Zenuwvezels blijven overleven bij multiple sclerose

Wetenschappers hebben ontdekt dat de axonen bij ratten met multiple sclerose (MS) lang kunnen overleven, zelfs nadat de myelineschede die de zenuwen isoleert is verdwenen. Dit daagt de geaccepteerde visie op MS uit.
Multiple sclerose (MS) is een hersenziekte die wordt veroorzaakt door zenuwen die hun elektrische isolatie verliezen en de degeneratie van zenuwvezels die axonen worden genoemd.
De meeste wetenschappers dachten eerder dat als axonen hun isolatie verliezen, ze niet kunnen functioneren. Het was dus een verrassing voor een team van onderzoekers die ontdekten dat axonen bij ratten met MS lange tijd konden overleven, zelfs na verlies van myeline (de elektrische isolatie).
Dit is een baanbrekende ontdekking die het geaccepteerde beeld van MS uitdaagt. De studie, geleid door graduate student Chelsey Smith en voormalig student Elizabeth Cooksey, zal worden gepubliceerd in de Journal of Neuroscience.
De axonen in de ratten bleven maandenlang overleven na verslechtering van myeline.
Senior auteur, Ian Duncan, professor in de School of Veterinary Medicine aan de Universiteit van Wisconsin-Madison, zei:

"Dit was de eerste studie om axon overleving op lange termijn na verslechtering van de myeline aan te tonen. Negen maanden is een relatief lange periode in het leven van een rat en er was geen verlies van axonen, dus de veronderstelling dat axonen automatisch moeten sterven zonder myeline lijkt niet correct."

De isolerende myeline wordt normaal gecreëerd door oligodendrocyten, cellen die zich in de buurt van de axonen bevinden. De onderzoekers ontdekten dat deze cellen groeifactoren produceren die essentieel zijn voor de overleving van neuronen.

Duncan heeft toegevoegd:

"Dat is slechts speculatie, maar in onze studie werden de oligodendrocyten in veel grotere aantallen aangetroffen, waarschijnlijk in een poging om meer myeline te produceren, en we zagen een algehele toename van de productie van groeifactoren."

De studie is de eerste in zijn soort die de ware omvang onthult van oligodendrocyten die groeifactoren tot expressie brengen. Het is bekend dat deze cellen al vroeg in het leven groeifactoren produceren, maar ze vonden drie verschillende neurale groeifactoren die deze cellen bij oudere dieren produceren.
Duncan zei: "Dit artikel was het eerste dat aantoonde dat oligodendrocyten groeifactoren in volwassen dieren blijven uitdrukken, en dat kan belangrijk zijn."
De afwezigheid van groeifactoren - eiwitten die nodig zijn voor groei en ontwikkeling - wordt geassocieerd met een reeks neurologische ziektes.
Duncan benadrukt de noodzaak om verdere studies van groeifactoren uit te voeren, omdat dit cruciaal kan zijn bij het voorkomen van myeline-verlies bij MS.
Hoewel wetenschappers bekend zijn met de degeneratie en geleidelijke verdwijning van axonen bij MS, was het tot nu toe niet zeker of degeneratie optreedt op hetzelfde moment als demyelinisatie.
Duncan concludeerde:

"Veel in zwang is het idee dat je axonen moet beschermen boven al het andere, dat MS niet in de eerste plaats een demyeliniserende ziekte is, het is in de eerste plaats een axonale ziekte." Onze bevinding toont aan dat het niet absoluut zeker is dat axonen zullen degenereren wanneer ze zijn Als we in onze speculatie gelijk hebben, zouden we het axon mogelijk kunnen beschermen als we de hoeveelheid groeifactor die door de helpercellen wordt geproduceerd, kunnen verhogen. "

Duitse wetenschappers hebben onlangs een remmer van myeline-vorming in het centrale zenuwstelsel gevonden. Ze zeggen dat hun bevindingen kunnen helpen bij het verschaffen van een moleculaire verklaring voor mislukkingen van de myelinisatie bij MS, wat uiteindelijk kan helpen bij het bedenken van de behandeling om dit falen te voorkomen.
Geschreven door Joseph Nordqvist