Ouderdom leidt tot 40% van de overlevende kinderen die interventie nodig hebben

Het verlies van een ouder kan voor de meesten verwoestend zijn. Maar wat is het effect op kinderen met een ouder die opeens passeren? Welnu, in de eerste studie in zijn soort die zich concentreert op deze zeer emotionele variabele, hebben onderzoekers ontdekt dat 40% van de kinderen die het slachtoffer zijn van een plotselinge ouderlijke dood interventie vereist om langdurige rouwreactie en mogelijke depressie te voorkomen. Dit kan leiden tot een enorme daling van de kwaliteit van leven en toename van medische rekeningen na verloop van tijd.
Elk jaar in de Verenigde Staten ervaart 4% van de kinderen onder de 15 jaar de dood van een ouder.
Onderzoekers bestudeerden 182 kinderen tussen 7 en 18 jaar, van wie de ouder stierf aan zelfmoord, een ongeluk of plotselinge natuurlijke sterfgevallen. Meer dan 50% van de kinderen was in staat om te gaan met hun verdriet binnen een jaar na het verlies van hun ouder. Voor sommige kinderen bleek de loop van het verdriet echter moeilijker te zijn, waarbij 30% een meer geleidelijke verlichting van hun symptomen vertoonde en ongeveer 10% langdurig verdriet met een hoge en langdurige ervaring vertoonde nadat hun ouders overleden waren. Die kinderen met langdurige rouwreactie lieten ook verhoogde gevallen van depressie zien.
Verdriet wordt gedefinieerd als het normale interne gevoel dat iemand ervaart als reactie op een verlies, terwijl sterfgeval de toestand is van het ervaren van dat verlies. Hoewel mensen vaak emotionele pijn lijden als gevolg van verlies van iets dat erg belangrijk voor hen is (bijvoorbeeld een baan, een vriendschap, iemands gevoel van veiligheid, een thuis), verwijst verdriet meestal naar het verlies van een geliefde door de dood.
Nadine M. Melhem, Ph.D., hoofdauteur van de studie en assistent-professor in de psychiatrie bij Pitt, legt uit:

"De dood van een ouder wordt consequent beoordeeld als een van de meest stressvolle gebeurtenissen die een kind kan ervaren, maar er is weinig bekend over de loop van het verdriet en de effecten ervan op kinderen. Met ons onderzoek hopen we meer inzicht te krijgen in verdriet reacties, zodat we behandelingen beter kunnen ontwerpen om de last van verdriet bij nabestaanden te verlichten. "

In de studie werd ook gekeken naar een reeds bestaande kwetsbaarheid bij de kinderen die hen een hoger risico op nadelige psychiatrische uitkomsten bezorgt na het overlijden van ouders die zelf al aan psychiatrische stoornissen leden.

Bovendien werd er geleerd dat het welzijn van de overlevende zorgverleners van de kinderen een significante voorspeller is van het algehele welzijn van de kinderen. Ze vonden dat de combinatie van gecompliceerd verdriet bij de overlevende ouder en bij het kind bijzonder sterk was in het voorspellen van depressie bij kinderen tot drie jaar na de dood.

Melhem concludeert:

"Deze bevindingen hebben belangrijke klinische implicaties voor interventie- en preventie-inspanningen.We vinden het absoluut noodzakelijk om de overlevende ouder te beoordelen en in te grijpen wanneer dat nodig is om de uitkomst van ouderbegeerde kinderen te verbeteren.De behandeling van langdurig verdriet bij kinderen kan interventies vereisen die gericht zijn op het gezin, in plaats van individueel gefocust Preventieve interventies zouden zich niet alleen moeten richten op de 10% van de nabestaanden met langdurig verdriet, maar ook op de 30% met verhoogde rouwreacties omdat ze ook verhoogde depressies toonden. '

Geschreven door Sy Kraft