Prenatale blootstelling aan ecstasy gekoppeld aan ontwikkelingsvertragingen

Voor de eerste keer toont een internationale prospectieve prospectieve studie onder leiding van Case Western Reserve University School of Medicine de impact van ecstasy, een veelgebruikt, illegaal stimulerend middel en hallucinogeen met de wetenschappelijke naam 3,4-methyleendioxymethamfetamine of MDMA, op de ontwikkeling van foetussen en zuigelingen . De studie, gepubliceerd in het februari nummer van Neurotoxicologie en teratologie laat zien dat bij zwangere vrouwen die ecstasy gebruiken, de chemische signalering die het geslacht van de baby bepaalt, wordt beïnvloed en dat het geneesmiddel bijdraagt ??aan ontwikkelingsachterstand bij zuigelingen.
Vooraanstaande onderzoeker, Lynn T. Singer, PhD, hoogleraar milieugezondheidswetenschappen, kindergeneeskunde en psychiatrie aan Case Western Reserve University School of Medicine, en plaatsvervangend provoost en vice-president voor academische zaken aan de universiteit zei:

"De mogelijke schadelijke effecten van ecstasyblootstelling op de ontwikkeling van prenatale en baby's zijn al lang een probleem. De negatieve effecten van het medicijn zijn bijzonder riskant voor zwangere vrouwen, die het geneesmiddel kunnen gebruiken zonder zich bewust te zijn van hun toestand."

De onderzoekers wierven 96 deelnemers uit de Drugs and Infancy Study (DAISY) van The University of East London (UEL) die onderzoek doet naar recreatief drugsgebruik bij zwangere vrouwen.
Ze onderzochten de deelnemers voor en tijdens hun zwangerschap met betrekking tot hun drugsmisbruik, waaronder ecstasy, en beoordeelden hen voor psychiatrische symptomen en gerelateerde problemen die verband hielden met drugsgebruik.
De meerderheid meldde vóór en tijdens de zwangerschap verschillende illegale drugs te hebben gebruikt en de onderzoekers analyseerden de verschillen tussen de vrouwen voor verstorende variabelen.

De resultaten toonden aan dat vrouwen die ecstasy gebruikten tijdens hun zwangerschap, meer negatieve sociale gevolgen hadden, zoals gezondheid, werk en sociale problemen als gevolg van hun ecstasygebruik vergeleken met vrouwen die geen drugs gebruikten.
Interessant genoeg leek het gebruik van ecstasy tijdens de zwangerschap ook een impact te hebben op de verhouding tussen geboren jongens en meisjes, waarbij onderzoekers een groter aantal mannelijke geboorten observeerden onder degenen die ecstasy gebruikten tijdens de zwangerschap, terwijl de geslachtsverhouding meestal half en half is.
Baby's die werden blootgesteld aan ecstasy en niet-blootgestelde baby's werden vergeleken bij de geboorte en de vierde maand, en omvatten het onderzoeken van de groei van de baby's, evenals mogelijke vertragingen in de cognitieve ontwikkeling van de kinderen, hun grove motorische ontwikkeling en de datum waarop ze bereikten gecoördineerde mijlpalen in de beweging.
Co-hoofdonderzoeker en onderzoekscoördinator in het Verenigd Koninkrijk, Derek Moore, PhD, professor in de psychologie aan de Universiteit van East London en directeur van het Instituut voor Onderzoek naar de Ontwikkeling van het Kind (IRCD) verklaarde:

"De onderzoeksresultaten suggereren ook dat er enkele neurochemische effecten van het medicijn zijn die het motorisch functioneren van baby's lijken te beïnvloeden."

Dr. Moore merkte op dat zuigelingen blootgesteld aan ecstasy een slechtere kwaliteit van gecoördineerde bewegingen en een lagere mijlpaal bereikte na vier maanden. Bijvoorbeeld, in vergelijking met niet-blootgestelde baby's, balanceerden enkele op ecstasy blootgestelde baby's hun hoofd op latere leeftijd, waarbij dezelfde vertragingen werden waargenomen bij de oog-handcoördinatie van de baby, van rug naar zijde draaiend, en in staat om met steun te zitten. Deze vertragingen zouden het potentiële risico van bijkomende ontwikkelingsachterstanden later kunnen vergroten.
Volgens Dr. Singer moeten er verdere onderzoeken worden uitgevoerd met het oog op de waarschijnlijke associatie tussen het aantal ecstasyblootstelling en de slechtere motoriek, vooral omdat ecstasy wereldwijd zo'n algemeen gebruikt medicijn is, dat veel kinderen kunnen worden beïnvloed als prenatale blootstelling aantoont schadelijk.
Andy Parrott, BSc, PhD, hoogleraar psychologie aan de Swansea University in Wales, die de andere co-principal onderzoeker is, waarschuwt:

"De psychomotorische en gerelateerde psychologische problemen die bij deze vier maanden oude baby's zijn vastgesteld, zijn zeer verontrustend, maar misschien niet bijzonder verrassend." Ecstasy kan het niveau van serotonine, dat een belangrijke neurotransmitter is voor veel hersenfuncties, inclusief grove motorische controle, uitputten. "

Serotonine is essentieel voor de vorming van de hersenen in de vroege ontwikkeling van de foetus en draagt ??zenuwimpulsen tussen cellen om slaap, angst en gemoedstoestand te reguleren. Fundamentele onderzoeksmodellen hebben aangetoond dat een verandering in het niveau en gedrag van serotonine kan leiden tot langetermijneffecten op leren en geheugen.
De nieuwe studie was een voortzetting van het voortdurende onderzoek van dr. Singer naar hoog-risicovolle zuigelingen en de effecten die geneesmiddelen hebben op de ontwikkeling van de foetus en de baby. De onderzoekers verzamelen gegevens tot 18 maanden na de geboorte van een baby en onderzoeken dezelfde vrouwen en kinderen 12 maanden na de geboorte om te onderzoeken of de eerder vastgestelde vertragingen in de ontwikkeling van de baby verergeren of aanhouden, en of er potentiële negatieve langetermijneffecten zijn van prenatale ecstasyblootstelling.
De onderzoekers hopen de studie tot in de kindertijd van de kleintjes voort te zetten, omdat ze bang zijn dat baby's die tijdens de zwangerschap aan ecstasy worden blootgesteld, langdurige tekorten kunnen ervaren die een negatief effect hebben op hun leervermogen, hun geheugen en hun emotionele ontwikkeling.
Geschreven door Petra Rattue