Rode wijnpil kan de weg wijzen voor het anti-verouderingsproces

Een groep wetenschappers die ernaar streeft de levensverlengende eigenschappen na te bootsen die zijn gecreëerd door een chemische stof die te vinden is in donkere chocolade en rode wijn, zegt dat ze hebben ontdekt hoe deze verbinding functioneert - en zijn vermogen om diabetes, obesitas en zelfs sommige kankers te bestrijden.
Dit baanbrekende onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap op vrijdag, en zou de weg vrijmaken voor medicijnen die zouden kunnen nabootsen resveratrol - een verbinding die de farmaceutische industrie miljoenen dollars heeft uitgegeven om te onderzoeken hoe deze kan worden gebruikt om de afweer van het lichaam tegen veroudering en ziekte te verbeteren.
De studie werd geleid door de geneticus van Harvard, David Sinclair, en onthulde een verband tussen een groep enzymen genaamd sirtuins - die eiwitten activeren die cellen regenereren - en resveratrol.
Deze link kan deuren openen naar een nieuw ontwerp van resveratrol-gerelateerde geneesmiddelen. Sinclair legde uit: "Uiteindelijk zouden deze medicijnen één ziekte behandelen, maar in tegenstelling tot medicijnen van vandaag zouden ze 20 andere voorkomen, in feite zouden ze de veroudering vertragen."
Het doelwit enzym, SIRT1, komt zelfstandig in actie via oefening en calorierestrictie, maar het kan ook worden verbeterd door activators.
De meest voorkomende natuurlijk-actieve trigger is resveratrol - kleine hoeveelheden daarvan worden aangetroffen in rode wijn - maar er worden momenteel krachtigere synthetische activators gemaakt.

Een enzym dat een groot effect sorteert

Tot voor kort was de basiswetenschap rond resveratrol in twijfel getrokken, ondanks meer dan tien jaar uitgebreid onderzoek over dit onderwerp. Er zijn al significante resultaten geboekt in sommige onderzoeken met implicaties voor:

• type 2 diabetes
• ziekte van Alzheimer
• ziekte van Parkinson
• leververvetting
• spierafbraak
• osteoporose
• hartfalen
• kanker
• hart-en vaatziekte
• slaapproblemen
• ontstekingsziekten - artritis en colitis

Professor Sinclair legt uit:

"In de geschiedenis van farmaceutische producten is er nooit een medicijn geweest dat een enzym tweaks om het sneller te laten werken."

De technologie werd in 2008 gekocht door het farmaceutisch bedrijf GlaxoSmithKline. Nu zijn er vierduizend synthetische activators gemaakt - 100 keer zo krachtig als een glas rode wijn - waarvan er drie momenteel in proeven met mensen zijn.
Sinclair zegt: "Onze medicijnen kunnen de voordelen van voeding en lichaamsbeweging nabootsen, maar er is geen invloed op het gewicht."
Er zijn een paar proeven geweest bij mensen met type 2-diabetes en psoriasis. Wetenschappers zagen verbeteringen in het metabolisme in de eerste groep en een afname van roodheid van de huid in de tweede groep. De geneesmiddelen kunnen topicaal (op de huid aangebracht) of oraal worden toegediend.

Professor Sinclair wijst daar op deze medicijnen kunnen mogelijk worden gebruikt als preventieve geneeskunde - op dezelfde manier als statines worden voorgeschreven om hart- en vaatziekten te voorkomen.
In een proef met muizen vonden wetenschappers dat overgewicht muizen met synthetische resveratrol konden twee keer zo snel rennen als magere muizen en leefden 15 procent langer.
Sinclair concludeerde:

"Nu kijken we of er voordelen zijn voor diegenen die al gezond zijn, dingen die er ook veelbelovend uitzien." We merken dat veroudering niet de onomkeerbare aandoening is die we dachten dat het was. Sommigen van ons zouden kunnen leven tot 150, maar we zullen er niet komen zonder meer onderzoek. "

Geschreven door Kelly Fitzgerald