Norovirus-symptomen? Blijf dan uit ziekenhuizen dringt aan op UK Health Agency

Het Britse Health Protection Agency (HPA) vraagt ??mensen met symptomen van norovirusinfectie om weg te blijven van ziekenhuizen en zorginstellingen om niet degenen die al ziek zijn en dus kwetsbaar zijn voor het vangen van het braak- en diarree-virus, in gevaar te brengen.
"Als u advies nodig heeft, kunt u het beste naar NHS Direct of uw arts bellen", zegt John Harris, de expert van HPA op het gebied van norovirus, in een update over seizoensgebonden norovirusactiviteit die het onafhankelijke bureau op dinsdag heeft vrijgegeven.

norovirus

Norovirus, ook wel de winter braaksel-bug genoemd, treft mensen van alle leeftijden, omdat het virus altijd aan het veranderen is en de immuniteit niet lang aanhoudt. Het is de meest voorkomende buikgriep in het VK, waar meestal tussen de 600.000 en 1 miljoen mensen het per jaar vangen.
Hoewel het vaker voorkomt in de winter, kan het virus op elk moment van het jaar worden gevangen.
Het virus is zeer besmettelijk en veroorzaakt braken en diarree (soms met koorts, hoofdpijn en maagkrampen), maar in de meeste gevallen is de ziekte over het algemeen mild en mensen herstellen meestal binnen 2 tot 3 dagen zonder blijvende effecten.
Er is geen remedie, dus als je het te pakken krijgt, moet je het laten lopen en ervoor zorgen dat je veel vocht drinkt om uitdroging te voorkomen.
Goede handhygiëne helpt voorkomen dat het zich verspreidt.
Het virus verspreidt zich door contact met besmette oppervlakken of objecten. Je kunt het ook vangen door een besmette persoon aan te raken of door besmet voedsel of water te consumeren.
In een poging om uit te vinden hoe ver de uiterst besmettelijke bacteriën reizen wanneer een persoon met de ziekte overgeeft, hebben onderzoekers van de Britse Health and Safety Labs een braakselrobot uitgevonden genaamd "Larry".

Cijfers hoger voor deze tijd van het jaar

De HPA meldt dat de nieuwste norovirusinfectiecijfers voor deze tijd van het jaar hoger zijn dan vorig jaar.
Tot dusver dit seizoen is het aantal lab-bevestigde gevallen 4.407, wat 56% hoger is dan in dezelfde periode vorig jaar toen er 2.828 door een laboratorium bevestigde gevallen waren.
De HPA schat dat voor elk geval dat wordt bevestigd, er nog eens 288 niet worden gemeld, aangezien de overgrote meerderheid van de getroffenen niet naar hun arts gaat of hulp vraagt ??bij een gezondheidszorg.
Dit brengt het geschatte aantal infecties tot nu toe dit jaar op meer dan 1,25 miljoen.
Een nieuwe stam van norovirus, genaamd Sydney 2012, circuleert dit seizoen in het VK. Hoewel HPA-surveillance de belasting aan het begin van het seizoen detecteerde. Op dat moment was het niet de dominante soort, maar recente testen laten zien dat het dat nu is. Dit zou een reden kunnen zijn voor de vroege start van het seizoen, aldus het bureau.

Upredictable Patterns of Virus Activity

De laatste update van de HPA toont de neerwaartse trend in bevestigde gevallen die in december begon, met een daling van 32% in de gevallen tussen de laatste week van december en de eerste week van januari (257 door laboratoria bevestigde gevallen tot 175).

Er is ook een daling van de ziekenhuisuitbraken: met 39 uitbraken gemeld in de twee weken tot 13 januari, vergeleken met 33 in de voorgaande twee weken. Het totale aantal ziekenhuisuitbraken tot nu toe deze zeeën is 728.
Het bureau zegt dat dit patroon de "onvoorspelbaarheid van het norovirusseizoen laat zien waarin het aantal bevestigde gevallen stijgt en daalt", en waarschuwt dat ze nog steeds verwachten nieuwe gevallen te zien ontstaan ??voordat het seizoen eindigt.
Harris zegt:
"De activiteit van het Norovirus varieert altijd van jaar tot jaar en hoewel we verwachten dat de gevallen opnieuw zouden stijgen nu we de jaarwisseling voorbij zijn, is dit niet het geval."
Maar hij waarschuwt dat deze daling niet noodzakelijk iets betekent, dus we kunnen niet zeggen hoe druk de rest van het seizoen zal zijn.
"De drukste maanden zijn normaal van december tot april, dus er zullen nog meer gevallen optreden, maar we kunnen niet zeggen of het aantal laboratoriumrapporten verder aanzienlijk zal toenemen," zegt Harris.
Geschreven door Catharine Paddock PhD