Marihuana kan het IQ verlagen bij tieners

Langdurig gebruik van marihuana, vooral als het tijdens de adolescentie is gestart, heeft aangetoond dat het het IQ verlaagt, terwijl het ook de cognitieve functie verslechtert.
Omdat steeds meer tieners geloven dat regelmatig cannabisgebruik hun gezondheid niet beïnvloedt, beginnen ze op jongere leeftijd te roken en zelfs te roken op een dagelijkse basis, in de veronderstelling dat het medicijn niet verslavend is.
Deze gangbare overtuiging bleek echter onterecht in het huidige onderzoek, waaruit bleek dat het roken van marihuana langdurige gevolgen heeft voor de hersenen.
Recent onderzoek, ook vanaf september, heeft aangetoond dat andere negatieve uitkomsten het gevolg zijn van cannabis, waaronder zwangerschapscomplicaties, zoals pre-eclampsie, en een verhoogd risico op zaadbalkanker.
Onderzoekers in het huidige onderzoek gaven meer dan 1.000 13-jarige neropsychologische tests voordat ze marihuana gingen gebruiken, en opnieuw halverwege de volwassenheid na gebruik, om te bepalen of er een verband was tussen constant cannabisgebruik en een neurofysiologische achteruitgang.
Nadat de proefpersonen op 38-jarige leeftijd opnieuw waren getest, toonden de resultaten aan dat langdurig gebruik een negatief effect had op het intellectuele functioneren, vooral als het gebruik begon tijdens de tienerjaren.
Hoe meer mensen afhankelijk werden van marihuana, hoe groter de daling in hun IQ. Ze lieten ook een significante verslechtering zien in 5 verschillende cognitieve gebieden, met name de uitvoerende functie en verwerkingssnelheid.
Dit onderzoek was de eerste prospectieve studie op lange termijn waarbij jonge tieners werden getest voordat ze zelfs marihuana probeerden, en vervolgens na meer dan 20 jaar later gebruik opnieuw testten.
Bepaalde factoren hebben sterk bijgedragen aan de resultaten, waaronder:

• de leeftijd waarop iemand begon te roken
• de mate van cannabisgebruik

De bevindingen waren ook belangrijk omdat ze bestaande verschillen in IQ tussen zware marihuanagebruikers en anderen uitsluiten.
Degenen die begonnen met roken als tiener hadden een grotere afname van hun IQ dan degenen die begonnen in de volwassenheid.

De resultaten zijn zorgwekkend, omdat uit rapporten in de afgelopen 5 jaar is gebleken dat het gebruik van marihuana bij tieners toeneemt, terwijl hun waargenomen risico op schade door gebruik afneemt.
De resultaten van dit onderzoek ondersteunen het idee dat cannabisgebruik mogelijk enkele van de neuropsychologische gebreken veroorzaakt die reguliere cannabisrokers ervaren.
De bevindingen zullen hopelijk adolescenten aanmoedigen om cannabis niet te gebruiken, nadat ze zich hebben gerealiseerd dat hun eerdere ideeën onjuist waren en dat er een ernstig risico is verbonden aan dit verslavende medicijn.
Geschreven door Sarah Glynn