Mediterraan dieet helpt bij het behouden van geheugen en denkvermogen

Het mediterrane dieet lijkt te worden geassocieerd met het behoud van geheugen en cognitieve vaardigheden, onderzoekers van de Universiteit van Alabama in Birmingham (UAB), VS, en de Universiteit van Athene, Griekenland, rapporteerden in het tijdschrift Neurologie (Uitgave van 30 april 2013).
De onderzoekers legden uit dat diëten met een hoog gehalte aan omega-3-vetzuren zijn gekoppeld aan een beter geheugen en een betere cognitieve functie bij de mens. Het mediterrane dieet heeft veel vis-, kip- en saladedressing - allemaal rijk aan omega-3-vetzuren.
De auteurs wezen er echter op dat dergelijke voordelen niet werden gevonden bij mensen met diabetes.
Georgios Tsivgoulis, M.D., een neuroloog die werkt aan zowel de UAB als de Universiteit van Athene, zei:

"Aangezien er geen definitieve behandelingen zijn voor de meeste dementerende ziekten, zijn aanpasbare activiteiten, zoals een dieet, dat het optreden van symptomen van dementie kan vertragen, erg belangrijk."

Dr. Tsivgoulis en team verzamelden gegevens van de REGARDS-studie (Redenen voor geografische en raciale verschillen in beroerte), die is ondergebracht bij UAB. De studie omvatte gegevens van 30.239 mensen van 45+ jaar tussen januari 2003 en oktober 2007. Ze werden allemaal regelmatig opgevolgd voor veranderingen in de gezondheid.
In wat Tsivgoulis beweert is de grootste studie tot nu toe over het mediterrane dieet, werden voedingsgegevens van 14.478 blanken en Afro-Amerikanen onderzocht om te bepalen hoe nauw ze een mediterraan dieet volgden. Hun gemiddelde leeftijd was 64. De deelnemers ondergingen ook testen om hun geheugen en cognitieve vaardigheden te meten over een periode van vier jaar. Zeventien procent van hen had diabetes.

Mediterraan eten is rijk aan omega-3-vetzuren
De onderzoekers vonden dat bij mensen zonder diabetes die het mediterrane dieet nauwer volgde, het risico op het ontwikkelen van problemen met geheugen en denkvaardigheden was 19% lagervergeleken met de rest van de populatie. Het verschil in dalingen tussen blanken en Afro-Amerikanen was niet statistisch significant.
Jammer genoeg, wat betreft cognitie en geheugen, was er geen voordeel bij mensen met diabetes die een Mediterraan dieet op de voet volgden.
Tsivgoulis zei:

"Dieet is een belangrijke aanpasbare activiteit die kan helpen bij het behoud van cognitieve functies in het late leven," zei Tsivgoulis. "Het is echter maar een van de vele belangrijke leefstijlactiviteiten die een rol kunnen spelen in het mentale functioneren van de late levensfase. Oefening, het vermijden van obesitas, niet roken van sigaretten en het nemen van medicijnen voor aandoeningen zoals diabetes en hypertensie zijn ook belangrijk."

De studie werd gesponsord door het ministerie van Volksgezondheid en Human Services en het National Institute of Neurological Disorders and Stroke (onderdeel van de National Institutes of Health).
Onderzoekers van de Universiteit van Las Palmas de Gran Canaria en de Universiteit van Navarra, beide in Spanje, rapporteerden in de European Journal of Clinical Nutrition (Kwestie juni 2012) dat het mediterrane dieet niet alleen goed is voor de lichamelijke gezondheid, maar ook voor de geestelijke gezondheid.
In februari 2012 meldden onderzoekers van de University of Miami Miller School of Medicine in Archives of Neurology dat een dieet in mediterrane stijl gezonder voor de hersenen kan zijn. Ze vonden dat een mediterraan dieet de schade aan kleine bloedvaten in de hersenen lijkt te verminderen.
Geschreven door Christian Nordqvist