Opiumgebruik bijna dubbel Death Risk

Mensen die opium gebruiken hebben een aanzienlijk hoger risico op dood door welke oorzaak dan ook, met name kanker, luchtwegaandoeningen en vaatziekten, onderzoekers van Teheran University of Medical Sciences, Teheran, Iran, meldden in de BMJ (British Medical Journal). De auteurs vragen zich af wat de langetermijnrisico's voor de gezondheid kunnen zijn voor patiënten die opioïden voor chronische pijnbehandeling hebben voorgeschreven.
Deze studie werd uitgevoerd in Noord-Iran, waar het gebruik van opium heel gewoon is. De onderzoekers zeggen dat dit de eerste studie is om het sterfterisico te vergelijken tussen opiumgebruikers en niet-gebruikers.
Ongeveer 20 miljoen mensen gebruiken wereldwijd opiumderivaten of opium zelf. Eerdere studies hebben gesuggereerd dat opium het risico op het ontwikkelen van blaas- en keelkankers, coronaire hartziekten, evenals enkele andere aandoeningen en ziekten kan verhogen. Er is echter niet veel bekend over het effect van opium op de algehele mortaliteit, met name langdurig gebruik van lage doses.
Een internationaal team van onderzoekers trachtte uit te zoeken of opiumgebruik zou kunnen worden gekoppeld aan een daaropvolgend hoger overlijdensrisico.
Ze verzamelden gegevens over 50.045 volwassen mannen en vrouwen over een periode van vijf jaar. Ze kwamen allemaal uit de Golestan provincie, Noord-Iran, en waren tussen de 40 en 75 jaar oud.
17% (8.487) van hen zei dat ze opium gebruikten, gemiddeld 12,7 jaar. Tijdens de onderzoeksperiode werden 2145 sterfgevallen gemeld.
De auteurs vonden dat opiumgebruik geassocieerd was met een 86% groter risico op overlijden door verschillende oorzaken, waaronder astma, COPD (chronische obstructieve longziekte), tuberculose (tbc), kanker en aandoeningen van de bloedsomloop. Ze bereikten dit cijfer na rekening te hebben gehouden met verschillende factoren die ook de sterftecijfers bepalen, waaronder armoede en roken.
In een communiqué, de BMJ schreef:

"Zelfs na uitsluiting van degenen die zichzelf opium formuleerden na het begin van een chronische ziekte, bleven de associaties sterk en werd een dosis-responsrelatie gezien."

Alle verschillende typen opium werden geassocieerd met hogere sterfte, waaronder inslikken en roken.

De auteurs zeggen dat ongeveer 15% van alle sterfgevallen in deze steekproefpopulatie verband houden met opiumgebruik, ervan uitgaande dat dit een causaal verband vertegenwoordigt. Verdere studies zijn nodig om na te gaan welke impact lange termijn opioïde analgetica kunnen hebben op mortaliteit bij patiënten die worden behandeld voor chronische pijn.

Opium (lachryma papaveris) is de gedroogde latex verkregen uit de papaver (Papaver somniferum)

Redactioneel in hetzelfde dagboek

Artsen in hoog-geïndustrialiseerde landen komen zelden patiënten tegen die opium gebruiken, assistent-professor Irfan Dhalla van het St. Michael's Hospital in Toronto, uitgelegd in een gelinkte redactie. Miljoenen patiënten met chronische pijn hebben echter opioïde analgetica voorgeschreven, zoals codeïne en morfine. Deze pijnstillende medicijnen, wanneer ze op de lange termijn worden ingenomen, brengen risico's met zich mee "zijn onvolledig begrepen".
Geschreven door Christian Nordqvist