Placebo zo goed als astmamedicijn, Say Patients

Wie heeft gelijk wanneer patiënten zeggen dat ze dezelfde verlichting krijgen van placebo's voor hun astmaklachten als hun voorgeschreven medicijn, terwijl klinische tests aantonen dat alleen de medicatie een significant effect heeft? Deze verrassende bevindingen werden gemeld door onderzoekers van de Universiteit van Harvard in het laatste nummer van NEJM (New England Journal of Medicine).
Symptomen van piepende ademhaling en hoesten, volgens deelnemende stabiele astmapatiënten, verbeterden met placebo-inhalatoren (inhalatoren met dummy-medicijnen erin) en nep-acupunctuur, in dezelfde mate als bij een albuterol-inhalator, rapporteerden de patiënten.
In deze dubbelblinde, cross-over pilotstudie werden 46 patiënten willekeurig geselecteerd in vier groepen:

• Albuterol-inhalatiegroep
• Placebo-inhalatiegroep
• Sham acupunctuur groep
• Geen interventiegroep

De hieronder vermelde mate van verlichting van de symptomen verraste de onderzoekers:

• Inhalatie van albuterol - 50%
• Een placebo-inhalator - 45%
• Sham acupunctuur - 46%
• Geen interventie - 20%

De auteurs schreven:

"Placebo-effecten kunnen klinisch betekenisvol zijn en kunnen de effecten van actieve medicatie bij patiënten met astma evenaren."

Bij het testen van de longfunctie ontdekten de onderzoekers echter alleen een significante verbetering bij degenen die albuterol kregen - het had een sterk objectief effect op de luchtstroom - een gemiddelde verbetering van 20% in het geforceerde expiratoire volume in 1 seconde, vergeleken met de 7% boost in de placebo en schijn-acupunctuurgroepen.
De wetenschappers waarschuwden echter:

"De patiënten konden het verschil tussen dit robuuste effect van het actieve geneesmiddel en de effecten van placebo-inhalatie en schijnacupunctuur niet betrouwbaar detecteren."

Latere studies moeten zich richten op deze interactie tussen geest en lichaam, zodat artsen en onderzoekers kunnen bepalen wat er precies gebeurt tijdens een placebo-effect.
Wat moet een dokter doen? Moeten zij de subjectieve feedback van de patiënt negeren en volledig vertrouwen op de objectieve klinische testresultaten? De auteurs adviseren artsen om feedback van patiënten voorzichtig te interpreteren en nog steeds meer te vertrouwen op objectieve resultaten. Ze voegen er echter aan toe dat de subjectieve beschrijving van een patiënt van zijn / haar ervaring niet eenvoudigweg als verkeerd moet worden gezien omdat ze botst met de testresultaten.
De menselijke geest speelt duidelijk een belangrijke rol in hoe een astma-patiënt reageert op verschillende soorten behandelingen. Artsen zouden zich hier meer bewust van moeten worden en begrijpen dat aantonen dat u de patiënt echt probeert te helpen, hem een ??heel eind kan helpen om zich beter te voelen.

"Actieve Albuterol of Placebo, schijnacupunctuur of geen interventie bij astma"
Michael E. Wechsler, M.D., John M. Kelley, Ph.D., Ingrid O.E. Boyd, M.P.H., Stefanie Dutile, B.S., Gautham Marigowda, M.B., Irving Kirsch, Ph.D., Elliot Israel, M.D., en Ted J. Kaptchuk
N Engl J Med 2011; 365: 119-126 14 juli 2011
Geschreven door Christian Nordqvist