Radioactieve tonijn gemigreerd naar Californische wateren vanuit Japan

Pacifische blauwvintonijn die is geëmigreerd van Japan naar Californië is besmet met radioactief cesium door het nucleaire ongeval in Fukushima, onderzoekers van Stanford's Hopkins Marine Station in de Stille Oceaan hebben gerapporteerd in PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences). Ondanks bestralingsverontreiniging zijn de niveaus die tot nu toe zijn gedetecteerd ver beneden de niveaus die als gevaarlijk voor de menselijke gezondheid worden beschouwd, benadrukten de auteurs.
De onderzoekers twijfelen er niet aan dat de vis die in 2011 werd gevangen aan de kust van San Diego, besmet was met straling die voortkwam uit de kernramp.
Zeeverkopers hebben het Amerikaanse publiek verzekerd dat hun blauwvintonijn niet mag worden beïnvloed door straling, omdat ze duizenden kilometers van Japanse wateren worden bevist.
De blauwvintonijn trekt op en werd bij deze gelegenheid gevangen door sportvissers voor de Californische kust. Daniel J. Madigan, een mariene ecoloog, senior auteur in deze studie, voegde eraan toe dat de getroffen tonijn niet op weg was naar de consumentenmarkt in de VS.

Pacifische blauwvintonijn

Verontreinigde tonijn, een verrassende ontdekking

Madigan legde uit dat hij en zijn collega's de migratiepatronen van blauwvintonijnen hadden bestudeerd; de stralingsniveaus van vissen waren niet het doel van hun algemene onderzoek naar de migratie van vissen in de Stille Oceaan.

San Diego had hen in augustus vorig jaar spiermonsters gegeven van 15 vissen, gemiddelde leeftijd 2 jaar, door sportvissers. Routinetests detecteerden radioactiviteit in een van de monsters. Alle monsters werden vervolgens doorgestuurd naar Nicolas Fisher aan de Stony Brook University op Long Island voor verdere tests. Fisher is een stralingsgevaarsexperts met een internationale reputatie.
De tonijn bleek besmet met radioactief cesium; twee vormen:

• Cesium-134 isotoop
• Cesium-137 isotoop

Deze twee isotopen worden alleen geproduceerd in nucleaire explosies en bestaan ??niet van nature.
Cesium-137 heeft duizenden jaren nodig om af te breken, terwijl Cesium-134 een kortere levensduur heeft.
Madigan zei dat stralingsverontreiniging, als het ook voorkomt in andere migrerende zeedieren, zoals haaien, schildpadden en zelfs vogels en zeehonden, als een tracer fungeert en onderzoekers helpt hun migratiepatronen beter te volgen.

Nieuwe groep blauwvintonijn die binnenkort zal worden bestudeerd

Madigan en het team zeggen dat ze op het punt staan ??monsters te verzamelen van een andere groep blauwvintonijn die recentelijk is gemigreerd naar Californische wateren. Hun doel is specifiek om uit te zoeken of deze vissen ook besmet zijn met radioactief cesium.
De tonijn in deze nieuwe groep heeft na het kernongeval een jaar langer van de Japanse kust doorgebracht. De wetenschappers willen weten of hun stralingsniveaus zijn gedaald of toegenomen.
Fisher zei:

"We denken niet dat er enige bezorgdheid zal zijn voor de volksgezondheid door de resultaten van de nieuwe tests, maar als we hogere cesiumconcentraties zien, zullen we de openbare gezondheidsinstanties zeker opnieuw waarschuwen."

Geschreven door Christian Nordqvist