Niet voldoende gekwalificeerde oogartsen wereldwijd

Volgens een studie online gepubliceerd in de British Journal of Ophthalmology er zijn meer dan 200.000 oogartsen in de praktijk over de hele wereld. Dit is echter niet voldoende om de huidige behoeften van de ontwikkelingslanden en de toenemende eisen van de vergrijzende bevolking op te vangen.
De bevindingen van de studie zijn gebaseerd op een International Council of Ophthalmology-onderzoek waarbij 213 oogheelkundige genootschappen betrokken waren in 193 landen tussen maart en april 2010.
Het onderzoek is opgezet om te bepalen hoeveel oogartsen momenteel in elk land oefenen en om de groeisnelheid van het beroep te bepalen.
Van de 193 landen hebben 192 gereageerd. De resultaten toonden aan dat in 2010 de helft van de 205.000 oogartsen in de Verenigde Staten, China, Japan, India, Rusland en Brazilië waren.
De resultaten toonden aan dat het aantal oogartsen dat in het land oefende, varieerde van 0 tot meer dan 28.000 in China. Ongeveer 131 van de 192 landen hadden minder dan 5% van het totale aantal tussen hen.
De onderzoekers ontdekten dat dit niveau van economische ontwikkeling van invloed was op het gemiddelde aantal oogartsen per miljoen inwoners, variërend van 79 per miljoen in landen met een hoog inkomen tot 9 per miljoen in landen met een laag inkomen - een verschil van acht keer.
De hoogste gemiddelde aantallen bevonden zich in voormalige communistische regimes (83,8), terwijl het laagste gemiddelde aantal in Sub-Sahara Afrika (2,7) lag - een 30-voudig verschil.
In 23 landen vonden de onderzoekers minder dan 1 oogarts per miljoen van de bevolking, 30 landen hadden 1-4 oogheelkundigen per miljoen van de bevolking, 48 landen hadden 4-25 per miljoen en 74 landen hadden 25-100 per miljoen van de bevolking bevolking.
Volgens de resultaten hadden slechts 18 landen meer dan 100 oogartsen per miljoen van de bevolking.
Gegevens over oogartsen die het beroep in 2009 binnenkwamen en verlieten, werden verstrekt door 73 landen, die meer dan de helft van de wereldbevolking vertegenwoordigen.
Uit de gegevens bleek dat het aantal gevallen in 5 landen daalde, in 20 landen gelijk bleef en in 48 landen toenam.
In 2010 steeg het totale aantal oogartsen met 1,2%, voornamelijk in landen met lage inkomens.
Hoewel de algehele capaciteit sneller toeneemt dan de algemene bevolking, is het tegenovergestelde waar in landen met een hoog inkomen.
Volgens de onderzoekers zijn er niet genoeg oogartsen om gelijke tred te houden met het toenemende aantal personen van 60 jaar en ouder die hun zorg nodig hebben.
Zo steeg tussen 2009 en 2010 het percentage personen van 60 jaar en ouder in dezelfde 73 landen met 2,9%. Het aandeel oogartsen steeg echter slechts met 1,2%. De auteurs stellen dat het aantal personen dat zorg nodig heeft bij oogartsen gemiddeld meer dan tweemaal zo snel groeit als het beroep hen kan leveren, vooral in landen met een hoog inkomen.
Ze verklaren:

"De implicatie [is] dat het in een aantal landen, zowel in ontwikkeling als in ontwikkeling, een grote uitdaging zal zijn om voldoende oogartsen te trainen om de zorg te bieden die de komende jaren nodig zal zijn."

Zij stellen dat hun gegevens "een nare situatie afbakenen" en dat "het nu noodzakelijk is om nu oogheelkundig teams te trainen om oogzorgteams te helpen zowel het huidige tekort in ontwikkelingslanden als het verwachte tekort in de ontwikkelde landen te verlichten."
Geschreven door Grace Rattue