Novartis 'Gleevec Cancer "Magic Bullet" breidt leven uit bij GIST-patiënten

Maagkanker en gastronintestinale stromale tumoren (GIST) kunnen een dure ziekte zijn om te behandelen, maar voor ongeveer $ 5000 per maand lijkt de kankerpil van Novartis AG, Gleevec (imatinib), het leven van patiënten met dit type gastro-intestinale kanker op de lange termijn te verlengen wanneer het nemen van het medicijn gedurende drie jaar na de operatie. Toen de FDA in mei 2001 haar goedkeuring aan de dag legde, maakte Gleevec de cover van TIME Magazine tot de "magische kogel" om kanker te genezen.
Wat het medicijn doet, is bepaalde eiwitten in kankercellen uitschakelen die ervoor zorgen dat ze groeien en zich verspreiden. Imatinib is het eerste lid van een nieuwe klasse van middelen die werken door specifiek een bepaald enzym te remmen dat kenmerkend is voor een bepaalde kankercel, in plaats van niet-specifiek alle snel delende cellen te remmen en doden, en diende als een model voor andere gerichte therapie. modaliteiten door remming van tyrosinekinase.
Na vijf jaar bleef tweederde van de patiënten die Gleevec gedurende drie jaar gebruikten, kankervrij, vergeleken met 48% bij patiënten die het medicijn één jaar gebruikten. Ook leefde 92% van de patiënten in de driejarige groep na vijf jaar in leven, vergeleken met 82% in de eenjarige groep volgens de informatie gepresenteerd tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society of Clinical Oncology.
Heikki Joensuu, M.D., Ph.D., Professor, Oncology, University of Helsinki en hoofdonderzoeker van de studie verklaart:

"Deze studie bevestigt de hypothese dat verlenging van de duur van de Gleevec-behandeling voor patiënten na een operatie de terugkeer zonder terugkeer verbetert, en dat er voor het eerst een effect op de algehele overleving werd gevonden Resultaten van deze studie kunnen de klinische praktijk positief beïnvloeden door artsen te helpen de overleving te creëren optimaal behandelplan voor patiënten met operabele GIST. "

Er werd ook gemeld dat voorafgaand aan Gleevec, goedgekeurd door de Food and Drug Administration in 2001, minder dan 50% van dergelijke patiënten vijf jaar overleefde met de ziekte waardoor dit een echte doorbraak was.
Gastro-intestinale stromale tumoren (GISTs) behoren tot een groep kankers genaamd weke delen sarcomen. Sarcomen zijn een zeldzame vorm van kanker die kan optreden in bindweefsels, botten, spieren, vet, zenuwen, bloedvaten en kraakbeen. Sarcomen zijn afgeleid van de algemene klasse van cellen die bekend staan ??als "mesenchymale cellen". In tegenstelling hiermee zijn de meeste van de "gewone" kankers, zoals longkanker, huidkanker en prostaatkanker, afgeleid van een ander type cel, bekend als "epitheliale cellen", de cellen die de vele oppervlakken van het lichaam bekleden.
Waarom doet dit onderscheid ertoe? Omdat carcinomen en sarcomen zich heel anders gedragen en anders worden behandeld. Sarcomen komen veel minder vaak voor dan carcinomen. Als gevolg hiervan zijn er relatief weinig oncologen die gespecialiseerd zijn in de behandeling van sarcomen.

Hoewel de exacte incidentie nog steeds enigszins onduidelijk is, wordt nu geschat dat in de Verenigde Staten tussen 3.000 en 5.000 mensen elk jaar GIST ontwikkelen.
Ongeveer 40-70% van de GIST's komt uit de maag, 20-40% komt uit de dunne darm en 5-15% uit de dikke darm en het rectum. GISTs kunnen ook worden gevonden in de slokdarm. Soms ontwikkelen GIST zich buiten het darmkanaal in de buikholte. Dit worden eGISTs genoemd.
Patiënten mogen het medicijn echter niet voor altijd gebruiken. De reden dat patiënten niet voor onbepaalde tijd aan het medicijn mogen worden overgelaten, is omdat ongeveer de helft van de patiënten die een operatie ondergaan, genezen zijn door de operatie alleen, maar er is geen manier om te vertellen welke patiënten het medicijn zouden moeten krijgen.

Ondanks de bevindingen in de studie, zei Dr. Joensuu dat patiënten nog steeds nauwlettend moeten worden gevolgd omdat vroege detectie van de hervatting van de ziekte belangrijk is. Zulke patiënten kunnen nog steeds behandelingsopties hebben, waaronder Gleevec zelf, zei hij.
Het is de op één na bestverkopende drug van Novartis met een omzet van meer dan $ 4 miljard vorig jaar.
Bron: Novartis
Geschreven door Sy Kraft