Miljoenen Amerikanen houden nog steeds geen overzicht van de Ahold-onderzoeken

In 2012 waren er bijna 84 miljoen mensen - de helft van alle Amerikaanse volwassenen in de werkende leeftijd had op een bepaald moment geen ziektekostenverzekering of had extra contante uitgaven die zo hoog waren in verhouding tot hun salaris, dat ze eigenlijk als onderverzekerd werden beschouwd, volgens de Commonwealth Fund 2012 tweejaarlijkse ziekteverzekeringsenquête.
Uit de enquête bleek ook dat de steekproef van jongvolwassenen van 19 tot 25 jaar die niet verzekerd waren gedurende het jaar tussen 2010 en 2012 is gedaald van 48% naar 41% - het omkeren van een stijgende trend van stijgende niet-verzekerde koersen in die leeftijdsgroep.
De ommekeer van deze trend is te wijten aan de implementatie van de 2010 Affordable Care Act die jongvolwassenen toestond om op de verzekeringsplannen van hun ouders te blijven tot de leeftijd van 26, volgens de auteurs.
Uit het rapport bleek dat het percentage Amerikanen dat onderverzekerd of onverzekerd was, of hiaten in hun ziektekostendekking tussen 2003 en 2010 steeg, terwijl het aantal onderverzekeringen verdubbelde van 16 miljoen in 2003 tot 29 miljoen in 2010. Later, onderverzekerde volwassenen afgevlakt op 30 miljoen tussen 2010 en 2012.

Veranderingen in de hervorming van de gezondheidszorgwetgeving, zoals het verplicht stellen van verzekeraars om zonder kosten voor preventieve zorg te zorgen, beginnen de gezondheidszorg betaalbaar te maken voor een breder publiek.

Miljoenen strijd om medische rekeningen te betalen

De enquête suggereert dat veel mensen zonder verzekering leven omdat ze het simpelweg niet kunnen betalen. Tachtig miljoen mensen documenteerden dat ze in 2012 ervoor kozen om niet naar de dokter te gaan als ze ziek waren of geen recept kregen vanwege uitgaven. De percentages van die overslaan zorg zijn aanzienlijk toegenomen vanaf 2003, toen 63 miljoen niet zorg kreeg vanwege de kosten.
Medische schuld is een ander gevaar dat Amerikaanse burgers nog steeds treft. In 2012, 41% van de volwassenen in de werkende leeftijd had problemen met het betalen van hun medische rekeningen of betaalde geleidelijk de medische rekeningen.
Het rapport toonde aan dat medische schulden een aanzienlijk effect hadden op het leven van mensen:

• Bijna 18% van de volwassenen is gecontacteerd door een incassobureau vanwege achterstallige facturen
• 32 miljoen mensen hadden een lagere credit rating als gevolg van medische rekeningen
• Bijna 6% van de mensen moest een faillissement aanvragen wegens medische rekeningen

Betaalbare zorg Act resultaten

Onder de wetswijzigingen hebben miljoenen jonge Amerikanen nu toegang tot verzekeringen en vele anderen worden beschermd tegen bedrijfspraktijken zoals het annuleren van een polis zodra iemand ziek wordt of levenslange of jaarlimieten op uitbetalingen.
Uit een vorig jaar vrijgegeven rapport bleek dat de Affordable Care Act de Medicare-ontvangers hielp miljoenen op recept te besparen.
Het grootste deel van de effecten van de wet zal echter pas in 2014 plaatsvinden wanneer de resterende hervormingen in werking treden en er nieuwe verzekeringsmarkten zijn.
Met behulp van het rapport als basis, zullen de nieuwe onderdelen van de Affordable Care Act invloed hebben op onderverzekerde of onverzekerde Amerikanen op de volgende manieren:

• Van de 55 miljoen mensen die in 2012 niet verzekerd waren, heeft 87% van hen een inkomen dat in aanmerking komt voor een gesubsidieerde ziekteverzekering via de verzekeringsmarktplaatsen of de uitgebreide Medicaid.
• Bijna 85% van de 30 miljoen onderverzekerde volwassenen kan in aanmerking komen voor Medicaid of gesubsidieerde zorgverzekeringsplannen met verlaagde contante uitgaven volgens de wet

De auteurs benadrukken dat nationale en federale regeringen de wetswijzigingen moeten blijven uitvoeren of dat miljoenen gezinnen met een laag risico het risico lopen onverzekerd te blijven, zelfs nadat de wet in 2014 van kracht wordt.

Een aparte studie die vorig jaar door Vanderbilt University werd uitgevoerd, suggereerde dat staten die ervoor kiezen hun medicaid-programma's niet uit te breiden onder de Affordable Care Act, de ziekenhuizen daadwerkelijk zullen kosten. De weigering kan leiden tot onbedoelde bezuinigingen voor ziekenhuizen die ongecompenseerde zorg verlenen.
Commonwealth Fund president David Blumenthal, M.D zei:

"De kosten van gezondheidszorg en ziektekosten in de Verenigde Staten hebben een onhoudbaar traject doorgemaakt, waardoor budgetten voor het gezin en de overheid worden gepresteerd. Het is belangrijk dat wetgevers en regelgevers in het hele land de nodige stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat alle Amerikanen ten volle kunnen profiteren van de verbeteringen van de wet aan de kwaliteit, efficiëntie en betaalbaarheid van ons gezondheidszorgsysteem. "

Aanvullende uitkomsten

• Ongeveer driekwart van de volwassenen in de werkende leeftijd met een laag inkomen (minder dan $ 14.856 per jaar voor één persoon), d.w.z. 40 miljoen mensen, waren onderverzekerd of onverzekerd.
• Negenennegentig procent van de volwassenen met een gematigd inkomen (tussen $ 14.856 en $ 27.925 per jaar voor één persoon), dat wil zeggen dat 21 miljoen mensen te weinig of niet-verzekerd zijn.
• Niet-verzekerde volwassenen ontvingen minder vaak de aanbevolen preventieve zorg in 2012.

Geschreven door Kelly Fitzgerald