Landmark Tobacco Decision zegt dat Canada niet voor miljarden aansprakelijk is

In een historisch besluit werd de federale regering van Canada geacht niet aansprakelijk te zijn voor miljarden dollars aan schadevergoedingen die voortvloeien uit rechtszaken tegen tabaksondernemingen, aldus het hooggerechtshof van het land. De unanieme beslissing markeert een overwinning voor de federale overheid in twee gevallen waarin het de haak had kunnen zijn om de rekeningen te helpen betalen in rechtszaken tegen grote tabaksfabrikanten.
Grote tabak wenste dat de regering de last van de miljarden die ze verliezen in de rechtszaal zou hebben moeten delen. Het argument was dat de hoofdstad van Ottawa het gebruik van tabak had toegestaan ??en gereguleerd en daarom minstens een deel van de schadevergoeding van provinciale rechtbanken moest betalen.
Ottawa vocht tegen een beslissing van een hof van beroep in de provincie British Columbia, die in 2009 besliste dat de federale overheid medeverdachte moest zijn en dus deel moest nemen aan de aansprakelijkheid van de provinciale rechtbanken.
British Columbia daagde R.J. Reynolds Tobacco Co (RAI.N), Tobacco's (2914.T) JTI-Macdonald-eenheid, Rothmans Benson & Hedges Inc, die gedeeltelijk eigendom is van Philip Morris (PM.N), en Imperial Tobacco Canada Ltd, een eenheid van British American Tobacco (BATS.L).
Verschillende Canadese 10 provincies hebben voor de rechter gedaagd of gezegd dat ze de tabaksindustrie zullen vervolgen, maar British Columbia diende het eerst in en Canadese rechtbanken gebruikten het als de hoofdzaak.
British Columbia weigerde te zeggen hoeveel geld het zocht in schadevergoeding. Ontario, Canada's meest bevolkte provincie, lanceerde in 2009 een rechtszaak tegen de bedrijven op zoek naar $ 53 miljard USD.
In een ander geval dat het Hooggerechtshof heeft overwogen, wordt Imperial Tobacco geconfronteerd met een class action-rechtszaak door rokers vanwege zijn zogenaamde lichte en milde merken van sigaretten. Rokers gebruiken wetten voor consumentenbescherming om te proberen hun geld terug te krijgen voor sigaretten die ze hebben gekocht. Ze beweren dat het bedrijf bedrieglijk was en de veiligheid van lichte en milde sigaretten verkeerd vertegenwoordigde.
Cynthia Callard, uitvoerend directeur van artsen voor een rookvrij Canada, verklaarde:

"Het echte verschil dat deze beslissing zal bereiken, is dat het de laatste wegversperring wegneemt die de voortgang van deze rechtszaken in de weg staat"

Artsen voor een Smoke-Free Canada (PSC) is een nationale gezondheidsorganisatie, opgericht in 1985 als geregistreerde liefdadigheidsinstelling. Ze zijn een unieke organisatie van Canadese artsen die één doel delen: de vermindering van door tabak veroorzaakte ziekten door minder roken en minder blootstelling aan passief roken.
In de afgelopen 20 jaar hebben meer dan 1.500 Canadese artsen zich aangesloten bij PSC en worden ze voornamelijk gefinancierd door bijdragen van Health Canada en andere ministeries van volksgezondheid, door giften van particuliere stichtingen, door inkomsten uit haar adviesdiensten en door giften van haar leden.

In Canada is roken binnenshuis verboden door alle gebieden en provincies en door de federale overheid. Vanaf 2010 is de wetgeving die het roken in elk van deze rechtsgebieden verbiedt, grotendeels consistent, ondanks de afzonderlijke ontwikkeling van wetgeving door elk rechtsgebied.
Het rookverbod van de federale overheid op werkplekken en op gewone vervoerders is alleen van toepassing op de federale overheid en op federaal gereguleerde bedrijven, zoals luchthavens. Roken kamers zijn niet toegestaan ??in hotels, maar ze zijn toegestaan ??in motels. Nova Scotia en Ontario verbood ook roken in voertuigen met kinderen onder de 16 jaar.
Bronnen: artsen voor een rookvrije Canada en de CBC
Geschreven door Sy Kraft