectievere diagnostiek en behandelingen voor verwoestende aandoeningen zoals diabetes, ruggenmergletsel en de ziekte van Parkinson.
Het bevel van rechter Lamberth dreigde vorig jaar echte onderzoekers te schaden en ontmoedigde de volgende generatie stamcelwetenschappers. "

De NIH heeft het afgelopen (fiscale) jaar voor ongeveer 200 miljoen dollar aan onderzoekstoelagen voor menselijke embryo's toegekend.
Embryonale stamcellen kunnen in meer dan 200 verschillende soorten cellen veranderen. Veel van deze cellen kunnen uiteindelijk cellen repareren / vervangen die zijn beschadigd door ziekte of letsel.
Geschreven door Christian Nordqvist