Posttraumatische stressstoornis gekoppeld aan genetica

Onderzoek van UCLA laat zien dat de reden dat sommige mensen een posttraumatische stressstoornis (PTSS) vertonen, terwijl anderen schijnbaar makkelijker in staat zijn om met levensbedreigende situaties om te gaan, ten minste gedeeltelijk, tot aan hun genen is.
Onderzoekers ontdekten dat twee genen die geassocieerd zijn met serotonineproductie leiden tot een hoger risico op het probleem. Hun artikel, gepubliceerd in de Journal of Affective Disorders, suggereert niet alleen een manier om mensen te identificeren die mogelijk gevoelig zijn voor het probleem, maar wijst ook de weg naar nieuwe en uitgebreidere behandelingen.
Hoofdauteur Dr. Armen Goenjian, een onderzoekshoogleraar psychiatrie aan het Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior aan de UCLA, vervolgt:

"Mensen kunnen een posttraumatische stressstoornis ontwikkelen na het overleven van een levensbedreigende beproeving zoals oorlog, verkrachting of een natuurramp ... Als dit bevestigd wordt, zouden onze bevindingen uiteindelijk kunnen leiden tot nieuwe manieren om mensen met een risico op PTSS te screenen en zich richten op specifieke geneesmiddelen voor preventie en de aandoening behandelen. "

Voorbeelden van PTSS zijn onder meer: ??psychische uitval van een aantal schokkende situaties van: kindermishandeling, terroristische aanvallen, seksuele of fysieke aanval, zware ongevallen, natuurrampen of blootstelling aan oorlog of gevechten. De veteranen uit de Vietnamoorlog zijn het klassieke voorbeeld dat populair is geworden in verschillende films en tv-shows. Nadien ervaren getroffenen symptomen zoals flashbacks, emotioneel gevoelloos of hyperwaarschuwend voor gevaar, en proberen ze scenario's te vermijden die hen aan het trauma herinneren.
Goenjian analyseerde DNA van 200 volwassenen uit Armenië die de verwoestende aardbeving van 1988 overleefden. De mensen overspanden verschillende generaties en kwamen uit 12 uitgebreide families die na de ramp PTSS-symptomen leden. De genen van het gezin toonden aan dat degenen met specifieke varianten van twee genen meer vatbaar waren voor PTSS-symptomen. De genen, TPH1 en TPH2 genoemd, regelen de aanmaak van serotonine. Serotonine is een chemische stof in de hersenen die de stemming, slaap en alertheid reguleert, deze zijn allemaal verstoord door PTSS. Het is aangetoond dat serotonineproblemen verantwoordelijk zijn bij sommige psychische problemen en ook geassocieerd zijn met de effecten die drugs opiaten, zoals morfine, op een persoon hebben.
Goenjian gaat verder met het volgende:

"We vermoeden dat de genvarianten minder serotonine aanmaken, waardoor deze familieleden gepredisponeerd worden voor PTSS na blootstelling aan geweld of een ramp ... Onze volgende stap zal zijn om de bevindingen in een grotere, heterogene populatie te repliceren ... Een diagnostisch hulpmiddel gebaseerd op TPH1 en TPH2 kan militaire leiders in staat stellen soldaten te identificeren die een hoger risico hebben om PTSS te ontwikkelen en dienovereenkomstig hun gevechtstaken opnieuw toe te wijzen ... Onze bevindingen kunnen ook wetenschappers helpen alternatieve behandelingen voor de aandoening te ontdekken, zoals gentherapie of nieuwe geneesmiddelen die de chemische stoffen reguleren die verantwoordelijk zijn voor PTSS symptomen."

PTSS is meer een probleem geworden met de Irakese en Afgan-oorlogen die nog steeds gaande zijn, en troepen die worden blootgesteld aan soortgelijke ernstige aanvallen, bermbommen en andere onverwachte trauma's. Het werk van de UCLA kan niet alleen worden gebruikt om mensen te helpen behandelen, maar ook om te voorkomen dat degenen die meer vatbaar zijn voor het probleem, terechtkomen in situaties die hen op de lange termijn problemen kunnen bezorgen.
Tot nu toe hebben psychiaters zich min of meer verlaten op vallen en opstaan ??en ervaringen uit het verleden om patiënten te behandelen. In de toekomst zouden ze de problemen van een patiënt nauwkeuriger moeten kunnen vaststellen.

Serotonine is het doelwit van de populaire antidepressiva bekend als SSRI's, of selectieve serotonineheropnameremmers, die het effect van serotonine in de hersenen verlengen door de opname door hersencellen te vertragen. Meer artsen schrijven SSRI's voor om psychiatrische aandoeningen te behandelen die verder gaan dan depressie, waaronder PTSS en obsessief-compulsieve stoornis.
Geschreven door Rupert Shepherd