Neuronen die een invloed hebben op eetlust, ook gekoppeld aan cocaïnewens

Mensen met een hogere eetlust voor voedsel hebben doorgaans minder interesse in cocaïne, of verkennend gedrag, terwijl mensen die minder geïnteresseerd zijn in voedingsmiddelen, in toenemende mate geïnteresseerd kunnen worden in cocaïne, vanwege de manier waarop sommige neuronen in een deel van de hersenen die honger controleren, onderzoekers van Yale University School of Medicine meldde in Nature Neuroscience. De wetenschappers zeggen dat ze een reeks neuronen hebben gesloten die niet alleen te maken hebben met te veel eten, maar ook met niet-voedselgerelateerd gedrag, zoals drugsverslaving en zoeken naar nieuwe dingen.
De wetenschappers hebben zich gericht op de beloningscircuits van de hersenen, die in de middenhersenen bestaan. Hun doel is om te bepalen of factoren die leiden tot obesitas en diabetes type 2 kunnen worden veroorzaakt door een soort drugsverslaving, vergelijkbaar met cocaïne.
De studie werd geleid door Marcelo O. Dietrich, Tamas L. Horvath en David W. Wallace.

De onderzoekers ontdekten echter dat hun bevindingen "de algemene wijsheid op zijn kop zetten".
Marcelo O. Dietrich, zei:

"Met behulp van genetische benaderingen, vonden we dat toegenomen eetlust voor voedsel kan worden geassocieerd met een verminderde belangstelling voor nieuwigheid en cocaïne, en aan de andere kant kan minder interesse in voedsel verhoogde interesse in cocaïne voorspellen."

Horvath en collega's voerden een onderzoek uit naar twee sets transgene muizen - muizen met DNA van een ander organisme gemengd in hun genen:

• Eerste reeks muizen - een signaalmolecuul dat de honger bevorderende neuronen in de hypothalamus controleert, werd uitgeschakeld
• Tweede reeks muizen - dezelfde neuronen werden gestoord door ze selectief te verwijderen met behulp van difterietoxine

De muizen werden blootgesteld aan verschillende stimuli (niet-invasief) om te zien hoe ze reageerden op angst, nieuwheid en cocaïne.
Horvath zei:

"We ontdekten dat dieren die minder belangstelling hebben voor voedsel meer geïnteresseerd zijn in gedrag dat op zoek is naar nieuwheden en drugs zoals cocaïne.
Dit suggereert dat er individuen zijn met een verhoogde drive van het beloningscircuit, maar die nog steeds mager zijn. Dit is een complexe eigenschap die ontstaat door de activiteit van de basisvoedingscircuits tijdens de ontwikkeling, die vervolgens de reactie van volwassenen op geneesmiddelen en nieuwheid in de omgeving beïnvloedt. "

De wetenschappers zijn van mening dat de hypothalamus een sleutelrol speelt in de ontwikkeling van hogere hersenfuncties. De hypothalamus regelt de lichaamstemperatuur, slaap, dorst en honger, naast andere lichaamsfuncties - het verbindt via de hypofyse het zenuwstelsel met het endocriene systeem.

De hypothalamus, die van cruciaal belang is voor de ontwikkeling van hogere hersenfuncties, is een klein gebied in het midden van de hersenen
Horvath zei:

Deze hongerbevorderende neuronen zijn van cruciaal belang tijdens de ontwikkeling om het instellingspunt van hogere hersenfuncties vast te stellen, en hun verminderde functie kan de onderliggende oorzaak zijn van veranderd gemotiveerd en cognitief gedrag.
Er is deze hedendaagse opvatting dat obesitas wordt geassocieerd met de toegenomen drive van het beloningscircuit. Maar hier bieden we een contrasterende weergave: dat het beloningsaspect erg hoog kan zijn, maar onderwerpen kunnen nog steeds erg mager zijn. Tegelijkertijd geeft het aan dat een groep mensen die geen interesse hebben in voedsel, meer vatbaar is voor drugsverslaving. "

Geschreven door Christian Nordqvist